Otterspitsmuizen | |||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Grote otterspitsmuis (Potamogale velox) | |||||||||||||
Taxonomische indeling | |||||||||||||
| |||||||||||||
Familie | |||||||||||||
Potamogalidae Allmann, 1865 | |||||||||||||
Typegeslacht | |||||||||||||
Potamogale du Chaillu, 1860 | |||||||||||||
Verspreidingsgebieden van de 3 soorten otterspitsmuizen. | |||||||||||||
Afbeeldingen op Wikimedia Commons | |||||||||||||
Otterspitsmuizen op Wikispecies | |||||||||||||
|
De otterspitsmuizen (Potamogalidae) zijn een familie van semi-aquatische zoogdieren binnen de orde Afrosoricida die voorkomen in Sub-Saharaans Afrika. De wetenschappelijke naam van de familie werd in 1865 gepubliceerd door George James Allman.[1] Ze zijn het nauwst verwant aan de tenreks van Madagaskar, waarvan wordt aangenomen dat ze zich ongeveer 47-53 miljoen jaar geleden hebben afgesplitst. Ze werden vroeger beschouwd als een onderfamilie van Tenrecidae.[2]
Otterspitsmuizen hebben kleine ogen en oren, net als bijna alle spitsmuizen. Ze hebben een brede, platte snuit die grotendeels bedekt is met gevoelige snorharen en eindigt in een leerachtig kussentje. De randen van de achterpoten hebben huidfranjes en de tweede en derde teen zijn versmolten. Alle soorten otterspitsmuizen hebben een dichte, waterafstotende vacht.[3]
De familie omvat de 3 soorten in 2 geslachten:[4][5]
De relaties tussen de verschillende ordes binnen de Afrotheria worden nog bestudeerd. Otterspitsmuizen zijn een zustergroep van de tenreks (Tenrecidae) en daarna het nauwst verwant aan goudmollen (Chrysochloridae).[6][7]
Afrotheria |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||