Rob Fitton

Robin Fitton (Leeds, 1928^[1] - Adenau of Bonn^[2], 2 mei 1970) was een Brits motorcoureur.

Zijn beste seizoen was 1968, toen hij vierde werd in het wereldkampioenschap wegrace in de 500cc-klasse.

Rob Fitton maakte deel uit van het "Continental Circus" het reizende gezelschap van privérijders die door heel Europa reisden om deel te nemen aan internationale races en Grands Prix. Fitton racete in Zweden, Nederland, België, Frankrijk en Duitsland, maar - opmerkelijk genoeg - nooit in zijn thuisrace, de gevaarlijke Isle of Man TT. Gedurende de jaren zestig nam hij deel aan het wereldkampioenschap, zowel in de 350- als de 500cc-klasse. Daar was zijn beste prestatie in een race de tweede plaats in de 500 cc Ulster Grand Prix achter Giacomo Agostini.

Rob Fitton debuteerde als motorcoureur in 1951. Zijn eerste overwinning haalde hij al in hetzelfde jaar met een BSA Gold Star tijdens de Munster 100 handicap race in Cork (Ierland). In 1969 was Fitton met zijn 41 jaren een van de meest ervaren coureurs. Hij racete met 350- en 500 cc Norton Manx', maar die machines konden toen al lang niet meer meekomen. Hij werd in dat seizoen slechts 42e in de 350- en 9e in de 500cc-klasse. In 1969 had hij nog deelgenomen aan de races in Tubbergen en Tilburg. Tubbergen was een van zijn favoriete stratencircuits, maar ook op het Circuit de la Sarthe in Le Mans presteerde hij goed.

Ook in 1970 wilde hij deelnemen aan het wereldkampioenschap wegrace, maar tijdens de trainingen voor de Grand Prix van Duitsland op de Nürburgring slipte hij onder natte omstandigheden in de "Wipperman"-sectie. Hij werd naar het ziekenhuis van Adenau gebracht en aanvankelijk werd gemeld dat er geen levensgevaar was, maar hij had ernstige hoofdwonden en een afgerukt been en laat in de middag werd gemeld dat hij was overleden. In de Wipperman-sectie stonden nog de gevaarlijke vangrails die in 1971 zouden worden verwijderd.

Enige tijd na zijn dood schreef journalist Denis Jenkinson in het blad Motor Sport een artikel waarin hij de oorzaak van Fitton's dood weet aan de aanwezigheid van de vangrails. Jenkinson had zelf ervaring als coureur en bakkenist en brak een lans voor de coureurs, die door de organisatoren zelden serieus genomen werden als ze pleitten voor meer veiligheid. Ook de onderzoeker van het blad Motorsport, Rob Semmeling, die ook kenner van de Nürburgring was, stelde vast dat de vangrails bij Wipperman verwijderd hadden moeten worden.

In 1970 werd de Grand Prix Riders Association opgericht, die een groot aantal eisen bij de Fédération Internationale de Motocyclisme op tafel legde. Die werden door de FIM overgenomen, maar het zou nog jaren duren voor ze ook door de organisatoren werden overgenomen. In 1974 deelde de FIM voor het eerst sancties uit, uitgerekend aan de raceleider van de Duitse Grand Prix op de Nürburgring. Toen die niet inging op de eisen van de coureurs werd hij door FIM-president Rodil del Valle ontslagen en kreeg de Duitse motorsportbond een boete van 20.000 Zwitserse franken.

Wereldkampioenschap wegrace resultaten

Puntentelling 1950-1968  1e   2e   3e   4e   5e   6e  Punten 1950: 8 6 4 3 2 1

Puntentelling 1969-1987  1e   2e   3e   4e   5e   6e   7e   8e   9e   10e  Punten: 15 12 10 8 6 5 4 3 2 1

Jaar	Klasse	Team	Motorfiets	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	Punten	Plaats	Winst		Wereldkampioen
1964	500 cc	Privé	Norton 30M Manx 500	VST -			IOM -	NED -	BEL -	DUI -	DDR -	ULS 4	FIN -	NAT -		4	14e	0		Mike Hailwood, MV Agusta 500 4C
1965				VST -	DUI -			IOM -	NED DNF	BEL -	DDR -	TSL -	ULS 6	FIN -	NAT -	1	25e	0		Mike Hailwood, MV Agusta 500 4C
1966					DUI -		NED -	BEL -	DDR -	TSL -	FIN -	ULS 11	IOM -	NAT -		0	-	0		Giacomo Agostini, MV Agusta 500 4C
1967					DUI 4		IOM -	NED -	BEL 7	DDR -	TSL -	FIN -	ULS DNF	NAT -	CAN -	3	15e	0		Giacomo Agostini, MV Agusta 500 3C
1968				DUI -	SPA -	IOM -	NED -	BEL 4	DDR -	TSL -	FIN -	ULS 2	NAT -			9	4e	0		Giacomo Agostini, MV Agusta 500 3C
1969	350 cc		Norton 40M Manx 350	SPA -	DUI -		IOM -	NED -		DDR -	TSL -	FIN -	ULS 9	NAT -	ADR -	2	42e	0		Giacomo Agostini, MV Agusta 350 3C
	500 cc		Norton 30M Manx 500	SPA -	DUI 5	FRA DNF	IOM -	NED 16	BEL 6	DDR -	TSL -	FIN -	ULS 4	NAT -	ADR -	19	9e	0		Giacomo Agostini, MV Agusta 500 3C

Bronnen, noten en/of referenties

• Motor Magazine
• motorsportmemorial.org
• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Robin Fitton op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.

Voetnoten

1. De geboorte van Robin Fitton werd aangegeven in het tweede kwartaal van 1928 bij het Wharfedale registration district van de West Riding of Yorkshire
2. Volgens "Motor" nr. 19 van 1970 werd Rob Fitton naar het ziekenhuis van Adenau gebracht, volgens motorsportmemorial.org werd hij naar het ziekenhuis van Bonn overgevlogen