Již před válkou se angažoval v organizaci Comité van Waakzaamheid, varující před nebezpečím nacistické ideologie. Za německé okupace Nizozemska veřejně odsuzoval protižidovská nařízení a spolu s utrechtským arcibiskupem Johannem de Jongem sabotoval snahu okupantů o dohled nad katolickým tiskem. Dne 19. ledna 1942 byl zatčen za podvratnou činnost a v červnu téhož roku převezen do koncentračního tábora v Dachau, kde byl krátce nato zabit fenolovou injekcí do srdce.[2]
V Římě v karmelitánském kostele Santa Maria della Scala mu je zasvěcen postranní oltář. Karmelitáni představili pravou podobu Tita Brandsmy jako mučedníka (tzv. vera effigies): ostříhaný neoholený vězeň v pruhované vězeňské košili.