עלילת הסדרה מתמקדת בהרפתקאותיהם של שלושה "קאובויז" – ציידי ראשים – השונים זה מזה: ספייק שפיגל, ג'ט בלאק ופיי ולנטיין, שיוצאים בעקבותיהם של הפושעים המסוכנים ביותר במערכת השמש תמורת מחיר הולם, אך עד מהרה, השלושה מגלים שעברם רודף אותם.[4]
ג'ון צ'ו – ספייק שפיגל, צייד ראשים שנולד במאדים ולו היסטוריה של פעילות בכנופיות אלימות, שסגנון הלחימה המועדף עליו הוא לחימה באגרוף. עבור התפקיד, צ'ו נמנע מלהסתפר על מנת לחקות את מראהו של ספייק מסדרת האנימה.[5]
מוסטפא שאקיר – ג'ט בלאק, שותפו לשעבר לציד ראשים של ספייק, שלו זרוע קיברנטית כתוצאה מחקירה שכשלה. קפטן ה"קאובוי ביבופ".
יאן אודין ולידיה פקהאם – אסימוב וקתרינה, זוג הנמלט מהחוק בתקווה להבטיח את עתידם.
אדריאן ברבו – מריה מרדוק, טרוריסטית אקולוגית שנוטה לקיצוניות במשימתה להגן על הטבע.
רודני קוק – טדי בומבר (דיבוב), טרוריסט שמשתמש בדובוני נפץ על מנת למרוד בממשלה.
אירה מון ולוסי קארי – פאנץ' וג'ודי, צמד המנחה את "Big Shot", תוכנית ציבורית העוסקת בציד ראשים.[8]
ג'וש רנדל – פיירו לה פו, אדם ששפיותו נפגעה כתוצאה מניסויים מדעיים אינטנסיביים.
ג'וף סטולט – צ'אלמרס, בלש במשטרת מערכת השמש (ISSP) ובן זוגה לשעבר של ג'ט.
רייצ'ל האוס – מאו, בוסית פשע המוביל את סינדיקט "הנמרים הלבנים".
אן טרונג והואה שואנה – שין ולין, אחים תאומים המועסקים כשומרי ראשו של וישס.
קאלי נלה – עבדול חכים, גנב שדרכו מצטלבת עם ספייק בזמן שהוא מנסה ללכוד את איין.
שני כלבי הוולש קורגי, צ'ארלי והארי, מגלמים את דמותו של איין.[9][10] בנוסף, בלסינג מוקגולואה מגלמת את דמותה של סנטיאגו, מולי מוריארטי מגלמת את דמותה של קימי בלאק, בתו של ג'ט בלאק,[11] ג'יימס הירויוקי ליאו לוהק לדמותו של טנקה,[12] ואידן פרקינס לוהקה לדמותה של אד.
ב-6 ביוני 2017, הוכרז כי עיבוד לייב אקשן אמריקאי לסדרת האנימה "קאובוי ביבופ" נמצאת בפיתוח לטלוויזיה על ידי חברות ההפקה "Tomorrow Studios" ו-"Sunrise Inc.", שהפיקו גם את האנימה המקורית.[13] עוד נמסר כי עלילת הסדרה תיכתב על ידי כריסטופר יוסט.[14] ב-27 בנובמבר 2018, נמסר רשמית על ידי נטפליקס כי היא רכשה את זכויות ההפצה של הסדרה.[15][16] אחד המפיקים מ-"Tomorrow Studios", אנדרה נמק, מונה למפיק הסדרה בפועל, וחשף כי הוא גילה בעבר את האנימה דרך אחיו בסביבות שנת 2011.[17][18]
ב-4 באפריל 2019, נמסר על ידי "וראייטי" כי ג'ון צ'ו, מוסטפא שאקיר, דניאלה פינדה ואלכס האסל לוהקו לצוות השחקנים הראשי של הסדרה.[19] ב-22 באוגוסט 2019, נמסר כי אלנה סאטין לוהקה לצוות השחקנים הראשי.[20] ב-19 בנובמבר 2020, נמסר על ידי "דדליין הוליווד" כי ג'ף סטולטס, תמרה טוני, מייסון אלכסנדר פארק, רייצ'ל האוס, אן טרונג והואה שואנדה לוהקו לצוות השחקנים המשני.[21] באוגוסט 2021, נמסר כי ג'יימס הירויוקי ליאו לוהק לתפקיד שטרם פורסם, יחד עם בלסינג מוקגולואה ומולי מוריארטי. ב-25 בספטמבר 2021, יאן אודין ולידיה פקהאם, אדריאן ברבו, ג'וש רנדל, רודני קוק ואיירה מון ולוסי קורי לוהקו רשמית לצוות השחקנים המשני.[22] בנוסף, אושר ליהוקו של קאלי נלה.[23]
ב-27 באוקטובר 2021, בראיון ל-"SyFy Wire", הסביר נימק נמק שהוא ליהק בכוונה שחקנים מבוגרים יותר והגן על בחירתו בטענה שבחירת הליהוק הזו תאפשר לתסריטאים לכתוב סיפורים עשירים ומורכבים יותר לדמויות.[24]
בנוסף, מספר מהמדובבים היפניים מהסדרה המקורית שבו לדובב את דמויותיהם אותם דיבבו בסדרת האנימה בעיבוד הלייב אקשן, לצורך הדיבוב היפני.[25][26]
באוקטובר 2019, נמסר כי צ'ו סובל מפציעה בברך, דבר שעיכב את צילומי העונה הראשונה בכ-8 חודשים.[27] ב-17 באפריל 2020, מדיווחים נוספים שנמסרו על עיבוד הלייב אקשן עלה כי כל פרק בסדרה יהיה באורך של כשעה, מה שיאפשר לתסריטאים לספר סיפורים בצורה מעמיקה יותר, וכי קיימת אפשרות לכתיבת התסריט עבור העונה השנייה.[28] ב-19 במאי 2020, במהלך ריאיון עם "SyFy Wire", אדלשטיין חשף כי צילומי והפקת שלושה פרקים תמו וכי לפחות שישה פרקים צולמו לפני הדיווח על פציעתו של צ'ו. במהלך אותו ריאיון, נחשף כי שיניקירו וואטנאבי, במאי סדרת האנימה, יהיה מעורב בהפקת הסדרה כיועץ יצירתי.[29] עם זאת, בנובמבר 2019 הצהיר וואטנאבי, "קראתי את הרעיון הראשוני וסיפקתי את דעותיי, אבל אני לא בטוח אם הן יבואו לידי ביטוי במוצר הסופי. אין לי ברירה אלא להתפלל ולקוות שזה ייצא טוב. כמו כן, עבור 'קאובוי ביבופ', אין לי שום זכות לעצור את זה. הזכויות הללו נמצאות בידי סאן רייז, אז אם יש לך תלונה, אנא שלח אותה אליהם".[30][31]
ב-12 באוקטובר 2021, דווח רשמית על ידי "אנטרטיינמנט ויקלי" על כך שוואטנאבי ישמש כיועץ יצירתי עבור הסדרה. על דיווח זה ווטאנאבי הצהיר, "עבורי, זו הפתעה וכבוד גדול שהיקום של 'קאובוי ביבופ' שגשג יותר מ-20 שנה וימשיך הלאה."[25] צילומי העונה הראשונה התחדשו ב-30 בספטמבר 2020, לאחר שממשלת ניו זילנד נתנה להפקה אור ירוק להמשיך את צילומי הסדרה לאחר תום הסגר שהטילה על המדינה בעקבות התפרצות מגפת הקורונה,[32] ותמו רשמית ב-15 במרץ 2021.[33]
על הלחנת הפסקול של הסדרה אמונה המלחינה יוקו קאנו, בעוד נעימת השיר "Tank!" מושמע במהלך כתוביות הפתיחה של הסדרה.
בריאיון למגזין Vulture שנערך באוגוסט 2021, צ'ו דיבר על תהליך ליהוקו ועל מעורבותה של קאנו בסדרה, וחשף כי הסכים לתפקיד רק לאחר שווידא כי קאנו מעורבת בהפקת הסדרה.[34] בריאיון ל"פוליגון", הצהיר אנדרה נמק כי מעורבותה של קאנו בסדרה חשובה מבחינתו כמו כל אספקט אחר בה.[10]
הצצה ראשונה על הסדרה הופצה על ידי נטפליקס באוקטובר 2019 כשהיא מועברת מנקודת מבטו של הכלב איין, ומציגה סטים ואת צוות השחקנים הראשי. במהלך ההצצה נעשה במוזיקה מהסדרה המקורית ובמשפט המסחרי "See You Space Cowboy...".[35] נטפליקס חידשה את מסע השיווק של התוכנית ביוני 2021, עם טיזר חדש שהציג את נעימת הפתיחה של התוכנית המקורית, "Tank!" ובמהלכו הוכרז שאת המוזיקה תלחין יוקו קאנו, לאחר שעבדה על הפסקול של הסדרה המקורית מ-1998.[36] באוגוסט 2021, יחד עם חשיפת תאריך היציאה בנובמבר, נטפליקס פרסמה תמונות ראשונות מתוך הסדרה, כולל תמונות של ספייק, ג'ט, פיי ואיין בסביבות שונות ששוחזרו מסדרת האנימה.[37] במהלך אירוע TUDUM שנערך על ידי נטפליקס, נחשפו כתוביות הפתיחה של הסדרה, אשר לקח השראה מכתוביות הפתיחה המקוריות ואף עיבד נחדש מספר סצנות מתוכו.[38]
טיזר עצמאי מיוחד בשם "The Lost Session", שצולם בנפרד ולא כולל קטעים מהסדרה בפועל, הופץ על ידי נטפליקס ב-19 באוקטובר 2021 לקראת יציאת הטריילר. הטיזר הקצר, בבימויו של גרג ג'רדין, הציג את צ'ו, שאקיר ופינדה בדמויותיהם. הטיזר זכה לביקורות חיוביות וקטעים מתוכו הושוו לסדרת הטלוויזיה "קונג פו" ולסרט "האקסים של החברה שלי" במספר מכלי התקשורת.[39][40][41][42]
הקדימון הרשמי הראשון הופץ על ידי נטפליקס ב-26 באוקטובר 2021, וזכה לביקורות חיוביות בדגש על הסגנון הוויזואלי שלו.[43][44] מנגד, הובעה דאגה מההתייחסויות הרבות במהלך הקדימון לפרק "Balad of Fallen Angels" מסדרת האנימה המקורית, בטענה כי "ההתמקדות הגדולה בנוסטלגיה ובשחזור מה שהקהל כבר צפה בו לפני 20 שנה היא יותר מקצת מדאיגה".[45]
באוגוסט 2021, הוכרז כי נטפליקס משתפת פעולה עם הוצאת "Titan Books" על מנת להוציא לאור מספר ספרים המבוססים על הסדרה, כאשר הספר הראשון, בשם "Cowboy Bebop: A Syndicate Story: Red Planet Requiem", עתיד לצאת לאור בשלהי שנת 2021. בנוסף, בינואר 2022, עתיד לצאת לאור ספר אמנותי שיכיל אמנות קונספט ותמונות מאחורי הקלעים מתוך הסדרה.
כמו כן, נמסר כי "Titan Books" תפרסם מיני-סדרת קומיקס בת ארבע גיליונות המבוססת על הסדרה, כאשר הגיליון הראשון שלה עתיד לצאת לאור בדצמבר 2021, ואוגדן מסחרי שיאגוד בתוכו את כל ארבעת הגיליונות עתיד לצאת לאור במאי 2022.[49][50] מיני-סדרת הקומיקס נכתבה על ידי דן ווטרס, והיא אוירה על ידי למאר מאתורין.[51]
^September 21, Nick Romano; EDT, 2021 at 09:15 AM. "]https://ew.com/tv/cowboy-bebop-netflix-series-preview/ 'Cowboy Bebop' boss calls live-action Netflix series an 'expansion to the canon'[". EW.com. Retrieved October 25, 2021.
^Countryman, Janet W. Lee,Natalie Oganesyan,Eli; Lee, Janet W.; Oganesyan, Natalie; Countryman, Eli (January 13, 2021). "35 Most Anticipated New TV Shows Coming in 2021". Variety.com. Retrieved January 27, 2021.