Oṃ namaḥ Śivaya (oppure Śivāya namaḥ Oṃ, frequentemente anche nella grafia Om Namah Shivaya) è uno dei mantra più celebri e recitati, nonché il mantra shivaita per eccellenza della religione induista. Questa formula sacra sanscrita ha diversi significati; essa si appella a Dio come Śiva, una forma di Īśvara (l'aspetto personale di Dio) e può essere tradotta come "Signore, sia fatta la Tua volontà", oppure "Mi arrendo a Te, Dio". È considerato uno dei mantra più completi e potenti.
Segue un'analisi delle tre parole che compongono il mantra.
La sacra sillaba Oṃ o Aum, il suono primordiale, considerato il mantra per eccellenza, viene usato come prefisso nella maggior parte dei mantra induisti per potenziarne gli effetti benefici.
In sanscrito, namah significa letteralmente "arrendersi", "abbandonarsi"; indica in senso lato l'atteggiamento di resa totale del devoto nei confronti della Divina Volontà. È un termine usato in molti mantra e bhajan.
Nell'articolato pantheon induista, Śiva è la terza Persona della Trimurti (il triplice aspetto del Divino: creazione, preservazione e dissoluzione), all'interno della quale si distingue per essere il distruttore del falso, dell'ignoranza, dell'ego, delle cattive tendenze.
Tuttavia, essendo l'Induismo molto vicino all'enoteismo, nello Śivaismo l'aspetto ultimo di Dio assume la forma dello stesso Śiva; così, questo mantra è considerato dallo Śivaita il più completo e potente in assoluto.
Il suffisso -ya in sanscrito significa "a te".
La formula Oṃ namaḥ Śivāya si presta sia ad un uso prettamente "mantrico" (ovvero il Namasmarana, la semplice ripetizione – parlata o mentale – del nome di Dio) sia ad un impiego in ambito più devozionale, come ad esempio nei bhajan. Molti canti devozionali dedicati a Śiva (ma non solo) includono all'interno del proprio testo questo mantra particolare, oppure sono composti esclusivamente da ripetizioni dello stesso.
Si riporta come esempio uno dei bhajan shivaiti più famosi, in cui il mantra Om Namah Śivaya viene celebrato come l'invocazione ideale per esprimere la propria devozione e resa a Dio:
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