Terry Atkinson est membre fondateur (avec ses collègues John Bowstead, Roger Jeffs et Bernard Jennings) du groupe Fine-Artz à Londres en , il participe à l'exposition Action-Chair du groupe Fine-Artz à Londres en et au Miss Misty Show du groupe Fine-Artz à Birmingham (Université d'Aston en . Il se sépare de Fine-Artz en [2].
Terry Atkinson commence à travailler avec Michael Baldwin sur des œuvres conceptuelles en 1967 à Coventry. En 1968, Terry Atkinson et Michael Baldwin fondent Art & Language, auquel se joignent Harold Hurrell et David Bainbridge, qui enseignent également à Coventry. Art & Language devient rapidement un groupe qui a une grande influence sur d'autres artistes en Grande-Bretagne et aux États-Unis[3],[4].
Atkinson quitte l'enseignement à Coventry en 1973 et quitte Art & Language l'année suivante[7]. Il est par la suite représenté en tant qu'artiste sous son propre nom dans diverses expositions collectives, notamment à la Biennale de Venise en 1984. En 1985, il est nommé pour le Turner Prize[8].
Atkinson enseigne l'art à l'Université de Leeds depuis 2003.
↑(en) Charles Green, The Third Hand : Collaboration in Art from Conceptualism to Postmodernism, UNSW Press, , 246 p. (ISBN978-0-86840-588-9, lire en ligne).
↑(en) Eve Kalyva, Image and Text in Conceptual Art : Critical Operations in Context, Springer, , 264 p. (ISBN978-3-319-45086-5, lire en ligne).