Hành trình công lý xoay quanh câu chuyện của Anh Phương (Hồng Diễm) và gia đình hoàn hảo của cô với Đức Hoàng (Việt Anh). Phương tốt nghiệp hạng ưu ngành luật nhưng cô quyết định từ bỏ công việc luật sự đầy hứa hẹn về làm hậu phương vững chắc cho chồng. Biến cố xảy ra khi một clip được phát tán ghi lại cảnh ngoại tình của Hoàng với cô gái trẻ xinh đẹp. Cho rằng mình bị gài bẫy, Hoàng tự thân điều tra nhưng khi anh vừa lờ mờ tìm ra manh mối, cô gái trong đoạn clip đó bị ám sát. Hoàng lập tức trở thành nghi can giết người. Cay đắng và suy sụp khi bị phản bội, mất niềm tin, hoang mang vì chồng có thể ngồi tù, những đứa con không còn bố bên cạnh, Phương tưởng chừng sắp gục ngã. Nhưng với sự giúp đỡ của Nguyệt (Thu Quỳnh) và Quân (Quốc Huy), cô vực dậy từ người nội trợ suốt hơn chục năm trở lại với công việc luật sư. Trong hình ảnh một cô luật sư đầy lý trí nhưng cũng đầy cảm xúc, Phương làm lại từ đầu, tìm lại niềm tin, tìm lại giá trị bản thân, tìm ra sự thật và biết được phần nào nỗi ẩn ức của người chồng bị gài bẫy.[3]
Hành trình công lý do Nguyễn Mai Hiền đạo diễn,[18] với kịch bản chấp bút bởi Nguyễn Trung Dũng và Thiếu tá Vũ Liêm, phó giám đốc Điện ảnh Công an Nhân dân, theo đơn đặt hàng từ Trung tâm Phim truyền hình Việt Nam (VFC).[19] Phim có độ dài 45 tập, chuyển thể từ loạt phim nổi tiếng The Good Wife của đài CBS (Hoa Kỳ).[20] Phần kịch bản được nhóm biên kịch viết trong 2 năm, có sự trao đổi nhiều lần với chuyên gia kịch bản CBS và các luật sư Viện Kiểm sát nhân dân tối cao để xây dựng tình tiết sinh động, đúng với chuyên môn ngành nghề nhưng vẫn thực tế, gần gũi với khán giả Việt.[20][21] Vì bản gốc chứa nội dung liên quan đến chính trị và luật pháp không phù hợp với bối cảnh văn hóa xã hội tại Việt Nam, phim đã chuyển hẳn sang thể loại sang tâm lý-tình cảm gia đình[22] và chỉ giữ lại hình mẫu nhân vật nữ chính ban đầu vào bản phim Việt.[22]
Tác phẩm đánh dấu sự trở lại của Hồng Diễm kể từ bộ phim truyền hình năm 2020 Hướng dương ngược nắng;[23] sự tái xuất cặp đôi Việt Anh – Hồng Diễm sau Chàng trai đa cảm.[24] Đây cũng là lần đầu tiên Quốc Huy tham gia một dự án phim của VFC.[7] Sau khi nghỉ việc khỏi VTV, MC Minh Hà đã diễn một vai nhỏ trong phim sau 7 năm dừng diễn xuất.[25] Quá trình ghi hình bộ phim kéo dài 7 tháng, kết thúc vào tháng 1 năm 2023.[26]
Buổi họp báo ra mắt phim được tổ chức vào ngày 3 tháng 10 năm 2022.[27] Tác phẩm chính thức lên sóng sau đó trên kênh VTV3, trong khung giờ 21h40 thứ 2, 3, 4 hàng tuần từ ngày 10 tháng 10 cùng năm và kết thúc vào 18 tháng 1 năm 2023.[3][28]
Từ trước khi phát sóng, Hành trình công lý đã được nhiều người kỳ vọng là "bom tấn tiếp theo" của VTV vì kịch bản làm lại từ một series truyền hình nổi tiếng của Mỹ. Tại thời điểm lên sóng, bộ phim nằm trong top 10 chương trình có tỷ suất người xem lớn nhất cả nước và giữ thứ hạng cao trong nhiều tuần liên tiếp.[29] Các trích đoạn của phim trên trang Facebook nhà đài cũng thu về lượng quan tâm rất lớn cùng vô số bình luận.[30] Dù vậy, ngay từ những tập đầu, phim đã vấp phải nhiều ý kiến và phê bình trái chiều từ người xem.[22][31]
Sau phần mở đầu thành công thu hút khán giả,[32] mạch phim ở đoạn sau tác phẩm đã bị phàn nàn vì tập trung quá nhiều vào chuyện gia đình nhưng cốt truyện chính chưa có tình tiết mới và lẫn lộn với các vụ án khác mà trở nên "loãng", "đuối".[33][34] Vấn đề này vẫn tiếp diễn cho đến những tập cuối của phim.[35] Các "điểm trừ" khác cũng được chỉ ra, bao gồm việc tình tiết phim bị sắp xếp "lộn xộn" và gây khó hiểu; kịch bản "thiếu sáng tạo hoặc có đột phá"; nhồi nhét nhiều tình tiết "vô lý" ở nhân vật khiến người xem "mệt mỏi"; trùng lặp diễn viên ở những bộ phim phát sóng trước đó gây nên sự nhàm chán;[36] và sự kết hợp giữa Việt Anh và Hồng Diễm "chưa được như mong đợi".[37][38] Có ý kiến đã xem tác phẩm là một "bom xịt" của truyền hình năm 2022.[22][39] Trái ngược với những nhận xét không tốt về bộ phim, một bộ phận khán giả khác bày tỏ sự thông cảm với nhà làm phim cũng như nói rằng những ai "không xem phim thì tắt tivi".[40]
Không dừng lại ở nội dung phim, hình tượng nhân vật chính do Hồng Diễm thủ vai sớm trở thành chủ đề của những bình luận tiêu cực vì tính cách và hành xử của nhân vật trong lĩnh vực chuyên môn, được cho là vì lạm dụng yếu tố kịch tính quá đà.[41][42] Những tình tiết về sau khi nhân vật của Hồng Diễm trở lại công việc đã bị nhiều người, trong đó có người trong nghề,[43] chỉ trích vì sai "cơ bản" chuyên môn, ví dụ như nhân vật công khai tìm bằng chứng chống lại thân chủ vì cho rằng họ không đúng. Các ý kiến cũng phân tích sau một nửa thời lượng phim phát sóng, việc nhân vật nữ chính vẫn tiếp tục ám ảnh bởi việc chồng ngoại tình và thậm chí có ý định tự tử là "không hợp lý" vì ban đầu cô đã lấy lại tinh thần và gánh vác trách nhiệm gia đình. Họ cho rằng điều này khiến kịch bản trở nên "luẩn quẩn". Tuy vậy, có những ý kiến phản bác, nói rằng đây là dụng ý của tác giả để khắc họa sự thiếu kinh nghiệm của nhân vật, dù trước đó nhân vật được tiết lộ là đã tốt nghiệp ngành luật loại giỏi. Diễn biến tâm lý của nhân vật do Hồng Diễm vào vai cũng được nhận định là phù hợp theo phân tích từ một số khán giả sau các tập phim.[44][45]
Tuy diễn xuất Hồng Diễm trong phim nhận nhiều lời khen ngợi và gây được sự đồng cảm,[32][46] một số ý kiến lại cho rằng hoàn cảnh nhân vật của Hồng Diễm trùng lặp với vai chính cô từng đảm nhận trước đó trong Hoa hồng trên ngực trái[47] và rằng vai diễn của cô chỉ mới "lột xác nhưng chưa bứt phá".[48]
Ở các tập về cuối, phim bị cho là thêm nhiều tuyến nhân vật phụ "mờ nhạt" và khiến nội dung sa đà vào những mối quan hệ phức tạp.[22] Tập cuối của bộ phim đã gây nên phản ứng cho khán giả vì chọn một cái kết mở và những mâu thuẫn giữa các nhân vật chưa được giải quyết rõ.[31][49]
Phần lớn đánh giá phê bình về bộ phim là tiêu cực. Một bài viết của trang VietNamNet đã xem Hành trình công lý là "bước lùi của phim Việt hóa" kể từ bộ phim Người phán xử phát sóng năm 2017, gọi đây là "bản Việt hóa thất bại" của The Good Wife với một thông điệp khó hiểu và chứa nhiều tình tiết lan man, khó nắm bắt.[50] Trong khi đó, báo Thể thao & Văn hóa nhận xét cách dẫn dắt của bộ phim "quá lan man" khi cần đến 9 tập để "mở bài phim", cũng như chỉ ra các yếu điểm trong việc xây dựng nhân vật, cho rằng phim "phí phạm" một dàn nhân vật từ bản phim gốc và từ đó đã "phá nát nguyên tác The Good Wife mà khán giả hằng yêu thích".[51][52]
Bộ phim từng gây ra tranh cãi khi xuất hiện nhiều cảnh nóng trong các tập phim liên tiếp mà không có cảnh báo trước tới người xem. Tuy phim phát vào khung giờ tối muộn, được mặc định là không dành cho khán giả nhỏ tuổi, nhưng thói quen của khán giả, trong đó có trẻ em, vẫn khiến phụ huynh "khó xử" và gây khó chịu khi theo dõi.[30][53] Đạo diễn Mai Hiền đã khẳng định các cảnh phim trên không nhằm mục đích "câu view" mà có mối liên hệ với tình tiết phim.[54] Điều này sau đó làm dấy lên câu hỏi về vấn đề dán nhãn và phân loại đối tượng khán giả trên các kênh sóng truyền hình nội địa.[30][55]
Mâu thuẫn giữa Trung Đông Hồi Giáo, Israel Do Thái giáo và Phương Tây Thiên Chúa Giáo là một mâu thuẫn tính bằng thiên niên kỷ và bao trùm mọi mặt của đời sống