Olivier Mazel

Charles Armand Adrien Olivier Mazel
Nascita	Rennes, 16 settembre 1858
Morte	Francia, 10 marzo 1940
Dati militari
Paese servito	Francia
Forza armata	Armée de terre
Arma	Cavalleria
Anni di servizio	1898 - 1940
Grado	Generale di divisione
Guerre	Prima guerra mondiale
Campagne	Offensiva Nivelle
Battaglie	Seconda battaglia dell'Aisne
Comandante di	Ie Armèe; Ve Armée
Decorazioni	vedi qui
Studi militari	École spéciale militaire de Saint-Cyr
	dati tratti da The First World War
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	Manuale

Charles Armand Adrien Olivier Mazel (Rennes, 16 settembre 1858 – Francia, 10 marzo 1940) è stato un generale francese, che fu comandante del Ve Armée durante la seconda battaglia dell'Aisne, che vide il primo impiego in massa delle truppe corazzate francesi a Berry-au-Bac il 16 aprile 1917^[1].

Biografia

Nacque a Rennes il 16 settembre 1858, figlio di Alcide Hippolyte Théophile, di professione procuratore, e di Elisabeth Victoire Gautreau. Entrato all'École spéciale militaire de Saint-Cyr nel 1876, (Promotion de Plewna), ne uscì due anni dopo con il grado di sottotenente dell'arma di cavalleria. Nel luglio 1897 sposò la signorina Elisabeth Amélie Marsac. Colonnello nel 1905, comandò l'Ecole d'application de cavallerie di Saumur dall'agosto 1905 al giugno 1910. Promosso al grado di generale di brigata il 15 marzo 1910, comandò in successione la 2ª Brigata cacciatori a cavallo (1910-1911), la 77ª Brigata di fanteria (1911-1912), la Brigata di cavalleria dell'VIII Corpo d'armata (1912-1913), e infine la 14ª Brigata dei Dragoni (1913-1914). Prese parte alle fasi iniziali^[2] della prima guerra mondiale, assumendo il comando della 66ª Divisione di fanteria della riserva^[3] il 27 agosto dello stesso anno. Promosso generale di divisione il 27 ottobre, il giorno successivo assunse il comando della 1ª Divisione di cavalleria,^[4] per passare il 10 febbraio 1915^[4] al comando del XXXVIII Corpo d'armata. Dal 25 al 31 marzo 1916 ricoprì la carica di comandante interinale della Ie Armée, assumendo quindi il comando della Ve Armée^[5] che mantenendolo fino al 22 maggio 1917.

Alla testa di tale unità partecipò alla grande offensiva^[6] voluta dal nuovo comandante in capo dell'esercito francese, generale Robert Georges Nivelle^[5] che portò alla tragedia dello Chemin des Dames.^[5] Il giorno di Natale del 1916 eseguì una ricognizione sui luoghi previsti dell'attacco insieme al generale Philippe Pétain, il quale suggerì a Nivelle di cambiare la zona d'attacco in quanto riteneva lo Chemin des Dames troppo sfavorevole all'andamento delle operazioni.^[7] Tale suggerimento rimase inascoltato, nonostante avesse l'appoggio indiretto del generale Joseph Alfred Micheler, comandante del Gruppo di armate della riserva^[7] che avrebbe dovuto sfruttare l'eventuale successo dell'offensiva.^[7] Ritenuto con Mangin,^[5] comandante della VIe Armée,^[8] e Nivelle uno dei principali responsabili della disfatta che costò elevatissime perdite umane,^[5] e portò sull'orlo dell'ammutinamento^[9] parte dei reggimenti di fanteria dell'esercito, fu sollevato dal comando, e dopo diversi mesi trascorsi in una sorta di purgatorio, trasferito alla testa della 4ª Regione militare. Mantenne tale comando dal 26 gennaio 1918 al 10 maggio 1919, passando definitivamente in posizione di riserva nel settembre 1920.

Si spense il 10 maggio 1940, il giorno dell'inizio dell'offensiva tedesca a occidente che portò rapidamente al tracollo dell'esercito francese.

Onorificenze

Francesi

Cavaliere dell'Ordine della Legion d'onore

— 11 luglio 1898

Ufficiale dell'Ordine della Legion d'onore

— 12 luglio 1911

Commendatore dell'Ordine della Legion d'Onore

— 13 luglio 1915

Médaille commémorative de la Guerre 1914-1918

Médaille Interalliée 1914-1918

Médaille Coloniale con barretta "Tunisie"

Estere

Distinguished Service Medal (Stati Uniti)

Cavaliere dell'Ordine del Bagno (Gran Bretagna)

Note

^ ^a ^b Keegan 1998, p. 329.
^ Keegan 1998, p. 89.
^ Ministère de la Guerre 1924, p. 501.
^ ^a ^b Ministère de la Guerre 1924, p. 999.
^ ^a ^b ^c ^d ^e Tucker 2004, p. 30.
^ Keegan 1998, p. 323.
^ ^a ^b ^c Doughty 2009, p. 326.
^ Keegan 1998, p. 325.
^ Keegan 1998, p. 322.

Bibliografia

(EN) Robert A. Doughty, Pyrrhic Victory: French Strategy and Operations in the Great War, Harvard, Harvard University Press, 2009, ISBN 0-674-03431-7.
(EN) David G. Herrmann, The Arming of Europe and the Making of the First World War, Princeton, Princeton University Press, 1997, ISBN 0-691-01595-3.
(EN) John Keegan, The First World War, Toronto, Random House of Canada Limited, 1998, ISBN 0-676-97224-1.
(FR) Charles Lanrezac, Le plan de campagne français et le premier mois de la guerre (2 aout-3 septembre 1914), Paris, Payot et Cie., 1920.
(EN) Basil Liddell Hart, History of the First World War, London, Pan Books Ltd, 1973, ISBN 0-330-23354-8.
(FR) Ministère de la Guerre, Les Armées Françaises dans la Grande Guerre. Vol.X, Paris, Imprimerie Nationale, 1924.
(EN) Robin Prior e Trevor Wlson, The First World War, London, Cassell, 1999, ISBN 0-304-35256-X.
(EN) Ian Senior, Home Before the Leaves Fall, Botley, Osprey Publishing Company, 2012.
(EN) Ian Sumner, The First Battle of the Marne 1914: The French “miracle”, Botley, Osprey Publishing, 2012, ISBN 1-78200-228-6.
(EN) Spencer C. Tucker e Priscilla Mary Roberts, World War I: A Student Encyclopedia, Santa Barbara, ABC-CLIO Inc., 2005, ISBN 1-85109-879-8.
(EN) Spencer C. Tucker, Tanks: An Illustrated History of Their Impact, Santa Barbara, ABC-CLIO Inc., 2004, ISBN 1-57607-995-3.

Periodic

(FR) 16 avril 1917 à Berry-au-Bac, in La lettre d'information du Chemin des Dames, n. 11, Bucy le Long, Imprimerie Suin, juin 2007, pp. 4-5.
(FR) Le 16 avril 1917 à Berry-au-Bac, le Char d'Assaut entrent dans la Battaille, in La lettre d'information du Chemin des Dames, numèro spécial, Laon, Département de l'Aisne, autumne 2013, pp. 12.