Fauj-i-Khas
| Fauj-i-Khas | |
|---|---|
| in punjabi ਫੌਜ-ਏ-ਖ਼ਾਸ, in urdu فوج خاص trad. Esercito speciale | |
 | |
| Descrizione generale | |
| Attivo | 1805–1849 |
| Nazione |  Impero Sikh
|
| Dimensione | 5.500 uomini |
| Guarnigione/QG | Lahore, Attock, Kangra, Multan, Peshawar |
| Soprannome | Campu-i-Mualla (Legione del Maharaja) Campu Fransez (Legione francese) |
| Battaglie/guerre | Guerre afghano-sikh Guerra dogro-tibetana Prima guerra anglo-sikh Seconda guerra anglo-sikh |
| Comandanti | |
| Degni di nota | Jean-Baptiste Ventura Jean-Francois Allard Paolo Avitabile Claude Auguste Court Alexander Gardner Josiah Harlan Ilahi Bakhsh |
| Note | Sciolto dopo la battaglia di Gujrat |
| Voci su unità militari presenti su Wikipedia | |
Il Fauj-i-Khas era una brigata del Fauj-i-Ain, la sezione regolare dell'esercito Sikh Khalsa[1]. Composto da élite molto esperte, era rigorosamente disciplinato su modello francese e dotato di equipaggiamenti e armi del miglior tipo.
Contesto
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Prima del regno del maharaja Ranjit Singh, gli eserciti del Punjab erano composti esclusivamente da cavalleria. Dopo essere divenuto il sardar del misl Sukerchakia, Ranjit Singh, con abile diplomazia e numerose azioni militari, unificò gradualmente la maggior parte del Punjab. Conscio della forza militare degli afghani e dei britannici, nel 1805 iniziò ad assumere ufficiali europei per addestrare e comandare parte del suo esercito.
Impressionato dalle prestazioni delle truppe addestrate dagli europei, chiamate Fauj-i-Khas ("esercito speciale"), nel 1835 Ranjit Singh ordinò una riorganizzazione totale di tutte le sue forze regolari sul loro modello. Ciò allarmò i britannici a tal punto da spingerli, nel 1837, ad emanare l'ordine di "vigilare e cercare di arrestare qualsiasi ufficiale francese che viaggiasse sotto mentite spoglie per unirsi all'esercito di Ranjit Singh".
Sotto la supervisione degli ufficiali europei e con l'incoraggiamento del maharaja, la fanteria e l'artiglieria acquistarono importanza. Alla morte di Ranjit Singh la fanteria era diventata l'arma più importante dell'esercito sikh.
Formazione
[modifica | modifica wikitesto]Il Fauj-i-Khas costutiva l'élite dell'esercito regolare. Era rigorosamente addestrato secondo il modello francese e aveva un emblema e una bandiera separati. Comprendeva quattro battaglioni di fanteria, due reggimenti di cavalleria e una truppa di artiglieria.
Fanteria
[modifica | modifica wikitesto]La fanteria era vestita con giacca scarlatta, pantaloni bianchi e cinture e sacche nere. I diversi reggimenti si distinguevano per il colore del copricapo, bianco, rosso, verde o giallo. I gurkha avevano giacche verdi e berretti neri. Durante l'inverno venivano utilizzati cappotti di pelliccia o giacche imbottite. I pathan e i mazhabi venivano inviati direttamente in fanteria.
Cavalleria
[modifica | modifica wikitesto]I cavalieri erano vestiti con giacche rosse (grigio per i lancieri), pantaloni lunghi blu con una striscia rossa e turbanti cremisi. In inverno si usavano giacche di lana. Tutti, invece delle armi tradizionali, portavano un kirpan e una lancia. I reggimenti erano poi dotati di diverse combinazioni di armi, tra cui spade, sciabole, carabine, fucili a miccia.
Artiglieria
[modifica | modifica wikitesto]Gli artiglieri indossavano pantaloni bianchi e gilet neri con cinture incrociate. Gli ufficiali non erano vincolati da regole di uniforme. Utilizzavano abiti di seta dai colori vivaci, e ognuno sceglieva il proprio come meglio credeva.
Comandanti
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Nel corso degli anni molti europei servirono nell'esercito del Punjab. Tra questi ci sono i seguenti, citati nel libro di memorie Soldier and Traveller di Alexander Gardner[2]:
| Grado | Nome | Nazionalità | Specialità |
|---|---|---|---|
| Jarnail/Kumedan | Alexander Gardner | Americano | Artiglieria |
| Jean-Baptiste Ventura | Italiano | Fanteria | |
| Jean-François Allard | Francese | Cavalleria | |
| Paolo Avitabile | Italiano | Fanteria | |
| Claude Auguste Court | Francese | Artiglieria | |
| Kanwar Balbhandra Rana | Nepalese | Fanteria | |
| Fakir Azizudin | Uzbeko | ||
| Sardar | Matabar Singh | Nepalese | Artiglieria |
| Josiah Harlan | Americano | Fanteria | |
| Henry Charles van Cortlandt | Inglese | ||
| Adjudan-Kumedan | Matthew William Ford | Inglese | |
| R. Foulkes | Inglese | ||
| Benoit Argoud | Francese | Fanteria | |
| Francis John Canora | Irlandese | Artiglieria | |
| Kalnal | Jacob Thomas | Anglo-indiano (irlandese) | Fanteria |
| Hohenzollern | Tedesco | ||
| Rattray (alias Leslie) | Inglese | ||
| François Henri Mouton | Francese | Cavalleria | |
| Mevius | Tedesco | ||
| Kalnal-i-Sahni | Henry Steinbach | Tedesco | Fanteria |
| Auguste de la Font | Francese | ||
| M'Pherson | Inglese | ||
| William Campbell | Anglo-indiano (scozzese) | ||
| Garron or Carron | Francese | Cavalleria | |
| Jamadar Kalnal | Gordon | Anglo-indiano | |
| de Fasheye (padre) | Francese | ||
| de Fasheye (figlio) | Francese | ||
| Alvarine | Italiano o irlandese | Fanteria | |
| Oms | Spagnolo | ||
| Vieskenawitch | Georgiano | Fanteria | |
| Hest | Greco | ||
| Mahzor-i-Sahni | Fox | Scozzese | |
| Henri Francois Stanislaus de la Roche | Francese/Franco-mauriziano | ||
| Robert Walter Dubuignon de Talbot | Francese | ||
| John Holmes | Anglo-indiano | Fanteria | |
| Vochus | Russo | ||
| Mahzor | Facieu | Francese | |
| John Wolff | Armeno | ||
| de l'Ust | Francese | ||
| Hureleek | Greco | ||
| Dubignon | Francese | ||
| Kaptan | John Fitzroy | Inglese | |
| Barlow | Inglese | ||
| Vochen | Polacco | ||
| Hommus | Spagnolo | ||
| Martindale | Anglo-indiano | ||
| Jervais | Francese | ||
| Mœvuis | Russo | ||
| Subedar | Bianchi | Italiano | |
| Dottenweiss | Tedesco | ||
| Altro | Hurbon | Spagnolo | Geniere |
| Harvey | Inglese | Medico | |
| Benét | Francese | Medico | |
| Johann Martin Honigberger | Tedesco (Sassone della Transilvania) | Medico |
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Heath e Perry, 2005.
- ^ Gardner, 1898, pp. 192 e segg.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Alexander Gardner, Soldier and traveller. Memoirs of Alexander Gardner, a cura di Hugh Pearse, Edimburgo e Londra, William Blackwood and sons, 1898.
- (EN) Jean Marie Lafont, Fauj-i-khas Maharaja Ranjit Singh and His French Officers, Guru Nanak Dev University, 2002.
- (EN) Ian Heath, The Sikh Army 1799-1849 (PDF), illustrazioni di Michael Perry, Oxford, Osprey Publishing, 2005.
- (EN) Sita Ram Kohli, The Organization of the Khalsa Army, in Maharaja Ranjit Singh, Nuova Dehli, Nirmal Publishers and Distributions.