L'artritis reumatoide (AR) és una malaltia sistèmicaautoimmunitària, caracteritzada pel fet de provocar inflamació crònica de les articulacions, que en produeix una destrucció progressiva amb diferents graus de deformitat i incapacitat funcional. A vegades, el seu comportament és extraarticular: pot causar lesions en cartílags, ossos, tendons i lligaments de les articulacions i pot afectar diversos òrgans i sistemes, com ara els ulls, pulmons, cor, pell o vasos.[1] La febre i la baixa energia també poden estar presents.[1]
Els objectius del tractament són reduir el dolor, disminuir la inflamació i millorar el funcionament general de la persona.[2] Això pot ajudar-se equilibrant el descans i l'exercici, l'ús d'ortesis, o l'ús de dispositius assistencials.[1] Els medicaments per al dolor, els glucocorticoides i els AINE s'usen sovint pel tractament.[1] Els fàrmacs antireumàtics modificadors de la malaltia (FAMM), com la hidroxicloroquina i el metotrexat, es poden utilitzar per intentar frenar la progressió de la malaltia.[1] Es poden utilitzar FAMM biològics quan la malaltia no respon a altres tractaments.[3]
Les radiografies de mans i peus es realitzen habitualment. En l'AR, no hi han canvis en les primeres etapes de la malaltia o, com a molt, la radiografia pot mostrar osteopènia prop de la inflamació de les articulacions, els teixits tous i un espai articular més petit del normal. A mesura que avança la malaltia, pot haver-hi erosions òssies i subluxacions. També s'utilitzen altres tècniques d'imatge mèdica com la ressonància magnètica (RM) i l'ecografia.[4][5]
No hi ha cura per l'AR, però els tractaments poden millorar els símptomes i reduir el progrés de la malaltia. El tractament modificador de la malaltia té els millors resultats quan es comença d'hora i de forma agressiva.[7]
Els objectius del tractament són minimitzar els símptomes com el dolor i la inflor, evitar la deformitat òssia (per exemple, les erosions òssies visibles en les radiografies) i així poder mantenir les activitats de la vida diària.[8]
↑ «American College of Rheumatology 2008 recommendations for the use of nonbiologic and biologic disease-modifying antirheumatic drugs in rheumatoid arthritis». Arthritis Rheum., 59, 6, 2008, pàg. 762–84. DOI: 10.1002/art.23721. PMID: 18512708.
↑Amy M. Wasserman «Diagnosis and Management of Rheumatoid Arthritis». American Family Physician, 84, 11, 2011, pàg. 1245–1252. PMID: 22150658.