Sivapithèque

Sivapithecus

Sivapithecus
Description de cette image, également commentée ci-après
Sivapithecus indicus (moulage).
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Primates
Infra-ordre Simiiformes
Super-famille Hominoidea
Famille Hominidae
Sous-famille Ponginae

Genre

† Sivapithecus
Pilgrim, 1910

Sivapithecus est un genre éteint de primates de la famille des hominidés, qui vivait en Asie du Sud durant le Miocène moyen et supérieur.

Ses restes fossiles sont datés sur une période allant de 13 à 8 millions d'années environ[1]. Ils ont été découverts depuis le XIXe siècle au nord du sous-continent indien, dans la chaine des Siwaliks qui court du Pakistan jusqu'au Népal.

Sivapithecus sivalensis

Historique

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Des fossiles de sivapithèques ont été découverts depuis le XIXe siècle dans la chaine des Siwaliks, comprenant le plateau du Potwar au Pakistan, et les piémonts himalayens en Inde et au Népal. La première description est faite par le paléontologue britannique Richard Lydekker en 1879 sous le nom de Palaeopithecus sivalensis[2].

En 1982, David Pilbeam publia la description d'une découverte fossile importante : une grande partie de la face d'un sivapithèque avec sa mâchoire. Le spécimen présentait beaucoup de ressemblances avec un crâne d'orang-outan, ce qui conforta la théorie déjà avancée par d'autres selon laquelle le genre Sivapithecus était étroitement lié aux orangs-outans.

Classification phylogénétique

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Sivapithecus appartient à la sous-famille des Ponginae, dont le seul genre subsistant est l'orang-outan (Pongo). Phylogénie des genres de ponginés, d'après James Birx et al. (2010)[3] et David Begun (2015)[4] :

 Ponginae 

 Ankarapithecus †



 Sivapithecini †


 Sivapithecus †




 Indopithecus †



 Gigantopithecus †





Pongini

 Khoratpithecus †



 Pongo (les orang-outans)






Stratigraphie

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On a trouvé des fossiles de sivapithèques exclusivement dans les niveaux miocènes de trois formations géologiques du Groupe Siwalik de la chaine des Siwaliks :

  • Siwalik inférieur : formation Chinji, de 14,2 à 11,2 millions d’années
  • Siwalik moyen  : formation Nagri, de 11,2 à 9 millions d’années
  • Siwalik moyen supérieur : formation Dhok Pathan, de 9 à 3,4 millions d'années

Liste d'espèces

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On distingue les quatre espèces suivantes[1] :

  • Sivapithecus indicus (Pilgrim, 1910) : de 12,5 à 10,5 millions d’années
    • autre nom : Sivapithecus aiyengari [1],[5]
  • Sivapithecus sivalensis (Lydekker, 1879) : de 9,5 à 8,5 millions d'années (formations Nagri et Dhok Pathan)
    • autre nom : Sivapithecus salmontanus
  • Sivapithecus lewisi (Pandey & Sastri, 1968) : 9,2 millions d’années [1]
    • autre nom : Sivapithecus parvada
    • C'est la plus grande des quatre espèces et celle dont la denture antérieure ressemble le plus à celle de Pongo (l'orang-outan actuel)[6].
  • Sivapithecus hysudricus (Pilgrim, 1927) [7]:
    • autres noms : Sivapithecus thorpei, Sivapithecus simonsi
    • C'est la plus petite des quatre espèces.

Le cas de Ramapithecus

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Certains spécimens des Siwaliks avaient autrefois été attribués au genre Ramapithecus (le ramapithèque).

Le premier spécimen type, YPM 13799, Ramapithecus brevirostris, était un demi-maxillaire découvert en 1932 par G. Edward Lewis dans les piémonts himalayens indiens situés dans l'Himachal Pradesh, près d'Haritalyangar[8]. Lewis affirmait alors que le maxillaire était plus proche de celui du genre Homo qu'aucun des fossiles de singes connus jusque-là. Ce point de vue fut revu dans les années 1960 à la suite d'une reconstruction par symétrie et qui correspondait à la forme upsiloïde caractéristique des grands singes[9].

Des fossiles plus complets de Ramapithecus furent découverts en 1975 et 1976, montrant qu'il était moins proche des humains que ce que l'on pensait auparavant. Il présentait au contraire de nombreuses similitudes avec Sivapithecus, et priorité fut donnée à ce nom qui était antérieur. On considère aujourd'hui que les fossiles autrefois attribués à Ramapithecus correspondent plutôt à des femelles d'une espèce de Sivapithecus en supposant que celle-ci avait un fort dimorphisme sexuel.

Articles connexes

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Notes et références

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  1. ↑ a b c et d (en) Pickford Martin, Tiwari B.N., « Precisions concerning the distribution and identfification of Miocene hominoid from India », Revista Española de Paleontología, 25, (2),‎ , , 107-121. (ISSN 0213-6937, lire en ligne)
  2. ↑ (en) K. N. Prasad, « Historical notes on the Siwalik hominoids », dans Russell L. Ciochon, New Interpretations of Ape and Human Ancestry, New York et Londres, Plenum Press, , 888 p. (ISBN 9781468488548, 1468488546 et 9781468488562, OCLC 840289887, lire en ligne), p. 559-574.
  3. ↑ (en) H. James Birx (dir.), 21st Century Anthropology : A Reference Handbook, partie IX, chapitre 55, p. 553-554, vol. 2, Sage Publications, (lire en ligne)
  4. ↑ (en) David R. Begun, The real Planet of the Apes : A new Story of human Origins, Princeton University Press, (lire en ligne)
  5. ↑ (en) Jay Kelley, « A new large species of Sivapithecus from the Siwaliks of Pakistan. , », Journal of Human Evolution, 17,‎ ,1988, p. 305–324.
  6. ↑ (en) Jay Kelley, Mohammad Anwar, Melanie A.Mc Collum, Steven C.Ward, « The anterior dentition of Sivapithecus parvada, with comments on the phylogenetic significance of incisor heteromorphy in Hominoidea », Journal of Human Evolution Volume 28, Issue 6,,‎ june 1995, pages 503-517, p. 503-517 (lire en ligne)
  7. ↑ (en) Martin Pickford, « Additions to the Dehm collection of Siwalik hominoids, Pakistan: descriptions and interpretations », Zitteliana, International Journal of Palaeontology and Geobiology,‎ , p. 111-125 (lire en ligne)
  8. ↑ (en) A.P Khatri, The early fossil hominids and the relative apes of Siwalik foothills in the Himalayas : recent discoveries and new interpretations. In Paleoanthropology : Morphology and Paleoecology, R.H. Tuttle (éd)., La Haye, De Gruyter, , p. 31-58
  9. ↑ (en) C. Vogel, Remarks on the reconstruction of the dental arcade of Ramapithecus. In Paleoanthropology : Morphology and Paleoecology, RH. Tuttle (éd)., La Haye, De Gruyter, , p. 87-98

Liens externes

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Bibliographie

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  • Jay Kelley, « The hominoid radiation in Asia ». In Hartwig, W. (ed.) The Primate Fossil Record, Cambridge University Press, p. 369–384, 2002
  • Ann Gibbons, The first human, Doubleday, 2006