James Howell

James Howell in un ritratto di Abraham Bosse (1641)

James Howell (Abernant, c. 1594 – Londra, 1666) è stato uno scrittore e lessicografo britannico.

Biografia

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Figlio di un religioso gallese, seguì i corsi scolastici a Hereford. A 19 anni si iscrisse all'Università di Oxford, dove nel 1613 ottenne un B.A. al Jesus College. Dopo la laurea ebbe svariati impieghi, tra cui amministratore di un'azienda vetraria di Londra e segretario di famiglie nobili. Viaggiò molto in Europa ed imparò diverse lingue, apparentemente con grande facilità. Conobbe e diventò amico di molti letterati, tra cui Ben Jonson e Kenelm Digby.

Poco prima della guerra civile inglese diventò segretario del Privy Council, posizione a cui aspirava da molto tempo, ma a causa del conflitto non poté esercitare le sue funzioni. In quel periodo scrisse il suo primo libro, Dodona's Grove, una storia allegorica e satirica dell'Inghilterra e dell'Europa sulla base di varie tipologie di alberi.

Nel 1643 subì una condanna per insolvenza e venne incarcerato nella Fleet Prison di Londra. Si ritiene probabile che le critiche politiche contenute nel libro Dodona's Grove abbiano contribuito alla sua condanna. Uscito dal carcere nel 1651, pubblicò A French-English Dictionary, un'edizione riveduta e ampliata del French and English Dictionary di Randle Cotgrave e Robert Sherwood (1632).

Nel 1660 pubblicò il Lexicon Tetraglotton, un dizionario in quattro lingue (inglese, francese, spagnolo e italiano). Il suo libro Proverbs, stampato a parte, era poi rilegato e venduto assieme al Lexicon.[1]

Scrisse una grammatica della lingua inglese, A New English Grammar, con un'appendice di note di viaggio in Spagna e Portogallo, scritte "for the service of Her Majesty". Diversi storici ritengono che sia stata scritta ad uso di studenti stranieri, e come tale di essere stata la prima di questo genere per l'inglese.

I Proverbs di Howell contengono il famoso detto All work and no play, makes Jack a dull boy.

Principali opere

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  • Dodona's Grove, or the Vocall Forest, 1640
  • Familiar Letters or Epistolae Ho-Elianae, 1645–50
  • Instructions for Forraine Travell, 1642
  • Louis XIII, 1646
  • A Perfect Description of the Country of Scotland, 1649
  • The Vision, or, A Dialog between the Soul and the Bodie: fancied in a morning-dream, 1651
  • Londonopolis: An Historical Discourse or Perlustration of the City of London, 1657
  • Lexicon Tetraglotton, 1960[2]
  • Paramoigraphy (Proverbs), 1659
  • Preheminence and Pedigree of Parliament, 1677
  • Translation: Beginning, Continuance and Decay of Estates (from French)
  • Discourse of Dunkirk, 1664
  • St. Paul's Late Progress
  • A Survay of the Signorie of Venice
  • The German diet on the Balance of Europe, 1653
  • A New English Grammar
  • History of the late revolution in the Kingdom of Naples
  • Perambulation of Spain and Portugal
  • The last will and testament of the late renowned Cardinal Mazarini (Translation), 1660

Note

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  1. ^ Howell, James (1660). Lexicon Tetraglotton, an English-French-Italian-Spanish Dictionary. London: Samuel Thomson. "Whereunto is Adjoined a Large Nomenclature of the Proper Terms Belonging to Several Arts and Sciences".
  2. ^ Lexicon Tetraglotton

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN) 89110933 · ISNI (EN) 0000 0001 0837 7863 · BAV 495/185332 · CERL cnp01337347 · LCCN (EN) n83206520 · GND (DE) 119519976 · BNF (FR) cb12307375c (data) · J9U (EN, HE) 987007276383405171
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