În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Maklakiewicz a slujit în Armia Krajowa (Armata Teritorială). A luat parte la Revolta din Varșovia din 1944 (sub pseudonimul „Hanzen”), unde a luptat în centrul orașului ca artilerist în batalionul „Kiliński” din compania motorizată „Iskra”. După capitularea Varșoviei, a fost dus într-o tabără germană de prizonieri (Stalag XVIII-C Markt Pongau, nr. de prizonier: 105022),[6] de unde s-a întors în Polonia în septembrie 1945.
În 1947 a început să studieze actoria la Cracovia, apoi la Academia de Teatru Aleksander Zelwerowicz din Varșovia, pe care a absolvit-o în 1950. A încercat să studieze regia, dar nu a finalizat aceste studii. A fost actor la Teatrul Syrena, la Teatrul Polonez din Varșovia și la Teatrul Ludowy. Din 1958 până în 1962, a fost actor la Teatrul din Gdansk. Din 1962 până în 1964, a fost actor la Teatrul de Cameră și la Teatrul Polonez din Wroclaw. Între 1967 - 1969 a fost actor la Teatrul Național Helena Modrzejewska din Cracovia, iar în anii 1970 la Teatrul Național din Varșovia și la Teatr Rozmaitości (Teatrul de Varietăți) din Varșovia.[7]
Maklakiewicz s-a căsătorit cu actrița poloneză Renata Firek, cu care a avut o fiică, Marta.[8]
Maklakiewicz a suferit din cauza abuzului de alcool. În octombrie 1977, în timp ce era în stare de ebrietate, a fost bătut în vecinătatea Hotelului Europejski din Varșovia de membrii Miliției Cetățenești (Milicja Obywatelska). A murit la câteva zile după bătaie.[9]
La 2 august 2009, fostul președinte polonez Lech Kaczyński i-a acordat postum lui Maklakiewicz Crucea de Ofițer a Ordinului Polonia Restituta pentru contribuțiile remarcabile la independența Republicii Poloneze și pentru realizările sale în activitățile pentru dezvoltarea culturii poloneze.[10]
^polskiego, Encyklopedia teatru, Zdzisław Maklakiewicz (în poloneză), Encyklopedia teatru polskiego
^Dane według: Wielka Ilustrowana Encyklopedia Powstania Warszawskiego, tom 6. Redaktor naukowy Piotr Rozwadowski. Dom Wydawniczy "Bellona", Warszaw 2004. ISBN: 83-11-09586-8