Konrad Adenauers fjerde regjering tiltrådte etter valget i Tyskland i 1961 og støttet seg på en koalisjon av CDU/CSU og FDP.
Høsten 1962 begynte den såkalte Spiegelaffæren. Etter en kritisk artikkel om forholdene i det tyske forsvaret, ble det tyske nyhetsmagasinet Der Spiegel utsatt for statlige sanksjoner. Redaktøren Rudolf Augstein ble fengslet.
Samtlige FDP-ministre i regjeringen trådte tilbake 19. november 1962 i protest mot sanksjonene.[1] Forsvarsminister Franz Josef Strauss var innviklet i saken. Da det ble klart at han ikke lenger skulle være forsvarsminister, ble FDP likevel med i Adenauers femte regjering.
Elisabeth Schwarzhaupt ble som den første kvinne, medlem av Forbundsrepublikken Tysklands regjering.