Bài viết này cần thêm chú thích nguồn gốc để kiểm chứng thông tin. |
Khoa học thể thao là một bộ môn nghiên cứu sự hoạt động của cơ thể người khỏe mạnh khi vận động, và tác dụng nâng cao sức khỏe của thể thao và hoạt động thể chất từ phạm vi tế bào cho tới toàn bộ cơ thể. Nghiên cứu khoa học thể thao về cơ bản là tích hợp các lĩnh vực sinh lý học (sinh lý học vận động), tâm lý học (tâm lý học thể thao), giải phẫu học, cơ sinh học, hóa sinh học và động sinh học. Số lượng các nhà khoa học thể thao và cố vấn vận động tăng dần theo nhu cầu và sô lượng việc làm khi trọng tâm ngày một tăng trong giới thể thao đối với việc đạt được thành tích tốt nhất có thể. Thông qua nghiên cứu khoa học và thể thao, các nhà nghiên cứu đã phát triển một lượng kiến thức lớn về cách cơ thể người phản ứng đối với vận động, tập luyện, các môi trường khác nhau và nhiều nhân tố kích thích khác.
Khoa học thể thao có nguồn gốc từ thời Hy Lạp cổ đại. Thầy thuốc người Hy Lạp Galen (131–201) đã viết ra 87 bài luận chi tiết về cải thiện sức khỏe (dinh dưỡng đúng cách) và tăng cường sức mạnh cho cơ bắp. Hunayn ibn Ishaq của Assyria dịch lại công trình của Galen cùng với của Hippocrates, sang tiếng Ả Rập, đưa sinh lý học Hy Lạp tới với Trung Đông và châu Âu. Từ năm 776 TCN tới năm 393 SCN, các thầy thuốc Hy Lạp cổ đại đã phác thảo các chế độ luyện tập và ăn kiêng của các vận động viên Olympic cổ đại.
Các ý kiến mới về sự hoạt động và chức năng hoạt động của cơ thể người ra đời vào thời Phục Hưng khi các nhà giải phẫu và bác sĩ phủ nhận các lý thuyết trước đây. Các ý tưởng này phổ biến hơn nhờ sự ra đời của chữ in, thành quả của Johannes Gutenberg vào thế kỷ 15, cùng với đó là sự gia tăng nhanh chóng của các học viện, trường đại học trên toàn thế giới. Quan trọng hơn những các học giả ở thời này vươn ra khỏi quan niệm đơn giản của các thầy thuốc Hy Lạp cổ, và làm sáng tỏ những phức tạp của hệ tuần hoàn và tiêu hóa. Hơn nữa, trước thế kỷ 19 các trường y đầu tiên (ví dụ như Harvard Medical School vào năm 1782) bắt đầu xuất hiện tại Hoa Kỳ. Những người tốt nghiệp các trường này sau đó tiếp tục thừa nhận sự quan trọng của giới học thuật và các nghiên cứu y học liên quan.
Các ấn phẩm báo chí về y học gia tăng rõ rệt về số lượng trong thời kỳ này. Năm 1898, ba bài báo về hoạt động thể chất xuất hiện trong tập thứ nhất của American Journal of Physiology. Các bài báo và bài đánh giá sau đó xuất hiện trên nhiều tờ báo uy tín. Ấn phẩm về sinh lý học ứng dụng bằng tiếng Đức, Internationale Zeitschrift für Physiologie einschliesslich Arbeitphysiologie (1929–1940; giờ được biết tới với tên là Tạp chí Sinh lý học Ứng dụng và Sinh lý học Nghề nghiệp châu Âu), trở thành tờ báo đáng chú ý trong lĩnh vực nghiên cứu.
Một số nhân vật chủ chốt có đóng góp đáng kể cho bộ môn có thể kể tới: