Aosdána (İrlandaca: "Sanat insanları"), İrlanda'da sanat alanında ün ve başarı elde etmiş kişilerin oluşturduğu bir topluluktur. 1981'de Arts Council of Ireland'ın desteğiyle, bir grup yazardan oluşan inisiyatifçe kuruldu. Üyelik mevcut üyelerin davetiyle olur ve 250 bireyle sınırlıdır. 2005'ten önce bu sınır 200'dü.
Bazı üyeler, Arts Council of Ireland'dan Cnuas adı verilen bir maaş alır. Amaçlanan, bu maaşı alan kişilerin tam zamanlı olarak sanat için çalışmalarını sağlamaktır. 2006 yılında maaşın miktarı, €12,180 idi.
Saoi (bilge, usta) unvanı, Aosdána üyelerine verilebilecek en büyük onurdur. Yaşayan 7'den fazla üye aynı anda bu unvanla onurlandırılamaz.
Aosdána, sanata verdiği destekle tanınan Taoiseach (Başbakan) Charles Haughey'in önerisiyle yazar Anthony Cronin[1] tarafından oluşturuldu. Fintan O'Toole ise, bunun Haughey'in politik hamlelerine getirilen eleştirilerin yön değiştirmesine de hizmet ettiğini iddia eder.[2]
Üyeliğe alınma tamamıyla, üyelerin yeni üyeleri teklif etmesine dayanır.[3] Sanatçının kendisinin başvurması yasaklanmıştır. Birçok sanatçı, devlet destekli bir organizasyona üyeliğin, sanatçı olarak "uzlaşmaları" anlamına geleceği görüşündedir. 2001'de Irish Times'ta yayımlanan bir yazıda, üye olmayan pek çok sanatçının yorumuna başvuruldu. Şair Thomas Kinsella, üyeliğe baktığında, kendi standartlarının daha yüksek olduğunu düşündüğünü belirtti. Brendan Kennelly, "Bilinsizce ya da bilinçaltı düzeyde, üye olmakla, uzlaşmış olacağımı hissediyorum." sözlerini kullandı. Ressam Hughie O'Donoghue, kendisine teklif edilirse üyeliği kabul etmeyeceğini, çünkü "bir sanatçı olarak en çok ihtiyaç duyduğu şeyin bağımsızlık olduğunu" söyledi.
Şair Eavan Boland, "oluşumun yok olmasına tanık olmayı hiç istemediğini" belirtmesine rağmen, sözlerine "üye olsaydım, ki şu anda değilim, dokunulmazlıkların olduğu bir yapının içinde bulunmak düşüncesinden rahatsız olurdum" diyerek devam etti.[4]
The Irish Independent'ın baş eleştirmeni gazeteci Bruce Arnold, "Örneğin yazıya, Aosdána adıyla bilinen ve sanatçılara onur unvanları veren arkaik bir enstitünün hizmet ettiğini sanmıyorum, ki diğer sanat dallarına hizmeti de çok küçüktür." sözleriyle oluşumu eleştirdi.
Öte yandan, üyelerden şair Pearse Hutchinson Aosdána'yı, yazmaktan vazgeçmek zorunda kaldığı bir zamanda yazmaya devam etmesini sağlayan "bir mucize ve büyük bir şans" olarak tanımlar.[5] Besteci Roger Doyle da oluşumun yarattığı farkı, "Aosdána'ya 1986'da seçildim. Bu bana, devletten her yıl, tüm zamanımı beste yapmaya ayırmamı sağlayan küçük bir maaş alma imkânı verdi. Bu hayatımı iyi yönde ve tamamen değiştirdi ve o zamandan bu yana durmaksızın beste yapıyorum." sözleriyle açıkladı.[6]
Mart 2007'de İskoç Devleti, Aosdána'yı model alan yeni bir sanat grubunun kurulduğunu duyurdu.[7]