Vi tảo (Microalgae) là các loại tảo rất nhỏ được quan sát dưới kính hiển vi, chúng sống trong môi trường nước ngọt và biển.[1]
- Kích thước hiển vi, cơ thể đơn bào hoặc đa bào, tế bào có roi hoặc không có roi.
- Tế bào nhân chuẩn, thành xenlulozo dạng sợi mảnh.
- Lục lạp có sắc tố quang hợp: chorophyl, caroten
- Có khă năng tự dưỡng, phân bố rộng, sống trôi nổi trong nước.
- Sinh sản nhanh:
- Vô tính: phân đôi, bào tử
- Hữu tính: giao tử
- Thức ăn cho động vật thủy sinh, làm giàu chất hữu cơ cho đất.
- Sản xuất thức ăn giàu protein và vitamin cho người và động vật.
- Xử lý nước thải đô thị, công nghiệp...
- Một số tảo có độc tính cao gây chết hàng loạt động vật thủy sinh...