Agda Östlund föddes som dotter till arbetaren Per Lundgren och Ulrika Andersdotter i Köping. I barndomshemmet uppmuntrades hon till politiskt engagemang.
Vid 14 års ålder började hon arbeta som sömmerska och försörjde sig som vuxen som sömmerska i Stockholm, dit hon flyttade 1896.[15] Där byggde hon på egen hand upp en syateljé med flera anställda.
År 1921 blev sömmerskan Agda Östlund och fotografen Nelly Thüring de första socialdemokratiska kvinnorna i riksdagen. De valdes in i riksdagen i samband med nyvalet, efter det att kvinnorna i Sverige fått rösträtt. De invaldes i kammaren samtidigt som högerpartistenBertha Wellin och Liberala samlingspartietsElisabeth Tamm. Agda Östlund satt i riksdagens andra kammare mellan åren 1921 och 1940. I riksdagen blev hon den första kvinna som yttrade sig i riksdagens andra kammare. Hon blev också som första kvinna som valdes till ledamot i lagutskottet, som representant för socialdemokraterna. Agda Östlund engagerade sig i hustrumisshandel, kvinnors rätt till pension och förbättrad vård åt kvinnor och barn[16][17]. Då hon försökte diskutera rätten till abort, reste sig många riksdagsmän och gick ut ur salen.
^
Riksdagsdokument DL2O327 / - Motion 1924:327 Andra kammaren , 29 januari 1924 - Av fru Östlund m. fl., om skrivelse till Kungl. Maj:t i fråga om beredande av bättre vård i vissa fall åt barnsångskvinnor och nyfödda barn
^Riksdagsdokument DZ2O208 / - Motion 1938:208 Andra kammaren , 22 januari 1938 - Av fru Östlund m. fl., angående beredande av ökad trygghet för hustru mot misshandel i hemmet....Detta har under tidernas lopp tydligen uppfattats som ett visst medgivande att en man kunnat utan rättslig påföljd gå mycket hårt fram i hemmet.
Först om misshandel medfört döden skall åtal följa...Visserligen äro alla eniga om att skriva skulden till dessa vårt samhälle ovärdiga uppträden på spritens konto — och det torde vara sant — men en gräns måste dock finnas — eller skapas för hur långt samhället kan tolerera denna oansvariga framfart av berusade människor.