Hon disputerade 2014 i mikrobiologi och immunologi vid University of North Carolina at Chapel Hill[4] och har därefter arbetat på Vaccine Research Center vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Hon har 2020 varit forskningsledare för ett projekt vid National Institute of Health för att utveckla ett Covid-19-vaccin. Samarbete inleddes med Moderna och djurstudier inleddes 66 dagar efter det att virusets genoms sekvens blivit tillgänglig. Detta vaccin, mRNA-1273, blev i december 2020 det andra coronavaccinet som godkändes av amerikanska Food and Drug Administration.