Crew Dragon tvoří znovupoužitelná kabina kónického tvaru a nástavec v podobě dutého válce (tzv. trunk). V kabině je hermetizovaný prostor o objemu 9,3 m3, v němž lze umístit sedačky až pro sedm osob (NASA pro lety k ISS využívá 4 místa). Nástavec je možné využít pro dopravu nákladu, který nemusí být umístěn v hermetizovaném prostoru (např. zařízení určeného pro umístění na vnější straně ISS, tedy v otevřeném kosmickém prostoru. Sestava kabiny a nástavce ve startovní pozici měří na výšku 8,1 metru a v průměru má 4 metry.
Start byl původně plánován na 23. října 2021,[1]NASA ale v polovině června 2021 oznámila posun startu přinejmenším na 31. říjen a příletu lodi další posádkou ISS ne dříve než v polovině dubna 2022.[2] Na konci září NASA stanovila datum startu na sobotu 30. října 2021 v 06:43 UTC a záložní datum startu na neděli 31. října 2021 v 06:21 UTC[3], ale 21. října bylo oznámeno, že bude využito záložní datum startu[4]. Z důvodu špatného počasí nad Atlantikem byl start odložen na 3. listopadu 2021[5] a poté ještě několikrát, nejprve kvůli drobnému zdravotnímu problému nejmenovaného člena posádky,[6] dále v důsledku upřednostnění návratu Crew-2 před příletem Crew-3 na stanici[7] a nakonec kvůli jednodennímu odkladu přistání Crew-2, který si vynutilo počasí v oblasti plánovaného přistání.[8]
Vzlet se uskutečnil ve čtvrtek 11. listopadu 2021 v 02:03:21 UTC (03:03:31 SEČ)[9][10][11], záložním termínem byl 12. listopad v 02:40 SEČ.[12] Loď Endurance se k ISS (k přednímu portu modulu Harmony) připojila ještě v den startu v 23:32 UTC.[13] Posádka otevřela poklop lodi a vstoupila na palubu ISS o necelé dvě hodiny později.[14]
Posádka se po příletu stala součástí Expedice 66 a těsně před jejím koncem se Thomas Marshburn na pět týdnů stal velitelem stanice. Posádka pak předala činnosti svým nástupcům určeným pro Expedici 67, kteří přiletěli s misí SpaceX Crew-4, a po 174 dnech pobytu odletěla zpět na Zemi. Odlet za stanice byl přitom z původně plánovaného termínu v druhé polovině dubna několikrát odložen, především kvůli počasím způsobenému prodloužení letu Axiom Mission 1 a tím i příletu mise SpaceX Crew-4. Crew Dragon Endurance s misí Crew-3 se od stanice odpojila 5. května 2022 v 05:20 UTC[15] a o den později v 04:43 UTC přistála v Mexickém zálivu, asi 80 km západně od floridského města Tampa.[16]
Velitel Raja Chari se – prakticky na den přesně po 40 letech – stal prvním astronautem NASA, který už při své první cestě do vesmíru velel posádce. Naposledy byl nováček velitelem při druhé misi amerického raketoplánu Columbia v rámci programu Space Shuttle. Dvoudenní let STS-2 odstartoval 12. listopadu1981 a jeho dvoučlennou posádku vedl astronaut Joseph Engle.
↑MARGETTA, Robert. NASA’s SpaceX Crew-3 Astronauts Headed to International Space Station. NASA [online]. 2021-11-10 [cit. 2021-11-11]. Dostupné online.
↑CLARK, Stephen. SpaceX debuts new Dragon capsule in launch to the International Space Station – Spaceflight Now [online]. [cit. 2021-11-14]. Dostupné online. (anglicky)
↑MORAN, Author Norah. Crew Dragon Endurance Docked to the Space Station. blogs.nasa.gov [online]. [cit. 2021-11-14]. Dostupné online. (anglicky)
↑MORAN, Author Norah. The Station Crew Welcomed Four New Members. blogs.nasa.gov [online]. [cit. 2021-11-14]. Dostupné online. (anglicky)
↑LAVELLE, Author Heidi. Crew-3: Dragon Undocks from the International Space Station. blogs.nasa.gov [online]. [cit. 2022-05-07]. Dostupné online. (anglicky)