Էլսվորթ Ռեյմոնդ «Բամփի» Ջոնսոնը ծնվել է Չարլսթոնում, Հարավային Կարոլինա, 1905 թվականի հոկտեմբերի 31-ին՝ Մարգարետ Մուլտրիի և Ուիլյամ Ջոնսոնի ընտանիքում: Երբ նա 10 տարեկան է եղել, նրա ավագ եղբորը՝ Ուիլիին, մեղադրել են սպիտակամորթ տղամարդու սպանության մեջ։ Վախենալով հնարավոր լինչի դատաստանից՝ նրա ծնողները գրավադրել են իրենց փոքրիկ տունը, որպեսզի գումար հավաքեն՝ Ուիլիին հյուսիս ուղարկելու և հարազատների հետ ապրելու համար[1]։ Ջոնսոնի «Բամփի» մականունն առաջացել է նրա գլխի հետևի խորդուբորդություններից[2]։ Երբ Ջոնսոնը մեծացել է, նրա ծնողներն անհանգստացել են սպիտակամորթ մարդկանց նկատմամբ նրա անհանդուրժողականության և լկտիության համար, իսկ 1919 թվականին նրան ուղարկել են իր ավագ քրոջ՝ Մեյբելի հետ Հարլեմում ապրելու: Ջոնսոնը թողել է միջնակարգ դպրոցը և սկսել է աշխատել պատահական աշխատանքով: Գանգստեր Ուիլյամ Հյուեթը նկատել է Ջոնսոնին և վերջինս սկսել է աշխատել նրա մոտ՝ սկսելով իր հանցավոր կյանքը[3]։
Ջոնսոնը թվերի թագուհի Մադամ Ստեֆանի Սենտ Քլերի համախոհն է եղել[4]։ Նա դարձել է Սենթ Քլերի գլխավոր լեյտենանտը 1930-ականներին։ Ջոնսոնը և Սենտ Քլերը նպատակ են ունեցել պատերազմ սկսել Նյու Յորքի ամբոխավար Դատչ Շուլցի դեմ: Ծեծկռտուքի հետևանքով տեղի է ունեցել ավելի քան 40 սպանություն և մի քանի առևանգում։ Ի վերջո, նրանց պայքարը պարտվել է՝ ավարտվելով Ջոնսոնի գործարքով[5]։
1952 թվականին Ջոնսոնի գործունեության մասին հաղորդվել է Ջեթի հայտնի մարդկանց բաժնում[6]։ Նույն տարում Ջոնսոնը դատապարտվել է 15 տարվա ազատազրկման՝ հերոինի հետ կապված թմրանյութերի դավադրության մեջ մեղադրվելու համար[7][8]։ Երկու տարի անց Ջեթն իր հանցագործության բաժնում հայտնել է, որ Ջոնսոնը սկսել է իր պատժի բողոքարկումը[9]։ Նա այդ պատժի մեծ մասը կրել է Կալիֆոռնիայի Սան Ֆրանցիսկոյի Բեյի Ալկատրաս բանտում՝ որպես թիվ 1117 բանտարկյալ և 1963 թվականին պայմանականորեն վաղաժամկետ ազատ է արձակվել[10]։
Ջոնսոնը ձերբակալվել է ավելի քան 40 անգամ և կրել երկու բանտարկություն՝ թմրամիջոցների հետ կապված մեղադրանքների համար։ 1965 թվականի դեկտեմբերին Ջոնսոնը նստացույց է կազմակերպել ոստիկանական բաժանմունքում՝ հրաժարվելով հեռանալ՝ որպես բողոք իրենց շարունակական հսկողության դեմ։ Նրան մեղադրանք է առաջադրվել «ոստիկանությունը լքելուց հրաժարվելու» համար, սակայն դատավորն արդարացրել է նրան[11]։
Ջոնսոնը մեղադրվել է թմրանյութերի դավադրության մեջ, նա մահացել է սրտի կաթվածից 1968 թվականի հուլիսի 7-ին, 62 տարեկանում: Նա եղել է Հարլեմի Ուելս ռեստորանում, գիշերվա ժամը 2-ից քիչ առաջ նրան նրան մատուցել են սուրճ, հավի բուդ և մրգեր, սակայն հետո նա ընկել է գետնին՝ կրծքավանդակը բռնած վիճակում[12]։ Նա թաղված է Նյու Յորքի Բրոնքս քաղաքի Վուդլաուն գերեզմանատանը:
Բամփի Ջոնսոնն ամուսնացել է Մեյմ Հեթչերի հետ 1948 թվականի հոկտեմբերին՝ առաջին հանդիպումից վեց ամիս անց[13]։ Ջոնսոնն ունեցել է երկու դուստր՝ Ռութին և Էլիզը, որոնցից վերջինն այլ հարաբերություններից է ծնվել։ Նրա կինը մահացել է 2009 թվականի մայիսին՝ 94 տարեկան հասակում[14]։
1971 թվականին նկարահանված Շաֆթ ֆիլմում և նրա 1973 թվականի շարունակության մեջ՝ Մոզես Գաննը մարմնավորել է «Բամփի Ջոնասի» կերպարը, որը հիմնված է Ջոնսոնի անձի վրա[15]։
1972 թվականին նկարահանված «Վերադարձիր Չարլսթոն Բլու» ֆիլմում գլխավոր հերոսը հիմնված է Բամփի Ջոնսոնի վրա՝ հանցագործ, որը մարդկանց մեջ դիտվում է որպես դրական դերակատարման օրինակ[16]։
1984 թվականին նկարահանված The Cotton Club ֆիլմում Լոուրենս Ֆիշբորնը մարմնավորել է Բամփի Ջոնսոնի վրա հիմնված կերպարը՝ «Բամփի Ռոդս»[19][15]։
1997 թվականին նկարահանված «Հուդլում» ֆիլմում Ջոնսոնը կրկին մարմնավորվում է Ֆիշբորնի կողմից[19][15]։
1999 թվականին նկարահանված «Կյանք» ֆիլմում երաժիշտ Ռիկ Ջեյմսը մարմնավորել է Հարլեմի գանգստերի՝ «Սփանքի Ջոնսոնին», որը թույլ կերպով ոգեշնչված է եղել Բամփի Ջոնսոնից։
2007 թվականին նկարահանված «Ամերիկյան գանգստեր» ֆիլմում Ջոնսոնին մարմնավորել է Կլարենս Ուիլյամս III-ը։
2018 թվականի Netflix-ի«Թմրանյութերի տիրակալները» վավերագրական սերիալում Ջոնսոնը նկարահանվել է առաջին եթերաշրջանի երրորդ դրվագում։
Չլուծված առեղծվածներ հեռուստասերիալի մի դրվագում հաղորդվում է, որ Ջոնսոնն իբր օգնել է Ալկատրասիերեք փախածներին հասնել Սան Ֆրանցիսկոյի ափերին: Ասում են, որ նա նավակի առկայություն է կազմակերպել, որ երեք տղամարդկանց դուրս բերի ծոցից։ Այնուհետև նավը փախածներին իջեցրել է Սան Ֆրանցիսկոյի Հանթերս Փոյնթ թաղամասի Պիեր 13 հասցեում[20]։
Epix կաբելային ցանցը (այժմ՝ MGM+) 2019 թվականի աշնանը ցուցադրել է «Հարլեմի կնքահայրը» քրեական դրամատիկ հեռուստասերիալի պրեմիերան։ Ֆորեսթ Ուիտակերը մարմնավորել է Ջոնսոնին։ Սերիալը ստեղծվել է գործադիր պրոդյուսերներ Մարկուան Սմիթի, Քրիս Բրանկատոյի և Փոլ Էքշտեյնի կողմից, որոնք պրոդյուսավորում են արել ABC Signature Studios-ի հետ[21][22]։