Steatoda paykulliana occupe des habitats plutôt secs[30],[1], ensoleillés et ouverts[1], comme les collines calcaires, les dunes[1], les prés et les prairies, les landes sèches[5], les forêts[18] ou les vergers en jachère[30]. On la trouve sous les pierres ou l'écorce des arbres, dans les bruyères ou dans les anfractuosités du sol[30].
Steatoda paykulliana avec des motifs rouges et un point (Karkur, Israël)Steatoda paykulliana avec des motifs orange
Le mâle mesure de 4 à 8 mm[30],[1] et la femelle de 8 à 13 mm[30],[13],[1].
Chez la femelle, la carapace, le sternum et les pattes sont brun violacé foncé[34]. L'abdomen, noir brillant, est de forme arrondie. La partie dorsale antérieure de l'opisthosome présente une marque en forme de croissant variant du blanc ivoire chez les jeunes à jaune, orange ou rouge[35] chez les adultes[13].
L'abdomen peut présenter sur sa partie dorsale quatre chevrons[36] et une ligne médiane[34],[1] formant une triple croix[36] ou une ligne sinueuse[1]. Un point peut être présent entre cette croix et le corselet[34].
Le mâle est plus fin avec des pattes jaunes. Les extrémités distales des fémurs sont noirs ainsi que les patellae, les tibias et les métatarses[34].
Sa ressemblance avec le genre Latrodectus (veuves noires) lui vaut l’appellation de fausse veuve noire[32].
Steatoda paykulliana construit sa toile qui comporte un trou en son centre qui mène vers un tube retraite[1] dans des anfractuosités de préférence sur des surfaces inclinées érodées surplombées de racines ou de végétation[13].
Steatoda paykulliana (Sardaigne, Italie)Steatoda paykulliana avec une proie (Israël)
Steatoda paykulliana se nourrit d'insectes comme les grillons ou les coléoptères[1] dont elle aspire l'intérieur en laissant la cuticule vide ou de leurs larves comme celles du ravageur du cotonnier Spodoptera littoralis[32].
Il semblerait que Steatoda paykulliana puisse capturer de petits reptiles comme Cyrtopodion scabrum[30].
De l'ordre de 70[34] à une centaine d’œufs[1] sont déposés dans un cocon[32] de soie floconneuse de la taille de la femelle[1]. Les petits éclosent à la fin de l'été puis hibernent. Ils atteignent l'âge adulte au début de l'été suivant après plusieurs mues[30].
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