Naissance | |
---|---|
Décès | |
Nationalité | |
Activités | |
Période d'activité |
À partir de |
Wolfgang Neff (né Wolfgang Bruna le à Prague, mort le dans la même ville) est un acteur et réalisateur germano-tchécoslovaque.
Neff est le fils illégitime du boucher et plus tard superviseur financier Nathan Nefeles et de Franziska Bruna, fille d'un tailleur[1]. Initialement baptisé catholique, il se convertit au judaïsme après le mariage de ses parents en 1877. Professionnellement, il travaille pendant deux ans dans l'entreprise d'exportation de verre de son oncle. Il travaille ensuite comme employé de bureau pendant trois ans et se forme à la peinture pendant un an. De 1900 à 1903, il reçoit des cours de théâtre auprès de Günther Pettera.
Neff fait ses débuts sur scène à Lunebourg en 1903. D'autres engagements sont Thorn (1904), Stralsund (1905), Constance (1906) et Kiel (1909). À partir de 1905, il utilise également officiellement le nom de famille Neff, qu'il n'utilisait auparavant que de manière informelle. En 1910, il vient à Berlin et en 1911 est nommé directeur principal du Friedrich-Wilhelmstädtisches Schauspielhaus. Il joue les rôles-titres dans Le Roi Lear, Macbeth et Nathan le Sage[2].
En 1913, il apparaît pour la première fois en tant qu'acteur devant la caméra. Après une interruption due à la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il sert, entre autres, sur le front italien, il se remet au cinéma en 1919 et à partir de 1920, il est exclusivement actif comme réalisateur[2]. Il réalise toutes sortes de films, notamment des films romantiques et des comédies de la scénariste Jane Beß (de). En , il fonde avec l'homme d'affaires Herbert Albrecht Work-Film GmbH (1922-1925) et en , il fonde India-Film GmbH (1923-1929) en tant qu'unique propriétaire. Son film de montagne Der Todesweg auf die Bernina est en 1931 le dernier film muet allemand. À l’ère du cinéma sonore, il ne reçoit plus de missions de réalisation.
Neff, qui était considéré comme un "demi-juif" selon la doctrine raciale nazie, est employé à Berlin jusqu'en 1936 avec un travail mineur de production de documentation. En novembre de la même année, il retourne dans sa ville natale de Prague, où il vit avec sa sœur Hedwig Engländer et reçoit un soutien financier de sa part. Finalement apatride, Wolfgang Neff meurt dans un sanatorium du quartier Podolí de Prague quelques mois après l'annexion allemande de la Tchécoslovaquie.
De 1928 jusqu'à leur divorce en 1936, Neff est marié à la sténographe Julie Glaser.