Pentru speciile amenințate și speciile dispărute după anul 1500, categoriile sunt bazate pe categoriile IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) Red List (Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale) din 1994. Astfel de specii trebuie clasificate folosind direct criteriile stabilite de IUCN din 1994, utilizând ultimele baze de date disponibile; criteriile ilustrate în acest articol sunt doar un rezumat.
- Specii Dispărute care se pot subîmpărți în:
- Dispărut în Libertate engleză Extinct in the Wild (DL): indivizii din captivitate supraviețuiesc, și/sau speciile au fost reintroduse în mediul lor natural, dar altfel se potrivește categoriei de "Dispărut", pentru că se crede că nu există nici o populație în viață, care trăiește în libertate. "Extirpat" se folosește în cazul speciilor care încă există în libertate, dar nu într-o zonă în care au fost odată comune. Exemple: Calul lui Przewalski (în recuperare preliminară).
- Dispărut (engleză Extinct (DI): cercetări amănunțite nu au reușit să găsească nici un individ în viață. Se presupune că ultimul individ a murit după anul 1500. Exemple: Tigru tasmanian, Dodo, Moa, Huia.
- Specii Periclitate care se pot subîmpărți în:
- Risc scăzut (RS): A fost evaluată, dar nu se încadrează la Vulnerabil, Amenințat sau Amenințat Critic. Este împărțită în trei subcategorii, acestea fiind:
- DC (Dependentă de Conservare - engleză Conservation Dependent), când încetarea măsurilor de conservare ar duce la clasificarea ei la o categorie de risc mai înalt,
- AA (Aproape Amenințat - engleză Near Threatened), aproape de clasificarea ca Vulnerabil, dar neîndeplinind pe întregime criteriile și
- FG (Fără Grijă engleză Least Concern) când nu se poate încadra nici la dc, nici la aa. Fără Grijă este deci o categorie care cuprinde speciile comune și pe cele asupra cărora planează o oarecare grijă, dar care nu este suficientă pentru plasarea speciei la o categorie superioară. Exemple: LRdc: Sequoia; LRaa: Brad Douglas cu conuri mari; RSfg: Leopard, Orcă.
- Date Insuficiente (DI): un taxon este clasificat aici când nu există date adecvate pentru a se putea evalua categoria de risc în care se încadrează, fie prin lipsa cunoașterii numărului de indivizi în viață, amenințărilor asupra sa, fie prin nesiguranța taxonomică a validității taxonului. Exemple: Forfecar (nesiguranță taxonomică între Loxia scotica și Loxia pytyopsittacus), Yunnan Cypress (necunoașterea populației existente).
Următoarele categorii adiționale sunt specifice pentru Wikipedia și includ speciile care nu pot fi clasificate conform Listei Roșii a IUCN. Criteriile stabilite de IUCN sunt autoritare și trebuie să fie folosite direct dacă pot fi aplicate.
- În siguranță (SI) sau Domesticit: nu există există nici un risc imediat de extincție a speciei. Această categorie se suprapune cu Fără Grijă, dar se aplică oamenilor și animalelor domesticite, care nu respectă criteriile impuse de IUCN. Exemple: Om, Pisică, Câine, Lamă.
- Preistoric: între Dispărut și Fosilă: specia a dispărut înainte de anul 1500. Cel puțin un specimen există într-o stare de de non-fosilă sau semi-fosilă (însemnând că o cantitate mare din conținutul său organic încă există; vezi subfosilă). Aceasta este deosebit de folositoare în evoluția umană, deoarece analiza moleculară a specimenelor poate fi comparată cu cea a altor specimene moderne sau preistorice. Exemple: Mammuthus exilis, Leu de peșteră, omul de Neanderthal.
De obervat că în literatura de specialitate nu se face diferență între fosilă și semifosilă. În general, dacă asupra unui specimen dintr-un taxon se pot efectua analize moleculare sau datări cu carbon, atunci acestea s-ar numi "preistorice. Descoperiri recente a ceea ce pare a fi o cantitate minusculă de țesuturi conservate aparținând unor specimene de dinozauri nu modifică statutul lor de "fosilă".