Vitex doniana est une espèce d'arbres de la famille des Lamiaceae et du genre Vitex, répandue dans toute l'Afrique intertropicale, présente également aux Comores et à La Réunion.
Communément appelée « prunier noir », on lui connaît de nombreux noms locaux, tels que : oum dougoulgoun (arabe), bi (baya), galbiki (foulfouldé), ɗinya (haoussa), ãadga (mooré), shike koma, garbo (kapsiki), Fongni / Fonyi (mina), Tchangbayè (Kabyè) , zekad (mafa), seked (mofu)[3] et koronin fin (bambara).
En raison de son aspect sphérique et noir, la graine comestible est également nommée « prune noire », « bois de bouchon », « grain bouchon », « graine bouchon ». Ces dernières appellations sont communes sur l'île de La Réunion où l'espèce a été introduite en 1839 par le botaniste français Claude Richard[4].
Les fruits, tout d'abord verts, mûrissent de mai à novembre et deviennent noirs et sucrés. L'arbre qui la porte peut atteindre 10 à 15 mètres. Elle est présente en Afrique et dans l'Océan Indien. Sur l'île de la Réunion, on la rencontre généralement dans les bas de l'île, souvent à l'état d'arbre isolé. Il est présent dans les grands jardins publics comme le Musée de Villèle, le jardin de l'État à La Réunion ou en alignement le long des routes comme à l'Anse des Cascades.
La graine, comestible[6], peut fournir une boisson sucrée et possède des vertus médicinales. En Afrique, les Gude fabriquent une mélasse destinée à aromatiser les plats à partir de la pulpe de ses fruits[7].
Les jeunes feuilles de Vitex doniana peuvent être utilisées comme tisane pour faciliter la digestion mais aussi pour le traitement de l'anémie et de la dysenterie.
Au Burkina Faso, cette plante est également utilisée pour traiter les règles douloureuses[8].
Résistant aux termites, le bois est utilisé pour la construction, la menuiserie (pirogues, tambours, petits objets) et en tant que combustible[3].
[Eyog Matig et al. 2006] Oscar Eyog Matig, Ousseynou Ndoye, Joseph Kengue et Abdon Awono (éds.), Les fruitiers forestiers comestibles du Cameroun, IPGRI (International Plant Genetic Resources Institute), , 220 p. (ISBN978-92-9043-707-9 et 92-9043-707-3, lire en ligne [sur books.google.fr]), p. 163-164.
Jean-Noël-Éric Rivière, Arbres et arbustes exotiques à la Réunion, Orphie, coll. « Orphie pratique », , 103 p. (ISBN978-2-87763-193-8)
R.L. Willan (dir.), Essences forestières fruitières et alimentaires : 1. Exemples d'Afrique Orientale, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, coll. « Étude FAO Forêts » (no 44/1)
Frédéric Badré, Flore des Mascareignes : Ptéridophytes 1, Psilotacées à 26, Marsiléacées, Paris, Institut de recherches pour le développement, Mauritius Sugar Industry Research Institute, Royal Botanic Garden (Kew), , 452 p. (ISBN978-2-7099-1647-9, lire en ligne)