Urodził się prawdopodobnie w miejscowości Mattsee na północ od Salzburga ok. 1644 roku. Kształcił się we Francji i zapewne w Amsterdamie lub Antwerpii w kręgu Artusa Quellinusa Starszego. W latach 70. XVII wieku działał w Lubiążu. W 1677 r. poślubił Annę Rosinę, wdowę po legnickim artyście Macieju Knotem, przejmując jego warsztat. Po śmierci pierwszej żony ożenił się po raz drugi w Wiedniu w 1692 r. z Marią Caecilią Wiest. W latach 1682–1687 pracował we Wrocławiu na zlecenie bpa Franza Ludwiga von Pfalza-Neuburga. Około 1688 roku przybył do Wiednia, gdzie został nadwornym rzeźbiarzem i sztycharzem cesarza Leopolda I, wykonując głównie prace z kości słoniowej. Od lat dziewięćdziesiątych XVII wieku kierował także znaczącym warsztatem rzeźbiarskim w Wiedniu. Po 1692 był wykładowcą architektury i inżynierii w nowo powstałej Akademii.
Prowadził rozległą działalność artystyczną. Był architektem, rzeźbiarzem, malarzem, tynkarzem, rytownikiem, ślusarzem, złotnikiem, wykładowcą akademii. Rzeźbił w drewnie, kamieniu i kości słoniowej. Jego pierwszym udokumentowanym dziełem jest mały posąg z kości słoniowej przedstawiający greckiego boga morza Trytona (ok.1670-1675, Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie). Jako nadworny artysta w Wiedniu wykonał m.in. trzy rzeźby jeździeckie cesarza Leopolda I i jego dwóch synów Józefa I i Karola VI, które obecnie znajdują się w Muzeum Historii Sztuki w Wiedniu:
Cesarz Leopold I jako zwycięzca swoich wrogów – 1690-1693, 75 x 52 x 30,5 cm
Król Józef I jako zwycięzca Furii – 1693, 71 x 56 x 28 cm
Cesarz Karol VI na koniu z personifikacją Świętego Cesarstwa Rzymskiego – ok. 1711-1712, 73,7 x 53 x 32 cm
Pracował głównie dla kościołów wiedeńskich oraz wielkich klasztorów austriackich:
Kościół cysterski w Henrykowie – rzeźby świętych w ołtarzu głównym: Jana Chrzciciela, Piotra, Jana Ewangelisty, Pawła, Benedykta, Bernarda, Jadwigi oraz Henryka Brodatego i Archanioła Michała (1681-84)
Kościół Bonifratrów we Wrocławiu – ołtarz główny: projekt Steinla (1715), wykonanie Tomasz Weisfeldt (1724).
W latach 70. XVI w. działał na Śląsku. Ok. 1676 r. przybył do Lubiąża, gdzie pracował jako rzeźbiarz w opactwie cysterskim. W dokumentach pochodzących z lat 1676-1680 występuje jako " Bildthauer vom Kloster"[1]. Jego warsztat snycersko-rzeźbiarski po odejściu Steinla do Wrocławia w 1682 r. kontynuował rozpoczęte prace, realizując projekty pozostawione przez artystę. Na zlecenie opata klasztoru Johannesa Reicha kierował pracami nad barokizacją gotyckiego kościoła opackiego. W latach 1676–1786 zaprojektował szereg elementów wystroju świątyni, wykonanych w jego lubiąskim warsztacie (stolarka i snycerka): monumentalny ołtarz główny (1681), zespół sześciu ołtarzy bocznych w obejściu prezbiterium (Chrztu Chrystusa, Zmartwychwstania Chrystusa, św. Jana Ewangelisty, św. Jana Chrzciciela, św. Barbary i św. Katarzyny), trzy pozostałe ołtarze obejścia (św. Benedykta, św. Bernarda i Anioła Stróża), dwa ołtarze zamykające przestrzeń klauzurową nawy główniej (św. Ludgardy i św. Scholastyki), ambonę oraz zespół stalli[2].
Lubiąskie stalle anielskie (osiemnaście siedzisk i dwie loże opackie) zdobione rozbudowanym chórem aniołów oraz bogatą dekoracją akantową tworzącą formę baldachimów należały do najwybitniejszych i najbardziej znaczących dzieł w twórczości artysty. Na koronującym stalle gzymsie siedziały i stały na przemian z instrumentami szarpanymi i dętymi muzykujące anioły. Na ich wysokości umieszczono banderole z wybranymi wersetami pochodzącymi z Biblii i reguły zakonnej odnoszącymi się do anielskiej muzyki. Długość stalli wynosiła 1224 cm, głębokość 197 cm, wysokość 437 cm. Zarówno w tematyce jak i w formie stały się one wzorem wielu naśladownictw (Henryków, Żagań, Krzeszów). Z całego kompleksu, który ewakuowano z kościoła w końcu 1943 r., zachowało się 215 fragmentów spośród 328 stanowiących komplet (65,5%). Część z nich znajduje się obecnie w Muzeum Narodowym we Wrocławiu (92 fragmenty), niektóre wykorzystano do dekoracji ołtarzy i innych elementów wystroju kościoła parafialnego pw. św. Marcina Biskupa w Stężycy koło Dęblina. Próby scalenia zabytku podejmowane od lat 70. XX w. zakończyły się niepowodzeniem[3].
Całe wyposażenie kościoła uległo zniszczeniu w końcu II wojny światowej po zajęciu opactwa przez Armię Czerwoną. Poza obrazami ołtarzowymi ocalały jedynie pewne elementy wyposażenia rzeźbiarskiego nastaw ołtarzowych autorstwa Steinla i jego warsztatu, często w bardzo złym stanie:
Św. Józef z Dzieciątkiem (grupa rzeźb dwupostaciowa ze zwieńczenia ołtarza głównego) – 1681, wys. ok. 250 cm, Lubiąż, Pałac Opatów
Św. Bernard z Clairvaux (rzeźba z górnej kondygnacji ołtarza głównego) – 1681, wys. ok. 250 cm (zachowany jedynie fragment lewej ręki, z okrywającymi ją szatami), Lubiąż, Pałac Opatów
Św. Apolonia (rzeźba z lewej strony ołtarza św. Barbary) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Piotrowice, kościół filialny pw. Narodzenia NMP (ołtarz główny)
Nieznana święta (rzeźba z prawej strony ołtarza św. Barbary) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Bardo, Muzeum Sztuki Sakralnej (korytarz na piętrze)
Św. Rozalia (rzeźba ze zwieńczenia ołtarza św. Barbary) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Bardo, Muzeum Sztuki Sakralnej (korytarz na piętrze)
Król Baltazar (rzeźba ze zwieńczenia ołtarza Narodzin Chrystusa) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 100 cm, Lubiąż, Pałac Opata
Król Kacper (rzeźba z prawej strony ołtarza Narodzin Chrystusa) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 100 cm, Lubiąż, Pałac Opata
Aaron (?) (rzeźba z lewej strony ołtarza św. Jana Chrzciciela) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Król Dawid (rzeźba ze zwieńczenia ołtarza św. Jana Chrzciciela) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Św. Ambroży (rzeźba z dolnej części ołtarza św. Bernarda, ustawiona na skraju nastawy, po lewej stronie) – ok. 1681-82, wys. 170 cm, Lubiąż, Pałac Opata
Św. Grzegorz Wielki (rzeźba z dolnej części ołtarza św. Bernarda, ustawiona w centralnej części, na lewo od obrazu) – ok. 1681-82, wys. 170 cm, Lubiąż, kościół parafialny pw. św. Walentego
Św. Augustyn (rzeźba z dolnej części ołtarza św. Bernarda, ustawiona w centralnej części, na lewo od obrazu) – ok. 1681-82, wys. 170 cm, Lubiąż, kościół parafialny pw. św. Walentego
Błogosławiony Konrad von Urach (rzeźba z dolnej części ołtarza św. Benedykta, ustawiona w centralnej części, na prawo od obrazu) – ok. 1682, wys. 70 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Putto z tarczą herbową (fragment grupy rzeźbiarskiej z dolnej części ołtarza św. Benedykta) – ok. 1682, wys. 170, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Putto z tarczą herbową (fragment grupy rzeźbiarskiej z dolnej części ołtarza św. Benedykta, ustawionej na skraju nastawy, po lewej stronie) – ok. 1682, wys. 70 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Św. Sebastian z aniołem wyjmującym strzały z jego ciała (grupa rzeźb z lewej strony ołtarza św. Jana Ewangelisty) – ok. 1680-87, ok. 105 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Św. Roch (rzeźba z prawej strony ołtarza św. Jana Ewangelisty) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 110 cm, Bardo, Muzeum Sztuki Sakralnej (korytarz na piętrze)
Św. Jakub Starszy (rzeźba ze zwieńczenia ołtarza św. Jana Ewangelisty) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 100 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Maria Kleofasowa (?) (rzeźba z lewej strony ołtarza Zmartwychwstania Chrystusa) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 100 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Św. Maria Magdalena (?) (rzeźba z prawej strony ołtarza Zmartwychwstania Chrystusa) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 100 cm, Piotrowice, kościół filialny pw. Narodzenia NMP (ołtarz główny)
Kroczące putto (rzeźba ze zwieńczenia ołtarza Zmartwychwstania Chrystusa) – lata 80. XVII wieku, wys. ok. 81 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Św. Małgorzata (rzeźba z lewej strony ołtarza św. Katarzyny) – lata 80. XVII wieku, wys. 110 cm, Bardo, Muzeum Sztuki Sakralnej (korytarz na piętrze)
Św. Agnieszka (rzeźba z prawej strony ołtarza św. Katarzyny) – lata 80. XVII wieku, wys. 110 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Zakonnica (rzeźba z ustawiona na prawo od obrazu w ołtarzu św. Ludgardy) – przed 1696, wys. 106 cm, Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Anioł grający na flecie (rzeźbiarska oprawa stall anielskich) – po 1681, Muzeum Narodowe we Wrocławiu[4]
↑K. Kalinowski, Działalność rzeźbiarska Macieja Steinla na Śląsku, "Roczniki Sztuki Śląskiej" 1968, s. 130.
↑Kościół klasztorny Wniebowzięcia NMP w Lubiążu. Historia, stan zachowania, koncepcja rewitalizacji, red. A. Kozieł, Wrocław 2010, s. 98-99.
↑Romuald Nowak, Stalle z kościoła klasztornego w Lubiążu, „Ochrona Zabytków” 1984, nr 3, s. 194-198.
↑Kościół klasztorny Wniebowzięcia NMP w Lubiążu. Historia, stan zachowania, koncepcja rewitalizacji, red. A. Kozieł, Wrocław 2010, rozdz. Ołtarze, s. 221-310.
Matthias Steinl - Dzieła
Anioł grający na flecie (po 1681), Muzeum Narodowe we Wrocławiu
Andrzej Dulewicz, Encyklopedia sztuki niemieckiej. Austria, Niemcy, Szwajcaria, Warszawa: Wydawnictwa Artystyczne i Filmowe; Wydawnictwo Naukowe PWN, 2002, s. 426.
Konstanty Kalinowski, Działalność rzeźbiarska Macieja Steinla na Śląsku, "Roczniki Sztuki Śląskiej" 1968 (t. VI), s. 127-135.
Kościół klasztorny Wniebowzięcia NMP w Lubiążu. Historia, stan zachowania, koncepcja rewitalizacji, red. Andrzej Kozieł, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2010, s. 97-311.
Muzeum Narodowe we Wrocławiu, red. M. Hermansdorfer, M. Korżel-Kraśna, P. Łukaszewicz, Warszawa: Arkady, 2013, s. 108-109.
Rzeźba barokowa na Dolnym Śląsku w drugiej połowie XVII wieku, red. Artur Kolbiarz, Katowice: Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, 2020, s. 94-97.
Wielka encyklopedia PWN, t. 26, Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2005, s. 50.