La 17ª edizione della Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia si svolse a Venezia, Italia, dal 28 agosto al 9 settembre del 1956: la direzione della Mostra fu affidata a Floris Luigi Ammannati.
I due premi principali Leone d'oro e Leone d'argento, non furono assegnati.
Tra i film in concorso, L'arpa birmana (Biruma no Tategoto) di Kon Ichikawa, nominato agli Oscar come Miglior Film Straniero; Prima linea di Robert Aldrich; Dietro lo specchio di Nicholas Ray.
La giuria era:
I principali premi furono: