Laguna Miñiques nằm ở độ cao 4.120 mét (13.520 ft) và là một hồ nước có diện tích bề mặt là 1,6 kilômét vuông (0,62 dặm vuông Anh).[1] Đây là một hồ nước có địa tầng về phía bắc Laguna Miscanti và Laguna Lejia, hồ nhận được nước từ Laguna Miscanti bằng cách thấm ngầm;[2] một dòng dung nham ngăn cách Laguna Miñiques với Laguna Miscanti.[3] Giống như Miscanti, vùng nước của Laguna Miñiques là nước lợ.[4]
Khí hậu khu vực khô và chịu ảnh hưởng của sa mạc Atacama, mặc dù các đỉnh của Cordillera Occidental (Trung Andes) có lượng mưa lớn hơn, đặc biệt là về phía bắc, như tại núi lửa Parinacota. Khí hậu khô hạn chế sự mở rộng của các sông băng ảnh hưởng đến địa hình vốn chịu ảnh hưởng của quá trình tan băng.[5] Hiện tại, lượng mưa trung bình trên Laguna Miñiques là khoảng 180 mm/năm và nhiệt độ hàng năm trung bình 2 °C (36 °F).[6]
Trong thời kỳ Pleistocene và đầu thời kỳ Holocen do lượng mưa tăng lên dẫn đến sự xâm lấn của sông băng[7] và sự phát triển của các hồ.[8] Trong trường hợp của Miñiques, các hồ Miscanti và Pampa Varela (nay là một hồ nước khô[9]) ở xa hơn về phía nam đã được kết nối; một đồng bằng châu thổ tại Miñiques phục hồi vào thời điểm đó.[10]
^ abRíos, Patricio De Los; Gajardo, Gonzalo (ngày 1 tháng 7 năm 2010). “A Null Model to Explain Zooplankton Species Associations in Saline Lakes of the South American Altiplano (14-27°S)”. Crustaceana (bằng tiếng Anh). 83 (7): 773. doi:10.1163/001121610X498764. ISSN1568-5403.
^Valero-Garcés, Blas L.; Grosjean, Martin; Schwalb, Antje; Geyh, Mebus; Messerli, Bruno; Kelts, Kerry (ngày 1 tháng 7 năm 1996). “Limnogeology of Laguna Miscanti: evidence for mid to late Holocene moisture changes in the Atacama Altiplano (Northern Chile)”. Journal of Paleolimnology (bằng tiếng Anh). 16 (1): 4. doi:10.1007/BF00173268. ISSN0921-2728.
^Risacher, François; Fritz, Bertrand (ngày 1 tháng 2 năm 2009). “Origin of Salts and Brine Evolution of Bolivian and Chilean Salars”. Aquatic Geochemistry (bằng tiếng Anh). 15 (1–2): 128. doi:10.1007/s10498-008-9056-x. ISSN1380-6165.
^Messerli, Bruno; Grosjean, Martin; Graf, Kurt; Schotterer, Ueli; Schreier, Hans; Vuille, Mathias (1992). “Die Veränderungen von Klima und Umwelt in der Region Atacama (Nordchile) seit der Letzten Kaltzeit”. Erdkunde (bằng tiếng Đức). 46 (3): 265. doi:10.3112/erdkunde.1992.03.09.
^Guijón, Rodrigo; Henríquez, Fernando; Naranjo, José Antonio (ngày 1 tháng 12 năm 2011). “Geological, Geographical and Legal Considerations for the Conservation of Unique Iron Oxide and Sulphur Flows at El Laco and Lastarria Volcanic Complexes, Central Andes, Northern Chile”. Geoheritage (bằng tiếng Anh). 3 (4): 304. doi:10.1007/s12371-011-0045-x. ISSN1867-2477.
Grosjean, M (tháng 2 năm 2001). “A 22,000 14C year BP sediment and pollen record of climate change from Laguna Miscanti (23°S), northern Chile”. Global and Planetary Change (bằng tiếng Anh). 28 (1–4): 35–51. doi:10.1016/S0921-8181(00)00063-1. ISSN0921-8181.
Schröder, Hilmar (1999). “Vergleichende Periglazialmorphologie im Sommerregengebiet der Atacama”. Erdkunde (bằng tiếng Đức). 53 (2): 119–135. doi:10.3112/erdkunde.1999.02.03.