Petardo é um objeto portátil utilizado para destruir algo com uma explosão, como uma espécie de bomba ou canhão.[1]
O primeiro registro do termo "petardo" data do período entre 1590 e 1600 do francês "péter", palavra derivada do termo "pét" que significava "romper o vento". Em tradução livre para o português, "pét" seria traduzido como "peido".[2]
A palavra pode ter diversos significados em idiomas variados como no espanhol e no francês, onde a palavra petardo significa bombinha. Na lusofonia, petardo pode significar bombinhas, sinalizadores ou fogos de artifício (em países da África e em partes de Portugal), um chute ou golpe violento relacionado ao futebol (no Brasil) ou mesmo, pode ser uma gíria para flatulência (em Portugal).
O escritor William Shakespeare escreveu a frase "hoist with his own petard" (em tradução livre: "içado por seu próprio petardo") em sua obra Hamlet. A expressão significa literalmente um pétardier (como eram chamados os operadores de petardos no século XVII) se explodir com seu próprio petardo, ou uma pessoa ser vítima de seus próprios planos.[3]
Sinalizadores manuais e pirotécnicos utilizados por torcidas de futebol dentro de estádios também podem ser chamados de petardos em alguns países europeus.