Era fill de Henry Gendre i d'Yvonne Jourdan, propietaris d'un hotel,[1] i germà de Pierre Jourdan. Des dels 17 anys, vol fer-se actor, quan el seu pare, director, a l'època, del Gran Hotel a Canes, el presenta als seus hostes Raimu i Charles Blavette al marge del rodatge de La Femme du Boulanger (1938).[2]
Va ser estat educat a França, Turquia i Anglaterra, i ha exercit com a actor a l'escola dramàtica, estrenant-se a la pantalla el 1939.
Després de l'ocupació alemanya de França durant la Segona Guerra Mundial, ha continuat fent pel·lícules, però no després d'haver-se negat a participar en les produccions cinematogràfiques de propaganda nazi. Es va unir a la Resistència francesa; el seu pare va ser detingut per la Gestapo.[3] Després de l'alliberament, Louis Jourdan es va casar amb Berthe Frédérique, amb qui va tenir un fill.
Va fer una carrera internacional important, sobretot a Hollywood, amb el seu encant francès a la manera d'un Charles Boyer (mal anomenat «The French Lover»). El 1954, fa teatre amb James Dean i roda regularment per a la pantalla gran. Però, a més, fet notable, com els actors americans dels 1950-1960 ho podien fer, va tocar diverses disciplines i cantava en anglès i sense doblatge a les comèdies musicals en les quals va participar, com a Gigi (1966).
Louis Jourdan té l'honor de tenir dues estrelles amb el seu nom (música i televisió) al Passeig de la Fama de Hollywood.
El 22 de juliol de 2010, Louis Jourdan va rebre de mans de Pierre Vimont la Legió d'Honor amb grau d'Oficial. La cerimònia es va desenvolupar el 22 juliol de 2010 a Los Angeles en companyia de senyora Jourdan, de Kirk Douglas i de Sidney Poitier, grans amics de Louis Jourdan.[4]
↑Font: Ma Provence en cuisine, « mémoires cinematographiques et culinaires » de Charles Blavette, Éditions Jeanne Laffitte, 2002 ISBN 2862763861, page 137 :
«
Nous retrouvons Raimu à le hall du Grand Hôtel avec M. Gendre i ses deux fils. — Je suis navré que vous partiez aussi vite, nous dit-il. Il me présente ses fils, dont l'un se prénomme Louis. C'est un fort beau garçon brun. — Il és bien, ce garçon, dis-je a Raimu un moment après. — Justement, son père m'en parlait. Il voudrait qu'il fasse du cinema… c'est pas plus bête que ça… belleou [« peut-être », en provençal]… Ce garçon est aujourd'hui Louis Jourdan.
↑El lliurament de la Legió d'Honor a Louis Jourdan per M. Pierre Vimont es va desenvolupar el 22 juliol de 2010 a Los Angeles. Pierre Vimont va ser ambaixador de França als Estats Units de 2007 a 2010. Louis Jourdan es va convertir en «Oficial» de la Legió d'Honor. El grau de cavaller va ser anunciat per error pels mitjans de comunicació. Prova n'és el vídeo disponible a internet sota el títol: "A day with the french ambassador".