Swale (chenal)
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Le Swale est le nom donné à une bande de mer séparant le nord du Kent de l’île de Sheppey en Angleterre.
Étymologie
[modifier | modifier le code]La région du Yorkshire du Nord possède également une rivière appelée Rivière Swale. Le mot swale signifiant une dépression dans le sol permettant à l’eau de circuler.
Géographie
[modifier | modifier le code]À l’origine, le Swale était une rivière conventionnelle. Avant la formation de la Manche, il y a 6500 ans av. J.-C., la côte orientale de la Grande-Bretagne s’étendait plus loin dans la mer du Nord actuelle. L’Île de Sheppey était alors rattachée au reste du pays. Lors de la montée du niveau des mers et à la suite de l’érosion de la rivière, la vallée a été immergée et envahie par la mer tout en séparant l’île du reste de la Grande-Bretagne. La voie navigable nécessite un dragage constant pour permettre sa traversée.
Nature
[modifier | modifier le code]Le Swale est une zone de protection spéciale riche en faune et en flore.
La flore est constituée de zostères, crambe maritime, salicornes. On y rencontre également des papillons comme le souci et de rares Sphingidaes.
Oiseaux présents
[modifier | modifier le code]Le Swale est un habitat pour beaucoup d’oiseaux :
- Avocette Recurvirostra avosetta
- Barge à queue noire Limosa limosa islandica
- Barge rousse Limosa lapponica
- Bécasseau maubèche Calidris canutus
- Busard des roseaux Circus aeruginosus
- Busard Saint-Martin Circus cyaneus
- Canard pilet Anas acuta
- Canard souchet Anas clypeata
- Chevalier gambette Tringa totanus
- Mouette mélanocéphale Larus melanocephalus
- Pluvier doré Pluvialis apricaria
- Pluvier grand-gravelot Charadrius hiaticula
- Pluvier argenté Pluvialis squatarola
