Zaprionus est un genre de mouches appartenant à la famille des Drosophilidae et situé à l'intérieur du genre paraphylétiqueDrosophila. Toutes ces espèces sont facilement reconnaissables par les bandes blanches longitudinales courant sur la tête et le thorax. Le genre est subdivisé en deux sous-genres, basés sur la présence d'un nombre pair (sous-genre Zaprionus) ou impair (sous-genre Anaprionus) de rayures blanches. On trouve ces espèces en Afrique et dans le sud de l'Asie. Une espèce, Zaprionus indianus, a envahi le Nouveau Monde.
Toutes les espèces de Zaprionus sont facilement identifiables par les bandes longitudinales blanches bordées de noir[1] courant au-dessus de la tête et sur le thorax. Les espèces du sous-genre Zaprionus ont quatre ou six bandes blanches tandis que les espèces du sous-genre Anaprionus en ont cinq ou sept. La couleur générale du corps varie selon les espèces du jaune au brun foncé. Plusieurs espèces du sous-genre Zaprionus ont une ou plusieurs grosses épines parfois composées sur les pattes avant[2].
Les bandes noires et blanches caractéristiques de ce genre ont deux origines différentes[3]. Dans la forme la plus simple, les bandes blanches sont dues à une absence de pigment dans la cuticule[3]. Ce mécanisme se trouve chez les espèces du sous-genre Anaprionus[3]. L'absence de pigmentation se produit également dans les espèces du sous-genre Zaprionus mais est probablement complétée par un autre mécanisme. Chez ces espèces, les bandes blanches contiennent de nombreux et longs trichomes (fines excroissances) avec une gorge et deux cavités, polarisant la lumière[1]. Les bandes noires sont dues à des pigments[1].
Les membres de ce genre peuvent être trouvés dans les régions tropicales de la plupart des continents[4]. Les espèces du sous-genre Zaprionus se trouvent principalement en Afrique, tandis que les espèces du sous-genre Anaprionus se trouvent dans le sud de l'Asie du Sud. Deux espèces, Zaprionus ghesquierei et Zaprionus indianus ont élargi leur territoire ces derniers temps. Zaprionus ghesquierei a envahi Hawaii[5], tandis que Zaprionus indianus a élargi son territoire vers le Moyen-Orient, l'Inde et, plus récemment, a traversé l'océan Atlantique et colonisé tant l'Amérique du Nord que du Sud[6],[7].
Les Zaprionus vivent dans un large éventail d'habitats allant des zones semi-désertiques à la forêt tropicale. La plupart des espèces se reproduisent sur les fruits, les fleurs ou les troncs d'arbre en décomposition[2].
↑ ab et c(en) Heinrich Walt et Heinz Tobler, « Fine structural analysis of the thoracic longitudinal stripes ofZaprionus vittiger (Diptera) », Journal of Morphology, vol. 155, , p. 173 (DOI10.1002/jmor.1051550204)
↑ abc et d(en) A Yassin, JL Da Lage, JR David, M Kondo, L Madi-Ravazzi, SR Prigent et MJ Toda, « Polyphyly of the Zaprionus genus group (Diptera: Drosophilidae) », Molecular phylogenetics and evolution, vol. 55, no 1, , p. 335–9 (PMID19761854, DOI10.1016/j.ympev.2009.09.013)