Slekta til Hopkins kom frå Wales, men han var fødd og voks opp i London, der faren grunnla eit marint forsikringsselskap. Bror hans var poeten Gerard Manley Hopkins.
Lionel Hopkins eigde ei stor samling kinesiske orakelknoklar med påskrift (The Hopkins Collection of Inscribed Oracle Bone).
Report by Mr. L.C. Hopkins on the island of Formosa von Lionel Charles Hopkins. Harrison and Sons 1885
The guide to Kuan hua : a translation of the "Kuan hua chih nan" with an essay on tone and accent in Pekinese, and a glossary of phrases. 3., og revidert utgåve Shanghai: Kelly & Walsh 1900
The origin and earlier history of the Chinese coinage av Lionel Charles Hopkins. Fotokopi, 1978