גיגנטופיס

גיגנטופיס
איור של גיגנטופיס השוואה של גיגנטופיס לאדם ולמיני נחשים דומים: הטיטאנובואה, אנקונדה כהה ופיתון מרושת
תקופה
סוף אאוקן 37–35 מיליון שנה לפני זמננו PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
תת־סדרה:	נחשים
משפחה:	מדצואידיים
סוג:	גיגנטופיס
מין:	Gigantophis garstini
שם מדעי
Gigantophis garstini ‏אנדרוס, 1901

גיגנטופיס (שם מדעי: Gigantophis; מילולית: "נחש ענק") הוא סוג של נחש קדום ענקי שחי בצפון אפריקה בסוף תקופת האאוקן לפני 37–35 מיליון שנה. מאובניו נמצאו במצרים ובאלג'יריה שכנראה היו לחות יותר מכיום. הנחש התגלה ב-1901 במצרים בידי החוקר צ'ארלס ויליאם אנדרוס.

נחש עצום זה נחשב לנחש הגדול ביותר בעולם, עד שב-2009 התגלה נחש גדול עוד יותר – הטיטאנובואה. אורכו המוערך הגיע ל-9.3–10.7 מטרים ומשקלו ל-700 ק"ג, הרבה יותר מאשר הנחשים הגדולים הקיימים היום, אנקונדה כהה ופיתון מרושת שאורכם עד 7 מטרים ומשקלם רק עד 500 ק"ג. עם זאת מחקרים מאוחרים יותר העריכו שהוא לא היה יותר ארוך מ-6 מטרים. הוא היה בעל חוליות רבות ושויך למשפחה הנכחדת מדצואידיים.

ככל הנראה הוא חי בביצות ויערות לחים במצרים הקדומה וניזון בעיקר מדגים. עם זאת בדומה לאנקונדה והפיתון המודרניים הוא יכל גם לטרוף יונקים קדומים, כמו הפיל הקדום מריתריום שהיה בגודל של חזיר.

בתרבות

זוחל זה הופיע במשחק עולם היורה: המשחק.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא גיגנטופיס בוויקישיתוף

• גיגנטופיס, באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
• גיגנטופיס, באתר GBIF (באנגלית)