Prima di debuttare come cantante, Paula Abdul si era costruita una notorietà come coreografa per diversi artisti musicali come Janet Jackson e George Michael. Nel 1987 decise di usare i suoi risparmi per realizzare una demo di canto.[8] In poco tempo riuscì a firmare un contratto con la Virgin Records grazie a Jeff Ayeroff. Sebbene fosse un'abile ballerina e coreografa, Abdul era una cantante relativamente inesperta e lavorò con vari coach e produttori discografici per sviluppare le sue capacità vocali.[9]
L'album fu pubblicato il 13 giugno 1988 e raggiunse il primo posto della Billboard 200 il 7 ottobre 1989, 64 settimane dopo il suo debutto in classifica, stabilendo un record per il maggior numero di settimane impiegate da un album prima di raggiungere la vetta.[10] L'album rimase in classifica per oltre due anni, totalizzando dieci settimane al primo posto e venendo premiato con sette dischi di platino dalla RIAA.[7]
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«Longest Climb to No. 1 on the Billboard 200 – She probably had no idea how appropriate her 1988 album title would be when she came up with it, but it took Paula Abdul's "Forever Your Girl" a total of 64 weeks—a year and three months—to go from entering the Billboard 200 to reaching No. 1.»