Questo museo nacque a Parigi nel 1896 dal finanziere di origine italiana Enrico Cernuschi. Inaugurato nel 1898, è uno dei musei più antichi della città. Viene visitato mediamente da 60.000 persone l'anno. Dal 2001 al 2005 il museo è stato integralmente rinnovato.
È uno dei 14 musei di Parigi che, dal 1º gennaio 2013, sono gestiti dall'ente pubblico amministrativo Paris Musées.
Il museo conserva più di 12.000 opere, di cui più di mille riguardano i bronzi, per i quali il museo Cernuschi è uno dei più importanti al mondo.[1] Esso possiede una collezione unica in Europa di dipinti rappresentativi della Cina imperiale sotto le dinastie Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911), ma anche un bell'insieme di dipinti cinesi moderni della prima metà del XX secolo.[2] Un certo numero di questi sono pittori moderni che hanno fatto la scelta di vita di pittori che dipingono a Parigi e le loro sono opere di transizione fra l'arte cinese antica e quella moderna.
Più di 900 opere fanno parte dell'esposizione permanente, dedicata all'arte cinese. Ma il pezzo più imponente visibile nel museo è il Buddha di Meguro, un bronzo giapponese del XVIII secolo[3] che è il reperto monumentale al centro del museo nella sala n. 5.[4] Si tratta di una statua colossale giapponese della fine del XVIII secolo, acquistata da Enrico Cernuschi nel corso di un suo viaggio in Estremo Oriente.
Gli altri reperti di arte giapponese provengono essenzialmente da questa prima collezione di Cernuschi.[5]
Il museo possiede inoltre collezioni coreane e vietnamite di grande qualità. Le collezioni tenute di riserva dal museo, principalmente giapponesi, coreane e vietnamite, vengono puntualmente presentate all'ora del conservatore, una domenica al mese, alle ore 15.[6]
(FR) Marie-Thérèse Bobot, Musée Cernuschi - Guide général, Parigi, Paris Musées, 1993, p. 47, ISBN2-87900-153-6.
(FR) Gilles Béguin, Musée Cernuschi - Guide, Parigi, Paris Musées, 2005, p. 62, ISBN2-87900-894-8.
(FR) Eric Lefebvre, Six siècles de peintures chinoises, Parigi, Paris Musées, 2008, p. 251, ISBN978-2-7596-0075-5.
(FR) Gilles Béguin, Le petit peuple des tombes, Parigi, Paris Musées, 2010, p. 71, ISBN978-2-7596-0135-6.
Sono state realizzate numerose esposizioni temporali come:
(FR) Michel Maucuer, Bronzes de la Chine impériale du Xème au XIXème siècle, Parigi, Paris Musées, 2013, p. 224.
(FR) Eric Lefebvre, L'école de Shanghai (1840-1920), Parigi, Paris Musées, 2013, p. 251, ISBN978-2-7596-0217-9.
(FR) Michel Maucuer, Donald Jenkins, Taizo Kuroda, Julie Nelson Davis, Splendeurs des courtisanes, Parigi, Paris Musées, 2008, p. 170, ISBN978-2-7596-0058-8.
Opere di riferimento sull'arte cinese:
(FR) Danielle Elisseeff, Art et archéologie: la Chine du néolithique à la fin des Cinq Dynasties (960 de notre ère), Parigi, École du Louvre, Éditions de la Réunion des musées nationaux (Manuels de l'École du Louvre), 2008, p. 381, ISBN978-2-7118-5269-7. Manuel de référence, bibliographie et Sites Internet.
(FR) Danielle Elisseeff, Histoire de l'art : De la Chine des Song (960) à la fin de l'Empire (1912), Parigi, École du Louvre, Éditions de la Réunion des musées nationaux (Manuels de l'École du Louvre), 2010, p. 381, ISBN978-2-7118-5520-9. Manuel de référence, bibliographie et Sites Internet.
(FR) Danielle Elisseeff, Hybrides chinois: la quête de tous les possibles, Parigi, Hazan, 2011, p. 224, ISBN978-2-7541-0540-8, Desroches1995.