Anna Fitziu

Anna Fitziu, nata Anna Powell, nota anche come Anna Fitzhugh e Anna Fitzu (New York, 1º aprile 1887 – New York, 20 aprile 1967), è stata un soprano statunitense. Ebbe una prolifica carriera operistica internazionale durante la prima parte del XX secolo.^[1] I suoi ruoli in cui riuscì a distinguersi furono Fiora in L'amore dei tre re, Mimì nella Boheme, Nedda in Pagliacci e i ruoli principali in Isabeau, Madama Butterfly e Tosca. Dopo la fine della sua carriera di cantante, intraprese una seconda carriera come insegnante di canto. Tra i suoi allievi illustri c'era la cantante lirica Shirley Verrett.

Biografia

Primi anni

Nata come Anna Powell a Huntington, nella Virginia Occidentale, il 1º aprile 1887, Fitziu iniziò la sua carriera come ragazza del coro e solista di concerti a New York City nel 1902. A questo punto della sua carriera lavorò sotto il nome di "Anna Fitzhugh", prendendo il cognome da una vecchia famiglia della Virginia (un membro della quale includeva il delegato del Congresso continentale William Fitzhughg) a cui era imparentata. Andò a Chicago all'inizio del 1903 per interpretare una serie di ruoli minori nella commedia musicale Il mago di Oz. Rimase a Chicago fino al 1904 apparendo in ruoli da protagonista in operette e commedie musicali come Baroness Fiddlesticks e Sergeant Brue . Dal 1905 al 1906 si esibì nel circuito del vaudeville americano.

Carriera

Nel 1906 Fitziu andò a Parigi dove studiò canto con William Thorn per diversi anni. Adottò il nome d'arte "Anna Fitziu" durante la sua prima apparizione in un'opera nel 1910 al Teatro Dal Verme di Milano come Elsa nel Lohengrin di Richard Wagner.^[1] Rimase in Italia per i successivi cinque anni, esibendosi in ruoli da protagonista in teatri d'opera come il Teatro dell'Opera di Roma, il Teatro di San Carlo, il Teatro Massimo e La Fenice. Si esibii anche al Palacio de Bellas Artes di Città del Messico e al Teatro Colón di Buenos Aires.

Nel 1915 Anna Fitziu ricevette un contratto a breve termine al Metropolitan Opera di New York City. Dopo aver firmato il contratto, debuttò con la compagnia nel ruolo di Rosario nella prima mondiale di Goyescas di Enrique Granados il 28 gennaio 1916, con Giovanni Martinelli come Fernando, Flora Perini come Pepa, Giuseppe De Luca come Paquiro e Gaetano Bavagnoli alla direzione. È stato l'unico ruolo che abbia mai interpretato al Metropolitan, sebbene sia apparsa in diversi concerti della domenica sera.^[2] Nel 1916 fu impegnata alla New Orleans Opera.

Dal 1917 al 1919 Anna Fitziu fu la principale soprano della Chicago Opera Association. Con la compagnia interpretò anche il ruolo del protagonista nella prima mondiale di Azora, la figlia di Montezuma di Henry Kimball Hadley il 26 dicembre 1917 e il ruolo del protagonista nella première statunitense di Loreley di Alfredo Catalani nel 1919. Successivamente cantò con la Chicago Civic Opera dal 1922 al 1926. Nel 1921 e nel 1926 fece tournée negli Stati Uniti con la San Carlo Opera Company. Il 6 novembre 1924 cantò Mimì ne La bohème per la primissima rappresentazione presentata dalla Philadelphia Civic Opera Company.^[3] Apparve anche in opere al Ravinia Festival nei primi anni venti e all'Opera dell'Avana nel 1924 come Desdemona nell'Otello con Giovanni Martinelli nel ruolo omonimo.^[1]

Ultimi anni

Nel 1927, a seguito di un esaurimento nervoso, Anna Fitziu si ritirò dalle scene. Finì così per dedicarsi alla scrittura per qualche tempo, riuscendo a pubblicare alcuni racconti di narrativa breve. Iniziò poi ad insegnare canto privatamente a New York City nel 1929.^[4] Continuò a insegnare canto per il resto della sua vita, prima a Chicago, poi a Los Angeles. Tra i suoi allievi notevoli vi fu Shirley Verrett.^[5]

Vita privata

La signorina Anna Fitziu era la nipote della sig. Byrd Tyler Daniel di Bradrick, Ohio. Si fidanzò con Andrés de Segurola nel 1920, ma non si sposarono.^[6] Sposò invece il dottor John J. Harty.^[1]

Note

^ ^a ^b ^c ^d Anna Fitziu, 80, Opera Soprano Early in Century, Dies on Coast, in The New York Times, 22 aprile 1967. URL consultato il 12 dicembre 2013 (archiviato il 14 luglio 2018).
«Anna Fitziu, a soprano who starred in opera productions here and abroad in the first two decades of the century, was found dead last night at her home here. The police said that Miss Fitziu, who was 80 years old, had apparently fallen down a staircase. ...»
^ World Premiere, su archives.metoperafamily.org. URL consultato il 30 maggio 2021 (archiviato il 3 marzo 2016).
^ New York Public Library for the Performing Arts: Folder: Philadelphia Civic Opera Company
^ ONCE OPERA STAR, TEACHES VOICE FREE; Anna Fitziu, Forced to Quit the Metropolitan After a Breakdown, Aids Girls. 'SAVED MY LIFE,' SHE SAYS Turned to Writing After Illness Two Years Ago, Then Decided to Help Singers Lacking Funds., su nytimes.com. URL consultato il 25 marzo 2021 (archiviato il 14 luglio 2018).
«Anna Fitziu, former Metropolitan Opera star, who for two years has been recovering from a nervous breakdown, is now devoting her time to teaching voice to ...»
^ Pg 667 - Smith, Jessie Carney, Notable Black American women, Volume 2, 2003ª ed., Verlag für die Deutsche Wirtschaft AG, ISBN 0-8103-9177-5.- Total pages: 1334
^ Opera Stars To Marry. Miss Anna Fitziu and Andreas de Segurola Announce Engagement., in The New York Times, 22 novembre 1920. URL consultato il 12 dicembre 2013 (archiviato il 13 luglio 2018).
«Anna Fitziu, grand opera star, Andreas de Segurola, for many years, one of the leading artists of the Metropolitan Opera Company, announced their engagement ...»