Blizzard WorldWide Invitational (w skrócie nazywane WWI) – konferencja i turniej, organizowany przez Blizzard Entertainment w latach 2004–2008 poza granicami Stanów Zjednoczonych, mający na celu promocję gier komputerowych z uniwersów Warcraft, StarCraft i Diablo[1]. W trakcie trwania imprezy odbywały się turnieje w StarCrafta, WarCrafta III, a później również w World of Warcraft[2][3][4][5]. Blizzard oferował uczestnikom WWI grywalne dema gier znajdujących się wówczas w produkcji oraz różne inne aktywności związane z trzema głównymi seriami[5]. Jak dotąd odbyły się cztery imprezy WWI, trzy w Korei Południowej i jedna we Francji[1].
Ponadto uczestnicy Blizzard Worldwide Invitational otrzymywali ekskluzywne dodatki do gier, m.in. Rękojeść Tyraela czy niebojowego zwierzaka do World of Warcraft[6]. Natomiast na zakończenie konferencji miała miejsce ceremonia zamknięcia, na której występowali zaproszeni artyści, przykładowo w 2008 roku na WWI wystąpił zespół Level 80 Elite Tauren Chieftain (L80ETC), składający się z pracowników Blizzarda.
Podobnym wydarzeniem do Blizzard Worldwide Invitational jest coroczny BlizzCon, organizowany w Stanach Zjednoczonych od 2005 roku.
| Edycja | Data | Miejsce | Cena | Główne zapowiedzi | Klucze na beta testy | Możliwość zagrania w | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| WWI 2004[2] | 15–18 stycznia 2004 | COEX Convention Center, Seul, Korea Południowa | Za darmo | – | – | – | |
| WWI 2006[3] | 3–5 lutego 2006 | COEX Convention Center, Seul, Korea Południowa | Tylko zaproszenie | – | – | World of Warcraft: The Burning Crusade, StarCraft: Ghost | |
| WWI 2007[4] | 19–20 maja 2007 | Olympic Gymnastics and Fencing Stadiums, Seul, Korea Południowa | Za darmo | StarCraft II | – | – | |
| WWI 2008[5] | 28–29 czerwca 2008 | Porte de Versailles Exposition Center, Paryż, Francja | 70€ | Diablo III | World of Warcraft: Wrath of the Lich King | StarCraft II, World of Warcraft: Wrath of the Lich King | |
| WWI 2009 | Odwołany i połączony z konferencją BlizzCon 2009[7][8]. | ||||||
9 grudnia 2003 roku Blizzard zapowiedział pierwszą edycję WWI, która odbyła się w dniach 15–18 stycznia 2004 roku w COEX Convention Center w Seulu, w Korei Południowej[2]. Główną atrakcją imprezy był, transmitowany w telewizji, turniej w Warcrafta III, w którym brali udział gracze z Azji, Ameryki Północnej i Europy; pula nagród wynosiła łącznie 40 000 dolarów[2]. Ostatecznie turniej wygrał szwedzki gracz Fredrik Johansson, który zgarnął główną wygraną w wysokości 25 000 dolarów, pokonując Singapurczyka o pseudonimie "duckie"[9][10]. Ponadto podczas konferencji odbyły się spektakle teatralne i muzyczne, festiwal filmowy Blizzarda, jak równiej konkursy kostiumowe[2].
17 stycznia 2006 roku zapowiedziano drugą konferencję Worldwide Invitational, która odbyła się w dniach 3–5 lutego 2006 roku w COEX Convention Center w Seulu[3]. Podczas ceremonii otwarcia wystąpiły koreańskie zespoły popowe, w tym Jewelry, a następnie miało miejsce przemówienie wiceprezesa Blizzard Entertainment Franka Pearce'a[3].
W trakcie konferencji odbyły się turnieje w StarCrafta (udział brali tylko zaproszeni gracze) i Warcrafta III (Warcraft III Season 3 Finals)[4]; pula nagród w rozgrywkach wyniosła odpowiednio 15 000 i 16 000 dolarów[11]. Turniej StarCraft wygrał Koreańczyk Kang "Nal_ra" Min, który pokonał swojego rodaka Honga "Yellow" Jina Hoe i zdobył 10,000 dolarów. Natomiast w finałach 3 sezonu Warcrafta III zwyciężył Koreańczyk Chun "Sweet" Jung Hee, pokonując Holendra Manuela "Grubby'ego" Schenkhuizena i zgarniając tym samym 10 000 dolarów[12][13][14].
Uczestnicy Blizzard Worldwide Invitational mieli możliwość zagrania w World of Warcraft: The Burning Crusade i StarCraft: Ghost[3]. Natomiast w ostatnim dniu imprezy odbyła się ceremonia zamknięcia i ceremonia wręczenia nagród[3].
7 marca 2007 roku Blizzard zapowiedział trzecią edycję WWI[15], która odbyła się 19 i 20 maja 2007 roku w Olympic Gymnastics and Fencing Stadiums w Seulu, w Korei Południowej[4][16]. Podczas ceremonii otwarcia wystąpił prezes Blizzarda Michael Morhaime, który oficjalnie zapowiedział StarCrafta II (chwilę wcześniej zaprezentowano pierwszy Cinematic Trailer gry), a następnie główny projektant Dustin Browder pokazał i omówił film z rozgrywki[17][18].
W trakcie imprezy odbyły się również turnieje w StarCraft: Brood War i Warcraft III[4]. Rozgrywki WWI StarCraft Tournament Finals wygrał Koreańczyk Kim "Bisu" Taek Yong, który pokonał swojego rodaka Ma "sAviOr'a" Jae Yoona i zdobył główną nagrodę 10 000 dolarów[19][20]. Natomiast w finałach sezonu 5. w Warcrafta III zwyciężył Francuz Yoan "Tod" Merlo, pokonując Koreańczyka Cho "Fova" Daehui'a i zdobywając również 10 000 dolarów[20][21]. Po raz pierwszy na WWI odbył się również turniej w World of Warcraft Arena Tournament, składający się wyłącznie z koreańskich graczy[4]; rozgrywki te wygrał zawodnik o nicku "Notorious"[20][16].
Podczas imprezy wystąpili koreańscy piosenkarze, m.in. słynny Psy, Lee Hyori, jak również Ivy, Maksimum Crew i Super Junior. Ponadto orkiestra Video Games Live przygotowała specjalny występ, podczas którego wykonali muzykę z Warcrafta, StarCrafta i World of Warcraft. Dla uczestników WWI przygotowano również wiele atrakcji, w tym konkursy kostiumowe czy panele dyskusyjne z deweloperami[20].
11 lutego 2008 roku Blizzard zapowiedział czwartą (i ostatnią) edycję WWI[22], która odbyła się 28 i 29 czerwca 2008 roku w Porte de Versailles Exposition Center w Paryżu, we Francji[5]. Blizzard Worldwide Invitational 2008 w porównaniu do wcześniejszych trzech edycji był płatny; bilety były sprzedawane 20 marca oraz dodatkowo 28 maja 2008 roku po cenie 70€/55£ i obejmowały dwa dni imprezy oraz wszystkie atrakcje z nią związane[5][23]. Na ceremonii otwarcia pojawił się CEO Blizzarda Michael Morhaime, który oficjalnie zapowiedział Diablo III, a następnie główny projektant Jay Wilson pokazał i omówił demo gry[24][25].
W trakcie imprezy odbyły się również turnieje w StarCraft: Brood War, Warcraft III i World of Warcraft[5]. Rozgrywki w StarCrafta wygrał Koreańczyk Song "Stork" Byung Goo, pokonując rodaka Yuma "Sea" Bo Sunga i zdobywając 11 000 dolarów[26][27]. W turnieju Warcrafta III zwyciężył Koreańczyk JaeHo "Moon" Jang, który pokonał June "Lyn" Parka i również zdobył 11 000 dolarów[27][28], natomiast w World of Warcraft: The Burning Crusade Arena Tournament pierwsze miejsce zajął zespół "Council of Mages"[29].
Uczestnicy Blizzard Worldwide Invitational mieli możliwość zagrania w aktualne wersje StarCrafta II i World of Warcraft: Wrath of the Lich King[5]. Ponadto przygotowano wiele atrakcji, w tym panele dyskusyjne z deweloperami, aukcje gadżetów Blizzarda, konkursy kostiumowe, tańca i machinimy, zaś pracownicy spółki (artyści i deweloperzy) rozdawali autografy. Na imprezie pojawiła się również orkiestra Video Games Live, natomiast na ceremonii zamknięcia zagrał house band Level 80 Elite Tauren Chieftain (L80ETC), składający się z pracowników Blizzarda[5].
28 kwietnia 2009 roku Blizzard podał, że piąta edycja WWI nie odbędzie się, ponieważ został on połączony z imprezą BlizzCon 2009[7][8]. Wzmianka o tym znalazła się w zapowiedzi BlizzConu:
Blizzcon 2009 został zapowiedziany, będzie większy i lepszy niż poprzednie, tym razem zajmie powierzchnię całego Anaheim Convention Center. Sierpień 21–22 – zapamiętajcie tą datę. Bilety będą dostępne w sprzedaży już w wkrótce kupujcie je szybko, bo szybko się skończą. Nie będzie w tym roku Worldwide Invitational, będzie połączone z Blizzconem, więc będą większe turnieje, konkursy i obszary do grania w gry[7][8].