Reneé Rapp è nata e cresciuta nella città di Huntersville, Carolina del Nord, ma durante l'adolescenza si è trasferita per due anni nel sobborgo di Charlotte per studiare teatro presso la Northwest School of the Arts, dove ha anche giocato nella squadra di golf femminile.[3] Corey Mitchell, il suo insegnante di teatro, ha dichiarato che Rapp «ha una distinzione speciale... C'è una differenza quando quella capacità vocale è abbinata a emozioni sincere che possono commuovere ed eccitare letteralmente un pubblico».[4]
Nel 2018 inizia ad esibirsi in rappresentazioni teatrali di livello locale, ottenendo tuttavia una risonanza tale da vincere premi di rilievo nazionale come il Blumey Award per la miglior attrice e il Jimmy Award per la miglior performance di un'attrice, entrambi ottenuti per il ruolo di Sandra in una rappresentazione di Big Fish.[5][6] Rapp ha in seguito partecipato alla decima edizione dei Jimmy Awards a New York, vincendo il premio per la miglior interpretazione di un'attrice, battendo altri quaranta concorrenti[7] e ricevendo una borsa di studio di 10.000$ direttamente dall'attrice Laura Benanti, presentatrice della cerimonia, che ha dichiarato «non sarò mai così sicura di me come quella diciottenne».[8]
Nel 2018, dopo aver vinto vari premi, Rapp è stata scritturata per interpretare in maniera stabile il ruolo di Wendla in una rappresentazione locale di Spring Awakening.[9] Quello stesso anno, il 27 luglio, Rapp prende parte al Supergirl Pro Surf and Music Festival,[10] il 23 settembre al quarto Broadway Back to School della Educational Theatre Foundation tenutosi al Feinstein's/54 Below,[11] e a dicembre ottiene il ruolo di Monteen nel musical della Roundabout Theatre Company Parade.[12] Il 12 gennaio 2019, Rapp si è esibita allo Star to Be 2019 del BroadwayCon, cantando "They Just Keep Moving the Line" dalla serie drammatica musicale NBCSmash.[13] Il 4 marzo 2019 si è esibita di nuovo al Feinstein's/54 Below per il 54 Sings The High School Musical Trilogy,[14] seguito dall'evento FOR THE GIRLS del 28 marzo.[15]
Il 28 maggio 2019 Rapp viene scritturata per interpretare il ruolo di Regina George nel musical nominato ai Tony AwardMean Girls, tratto dall'omonimo film a sua volta basato sull'omonimo libro, presso l'August Wilson Theatre.[6] Inizialmente avrebbe dovuto interpretare la parte per un periodo limitato dal 7 al 26 giugno, ha successivamente mantenuto il ruolo dal 10 settembre[16] fino all'interruzione degli spettacoli di Broadway dovuta alla pandemia di COVID-19,[17] evento in seguito al quale tale spettacolo non è stato più riproposto.[18] Mentre il 3 giugno, Rapp si è esibita al The Green Room 42, cantando canzoni dello spettacolo dopo un'introduzione di Tina Fey.[19]
Il 14 ottobre 2020 ottiene il ruolo di Leighton Murray, co-protagonista della commedia drammaticaHBO Max di Mindy KalingThe Sex Lives of College Girls.[20][21] Il 10 luglio 2023, dopo due stagioni, annuncia l'intenzione di abbandonare la serie per concentrarsi sulla sua carriera musicale, comparendo nella terza solo in veste di guest star.[22]
Il 9 dicembre 2022, nonostante il mancato ritorno teatrale viene annunciato un remake di Mean Girls, in cui Rapp avrebbe ripreso il ruolo interpretato a Broadway.[23][24] Il film è stato distribuito nelle sale il 12 gennaio 2024 e in streaming da Paramount+ il 5 marzo dello stesso anno.[25] In un'intervista del 2023, Rapp ha tuttavia dichiarato di non essere interessata a ritornare a recitare dopo il film a causa dell'ansia procuratagli dall'ambiente recitativo[26] e che lavorare a Broadway ha esacerbato il suo disturbo alimentare.[27]
Reneé Rapp a New York per il tour di Everything to Everyone
L'11 novembre 2022 Rapp firma un contratto discografico con Interscope Records e pubblica il suo EP d'esordio Everything to Everyone.[28][29] Tre giorni dopo annuncia il suo primo tour "Everything to Everyone: The First Shows"[30] con quattro date attraverso gli Stati Uniti nelle città di Los Angeles, Manhattan, Boston e Atlanta. A causa dell'elevata richiesta di biglietti, sono state aggiunte una nuova data a Brooklyn e delle repliche a Los Angeles, Manhattan e Atlanta. Il 12 gennaio 2023, Rapp ha annunciato l'esibizione internazionale del suo EP di debutto e il 19 gennaio si è esibita per tre volte in spettacoli tutto esaurito con sede all'O2 Forum Kentish Town.[31] Nell'edizione degli MTV Video Music Awards 2023 ha ottenuto delle nomine nelle categorie "miglior nuovo artista" e "miglior artista push".[32]
Il 9 giugno annuncia il primo album pubblicando il singolo Snow Angel, a cui fa seguito Talk Too Much il mese successivo.[33] Il 19 agosto pubblica il suo primo album Snow Angel, lanciando in contemporanea anche il singolo Pretty Girls ed annuncia il suo primo tour da headliner[34] "Snow Hard Feelings" assieme a Alexander 23 e Towa Bird.[35] Il 17 novembre 2023 è stata pubblicata una versione deluxe di Snow Angel, contenente quattro nuove canzoni, tra cui un remix di Tummy Hurts con Coco Jones.[36] Il video ufficiale del remix è stato pubblicato il 17 novembre 2023.[37]
Dal 2019 al 2021 ha avuto una relazione con l’attore e cantante Antonio Cipriano.[42][43][44] In seguito, ha frequentato la TikToker Alissa Carrington fino alla fine del 2023.[45] Nel marzo del 2024, Rapp e la musicista Towa Bird hanno ufficializzato la loro relazione durante il Vanity Fair Oscar Party.[46]