Die Davy-medalje word toegeken deur die Royal Society of London vir "'n uiters belangrike onlangse ontdekking in enige tak van die chemie".[1][2] Die medalje is vernoem na Humphry Davy, die Britse chemikus en uitvinder, en word toegeken met 'n geldgeskenk van aanvanklik £1 000 (tans £2 000).[3]
Die medalje is die eerste keer in 1877 toegeken aan Robert Wilhelm Bunsen en Gustav Robert Kirchhoff "vir hul navorsing en ontdekkings in spektrumanalise",[1] en is sedertdien 140 keer toegeken.[1] Die medalje word jaarliks toegeken en is sedert die se ontstaan sonder onderbreking toegeken, in teenstelling met ander medaljes van die Royal Society.
Die medalje is al in dieselfde jaar aan verskeie individue toegeken: byvoorbeeld, in 1882 is dit toegeken aan Dmitri Mendelejef en Julius Lothar Meyer "vir hul ontdekking van die periodieke verhoudings van die atoomgewigte";[4] in 1883 aan Marcellin Berthelot en Julius Thomsen "vir hul navorsing in termochemie";[4] in 1893 aan Jacobus Henricus van 't Hoff en Joseph Achille Le Bel "ter erkenning van hul bekendstelling van die teorie van asimmetriese koolstof, en die gebruik daarvan om die samestelling van opties-aktiewe koolstofverbindings te verduidelik";[4] in 1903 aan Pierre Curie en Marie Curie "vir hul navorsing oor radium"[5] en in 1968 aan John Cornforth en George Joseph Popják "ter erkenning vir hul vooraanstaande gesamentlike werk oor die toeligting van die biosintetiese weg na polyisoprenoïede en steroïede".[5]