The Jim Henson Company
| |
---|---|
Rechtsform | Privatunternehmen |
Gründung | 20. November 1958 |
Sitz | Los Angeles, Kalifornien |
Leitung | Henson-Familie |
Branche | Medienunternehmen |
Website | https://www.henson.com/ |
The Jim Henson Company (früher bekannt als Muppets, Inc. (1958–1976), Henson Associates, Inc. (1976-1987) und Jim Henson Productions, Inc. (1987-1997); allgemein als Henson bezeichnet) ist ein amerikanisches Unterhaltungsunternehmen mit Sitz in Los Angeles, Kalifornien. Das Unternehmen ist bekannt für seine Innovationen auf dem Gebiet des Puppenspiels, insbesondere durch die Erschaffung von Kermit der Frosch und den Muppets-Figuren.[1] Brian Henson ist Vorsitzender, während Lisa Henson CEO ist. Seit dem Jahr 2000 hat die Jim Henson Company ihren Hauptsitz auf dem Jim Henson Company Lot, den historischen ehemaligen Charlie Chaplin Studios, in Hollywood.
Das Unternehmen wurde im November 1958 von den Puppenspielern Jim und Jane Henson gegründet und wird derzeit von ihren Kindern unabhängig geführt. Henson hat viele erfolgreiche Fernsehserien produziert, darunter Die Muppet Show (1976–1981), Die Fraggles (1983–1987) und Der Bär im großen blauen Haus (1997–2006); außerdem hat das Unternehmen die Muppet-Figuren für die Sesamstraße (1969 bis heute) entworfen.
Das Unternehmen hat auch Kinofilme produziert, darunter Muppet Movie (1979), Der dunkle Kristall (1982) und Die Reise ins Labyrinth (1986). Henson betreibt auch Jim Henson's Creature Shop, ein Studio für Animatronics und visuelle Effekte, das Figuren und Effekte sowohl für Henson-Produktionen als auch für externe Projekte geschaffen hat.[2] 1989 nahm das Unternehmen Fusionsverhandlungen mit The Walt Disney Company auf, die nach Jim Hensons Tod 1990 abgebrochen wurden. In der Folgezeit wurde die Kontrolle über das Unternehmen von Hensons Kindern übernommen: Lisa, Cheryl, Brian, John und Heather. Im Jahr 2000 wurde Henson an das deutsche Medienunternehmen EM.TV & Merchandising AG verkauft; Ende desselben Jahres brachen die Aktien von EM.TV jedoch zusammen, und die Familie Henson erwarb das Unternehmen 2003 zurück.
In der Zwischenzeit verkaufte EM.TV Anfang Januar 2001 die Rechte an den Muppets der Sesamstraße an Sesame Workshop,[3] nach einer Ankündigung im Dezember 2000. Henson verkaufte die Muppets und Der Bär im großen blauen Haus im Jahr 2004 an Disney, behielt aber den Rest der Programmbibliothek und der Vermögenswerte.
Seitdem haben Brian, Lisa, Cheryl und Heather Henson die Kontrolle über das Unternehmen. Jane Henson starb im April 2013, und John Henson starb im Februar 2014.
Jim und Jane Henson gründeten die Muppets, Inc. offiziell am 20. November 1958, drei Jahre nach der Erstausstrahlung von Sam and Friends auf WRC-TV in Washington, D.C. Abgesehen von Sam and Friends bestand der Großteil ihrer Arbeit bis 1969 aus Werbung, Auftritten in Late-Night-Talkshows und kurzen „Meeting-Filmen“, die von 1965 bis 1996 hauptsächlich für Unternehmen produziert wurden. Im Jahr 1968 begann das Unternehmen mit der Gestaltung von Figuren und der Produktion von Kurzfilmen für die noch junge Sesamstraße, die im November 1969 auf NET (dem Nachfolger von PBS) Premiere hatte.
Eine der ersten Figuren des Unternehmens, die regelmäßig im Fernsehen auftrat, Rowlf der Hund, stammte aus Werbespots für Purina-Hundefutter und wurde von 1963 bis 1966 eine regelmäßige Figur in der Jimmy Dean Show. Während dieser Zeit lehnte der Moderator der Show, Jimmy Dean, die Möglichkeit ab, 40 % des Unternehmens zu besitzen, da er davon ausging, dass er dieses Recht nicht erlangen würde. Jim Henson schlug den großen amerikanischen Fernsehsendern auch verschiedene Projekte vor, jedoch ohne Erfolg. Einige Ideen wurden zu nicht ausgestrahlten Pilotfilmen, während andere nie produziert wurden.
1976 trat der Produzent Lew Grade an Henson heran, um eine wöchentliche Serie in Grades Heimatland Großbritannien zu produzieren. Aus dieser Serie wurde The Muppet Show, die von Associated Television (ATV) für den Sender ITV produziert wurde. Der Erfolg der Muppet Show führte dazu, dass sich die Muppets zu einer dauerhaften Medienserie entwickelten. Ein anderes von Grade kontrolliertes Unternehmen, ITC Entertainment, war ursprünglich Eigentümer der Muppet Show und anderer Henson-Produktionen, aber Henson erwarb die Rechte an diesen Produktionen in den 1980er Jahren. In dieser Zeit gründete Henson Jim Henson's Creature Shop, ein Studio für Spezialeffekte, das unter anderem für die Filme Der dunkle Kristall und Labyrinth sowie die Fernsehserien The StoryTeller, Farscape und Dinosaurier verantwortlich war.
Später in seinem Leben produzierte Henson Fraggle Rock und The Jim Henson Hour. Im August 1989 begannen Henson und Disney-CEO Michael Eisner Fusionsgespräche, die Berichten zufolge einen Wert von 150 Millionen Dollar hatten und auch einen Fünfzehnjahresvertrag für Hensons persönliche „kreative Dienste“ beinhalteten.[4]
Die Vereinbarung umfasste jedoch nicht die Rechte an den Figuren der Sesamstraße, die im Besitz von Henson waren, obwohl die Einnahmen aus dem Merchandising zwischen Henson und dem Children’s Television Workshop aufgeteilt wurden.
Ebenfalls während der Verhandlungen kaufte die Leitung der im Vereinigten Königreich ansässigen Vertriebseinheit Henson International Television ihre Einheit vom Unternehmen, was zur Gründung von HIT Entertainment führte. Am 16. Mai 1990, als die Verhandlungen noch liefen, starb Jim Henson an einem toxischen Schocksyndrom. Nach Hensons Tod konnten sich Disney und Jim Henson Productions nicht einigen. Die Verhandlungen wurden im Dezember 1990 offiziell beendet, und Henson blieb ein unabhängiges Unternehmen.[5][6]
Die Familie Henson übernahm die Leitung des Unternehmens, und Brian Henson wurde im Januar 1991 zum Präsidenten, Vorsitzenden und CEO ernannt.[7] In den folgenden Jahren schloss Henson mit mehreren Unternehmen Verträge ab, darunter die Fernsehrechte für die Henson-Bibliothek mit Disney Channel und Nickelodeon, ein Plattenlabel mit BMG Kidz und ein Heimmedienlabel mit Buena Vista Home Video.[8] 1995 schloss Henson mit ABC einen Vertrag über die Produktion von Fernsehserien zur Hauptsendezeit ab, woraus Muppets Tonight und Aliens in the Family hervorgingen.
Nach der Veröffentlichung von The Muppet Christmas Carol und Muppet Treasure Island durch Walt Disney Pictures gründete Henson mit Sony Pictures Entertainment Jim Henson Pictures. Im Jahr 1998 unterzeichnete das Unternehmen einen Vertrag mit Columbia TriStar Home Video, um Jim Henson Home Entertainment zu starten.[9] Bis 1999 hielt Henson Teilanteile an zwei Kabelkanälen: The Kermit Channel (Ausstrahlung in Asien) und Odyssey Network (Ausstrahlung in den Vereinigten Staaten), die beide gemeinsam mit Hallmark Entertainment betrieben wurden. Nachdem Hallmark (über Crown Media Holdings) die vollständige Eigentümerschaft an diesen Sendern übernommen hatte, wurde der Kermit Channel eingestellt und Odyssey in Hallmark Channel umbenannt.
Im Jahr 2000 verkaufte die Familie Henson das Unternehmen für 680 Millionen Dollar an das deutsche Medienunternehmen EM.TV & Merchandising AG.[10][11] Im Sommer verkaufte EM.TV Hensons Anteile an den Kabelkanälen Odyssey und Kermit im Tausch gegen einen 8,2%igen Anteil an der von Hallmark kontrollierten Crown Media Holdings.[12] Ende 2000, nachdem EM.TV in der Folgezeit in große finanzielle Schwierigkeiten geraten war, verkaufte EM.TV die Anteile des Unternehmens an den Muppets aus der Sesamstraße und Hensons kleine Anteile am Fernsehnetzwerk Noggin an Sesame Workshop,[13] und Anfang 2001 war Henson selbst zum Verkauf ausgeschrieben.[14] Disney,[15] Viacom,[16] HIT Entertainment,[17] AOL Time Warner,[18] Haim Saban,[19] Classic Media,[20] sowie das Management von Henson waren Berichten zufolge an einer Übernahme des Unternehmens interessiert.
Im Dezember 2002 wurde eine Vereinbarung bekannt gegeben, wonach EM.TV einen Anteil von 49,9 % an Henson an eine Investmentgruppe unter der Leitung von Dean Valentine, einer ehemaligen Führungskraft bei Disney und UPN, verkaufen würde.[21] Im März 2003 wurde der Vertrag jedoch unter Hinweis auf finanzielle Probleme von Valentine gekündigt.[22] Im Mai 2003 stand EM.TV Berichten zufolge kurz vor einer Einigung über den Verkauf von Henson an ein Konsortium aus Classic Media und Sesame Workshop (mit Finanzierung durch Sony Pictures Entertainment),[23] bis die Familie Henson das Unternehmen zu einem Schlusskurs von 84 Millionen Dollar zurückerwarb.[24]
Im Februar 2004 verkaufte Henson die Muppets und Der Bär vom großen blauen Haus an Disney,[25] die daraufhin das Muppets-Studio gründeten (damals noch unter dem Namen The Muppets Holding Company). Der Begriff „Muppet“ wurde ebenfalls ein rechtliches Markenzeichen von Disney; Sesame Workshop behielt die Erlaubnis, den Begriff für seine Sesamstraßenfiguren unter einer Lizenz von Disney bis 2023 zu verwenden.
Am 1. April 2004 einigten sich Henson und HIT Entertainment auf einen Fünfjahresvertrag über den weltweiten Vertrieb und die Produktion von 440 Stunden aus der verbleibenden Bibliothek des Unternehmens, einschließlich Fraggle Rock,[26] Emmet Otter's Jug-Band Christmas,[27] The Hoobs und Jim Henson's Mother Goose Stories Darüber hinaus umfasste die Vereinbarung auch die Produktion neuer Sendungen, darunter Frances, bei der beide Unternehmen Koproduzenten sind und auch die Urheberrechte an der Serie gemeinsam besitzen.[28] Nachdem dieser Vertrag ausgelaufen war, schloss Henson ähnliche Vereinbarungen mit Lionsgate Home Entertainment und Gaiam Vivendi Entertainment. Außerdem beteiligte sich das Unternehmen an computeranimierten Projekten, darunter die Direct-to-Video-Serie Unstable Fables, Sid the Science Kid, Dinosaur Train und Splash and Bubbles sowie die Puppenserie Pajanimals.
Später gründete Henson das Unternehmen Henson Alternative, das sich auf Inhalte für Erwachsene spezialisiert hat, einschließlich der Live-Shows, die alternativ als Puppet Improv, Puppet Up! bekannt sind,[29] und Stuffed and Unstrung. In den letzten Jahren hatten die Fraggle-Rock-Figuren mehrere Auftritte, meist bei besonderen Veranstaltungen. Die Figuren traten zusammen mit Ben Folds Five in dem Musikvideo zu „Do It Anyway“ auf;[30] und 2013 veranstalteten Gobo und Red Fraggle einen Fraggle Rock-Marathon auf dem Hub Network.
Im Jahr 2019 wurde The Dark Crystal: Age of Resistance,[31] ein Prequel zu Der dunkle Kristall, auf Netflix uraufgeführt. Im Jahr 2022 wurde "Fraggle Rock: Back to the Rock", ein Reboot von "Fraggle Rock", auf Apple TV+ ausgestrahlt.
Am 9. August 2022 unterzeichnete das Unternehmen mit Shout! Factory eine weltweite Vertriebsvereinbarung, die es Shout! erlaubt, dreizehn Serien und Specials aus dem Henson-Katalog auf Home-Entertainment- und Streaming-Plattformen in allen Territorien zu vertreiben. Eine ähnliche weltweite Vertriebsvereinbarung trat am 1. Januar 2024 für die Streaming-Video-on-Demand Ausstrahlung, digitale Downloads, verpackte Medien und bestimmte nicht-kommerzielle Rechte für die Filme Der dunkle Kristall, Die Reise ins dunkle Labyrinth sowie für die Specials Inside the Labyrinth und The World of the Dark Crystal in Kraft.
Von 1969 bis 2000 wurde Henson beauftragt, Muppet-Figuren für die Sesamstraße zu entwerfen und zu gestalten. Mit Ausnahme gelegentlicher Auftritte in der Muppets-Franchise wurden die Figuren ausschließlich für die Sesamstraße verwendet, aber Henson war rechtmäßiger Eigentümer dieser Figuren, bevor sie von Sesame Workshop erworben wurden. Die einzige Ausnahme war Kermit der Frosch, der schon vor der Sesamstraße in anderen Projekten zu sehen war. Sesame Workshop behält die Rechte an allen Sesamstraßen-Filmen, in denen die Figur vorkommt.
Der Verkauf beendete jede direkte Verbindung zwischen den Muppets und der Sesamstraße, obwohl die Serie den Begriff „Muppet“ unter Lizenz von Disney weiter verwendet. Viele der Puppenspieler treten weiterhin sowohl bei den Muppets als auch in der Sesamstraße auf. Obwohl Henson nicht mehr Eigentümer der Sesamstraßenfiguren ist, entwirft er sie weiterhin.[34] Diese Liste enthält keine Sesamstraßen-Koproduktionen außerhalb der Vereinigten Staaten aus der Zeit vor 2001.
Produktionsfirma | Titel | Autor(en) / Entwickler(n) | Veröffentlichung | Produktionspartner | Network |
---|---|---|---|---|---|
Henson Associates, Inc. | Die Muppet Show | Jim Henson | 1976–1981 | Associated Television ITC Entertainment |
ITV (UK) Syndication (USA) |
Die Fraggles | 1983–1987 | CBC (Kanada) HBO Television South |
CBC (Kanada) HBO (USA) ITV (UK) | ||
Muppet Babies | Jim Henson Jeffrey Scott |
1984–1991 | Marvel Productions | CBS | |
Little Muppet Monsters | Jim Henson | 1985 | |||
Fraggle Rock: The Animated Series | Jim Henson John Semper & Cynthia Friedlob |
1987 | NBC | ||
Jim Henson Productions, Inc. | The StoryTeller | Jim Henson Anthony Minghella |
1988–1989 | TVS | NBC (USA) Channel 4 (UK) HBO (USA) (Greek Myths) |
The Jim Henson Hour | Jim Henson | 1989 | NBC | ||
The Ghost of Faffner Hall | Tyne Tees Television | ITV (UK) | |||
Jim Henson's Mother Goose Stories | 1990 | Television South West | ITV (UK) The Disney Channel (US) | ||
Dinosaurs | Michael Jacobs Bob Young Jim Henson |
1991–1994 | Michael Jacobs Productions Walt Disney Television |
ABC | |
Dog City | Jim Henson Peter Sauder J.D. Smith |
1992–1995 | Nelvana Limited | Fox Kids (USA) YTV (Kanada) | |
CityKids | Jeffrey Solomon | 1993–1994 | The CityKids Foundation | ABC | |
Secret Life of Toys | 1993 | The Disney Channel (US) BBC (UK) | |||
Jim Henson's Animal Show | 1994–1998 | Fox Kids (Staffeln 1–2) Animal Planet (Staffel 3) | |||
Muppets Tonight | 1996–1998 | ABC Disney Channel | |||
Aliens in the Family | Andy Borowitz Susan Borowitz |
1996 | The Stuffed Dog Company | ABC | |
The Wubbulous World of Dr. Seuss | Dr. Seuss (characters) | 1996–1998 | Nickelodeon | ||
Jim Henson Television | Der Bär im großen blauen Haus | Mitchell Kriegman | 1997–2006 | Shadow Projects | Playhouse Disney |
Brats of the Lost Nebula | Dan Clark | 1998–99 | Decode Entertainment Wandering Monkey Entertainment |
The WB (US) YTV (Kanada) | |
Mopatop's Shop | Jocelyn Stevenson | 1999–2003 | Carlton Television | ITV (CITV) | |
Construction Site | |||||
Farscape | Rockne S. O’Bannon | Hallmark Entertainment | Nine Network (Australien) Sci-Fi Channel (USA) | ||
The Fearing Mind | Billy Brown | 2000–01 | Angel/Brown Productions | Fox Family | |
The Hoobs | Jocelyn Stevenson Brian Henson |
2001–2003 | Decode Entertainment | Channel 4 (UK) TVOKids (Kanada) | |
Telling Stories with Tomie dePaola | 2001 | Hallmark Channel | |||
Bambaloo | 2002–03 | Yoram Gross-EM.TV | Seven Network ABC TV | ||
The Jim Henson Company | Animal Jam | John Derevlany | 2003 | TLC Discovery Kids | |
Frances | Russell Hoban Alex Rockwell Halle Stanford |
2008 | HIT Entertainment | ||
Sid the Science Kid | 2008–2013 | KCET (2008–09) KOCE-TV (2010–12) |
PBS Kids | ||
Jim Henson's Pajanimals | Jeff Muncy and Alex Rockwell | Sixteen South John Doze Studios Ingenious |
PBS Kids Sprout | ||
Dino-Zug[35] | Craig Bartlett | 2009–2020 | Info-communications Media Development Authority Sparky Animation FableVision Snee-Oosh, Inc. (uncredited) Tail Waggin' Productions |
PBS Kids | |
Jim Henson's The Possibility Shop | Courtney Watkins | 2009–2011 | |||
Hot Dog TV | 2010 | Cartoon Network | |||
Me and My Monsters | Mark Grant Claudia Lloyd Rebecca De Souza |
2010–2011 | Tiger Aspect Productions Sticky Pictures |
Network Ten (Australien) CBBC (UK) | |
Wilson & Ditch: Digging America | Joe Purdy Craig Bartlett |
2010–2012 | PBS Kids | ||
That Puppet Game Show | Jamie Ormerod | 2013–14 | BBC Entertainment | BBC One | |
Jim Henson's Creature Shop Challenge | 2014 | Syfy | |||
The Doozers | 2014–2018 | DHX Studios Halifax | Hulu (USA) Kids' CBC (Kanada) | ||
Hi Opie! | Barbara Slade | 2014–2016 | marblemedia | TVO Kids | |
Dot. | Randi Zuckerberg | 2016–2018 | Industrial Brothers | CBC Kids (Kanada) Universal Kids (USA) | |
Splash and Bubbles | John Tartaglia | 2016–2018 | Herschend Studios | PBS Kids | |
Word Party | Alex Rockwell | 2016–2021 | Netflix | ||
Julie's Greenroom | Julie Andrews Emma Walton Hamilton Judy Rothman |
2017 | |||
Der dunkle Kristall: Ära des Widerstands[36] | Jim Henson (Charaktere) Jeffrey Addiss Will Matthews |
2019 | |||
Fraggle Rock: Rock On! | 2020 | Apple TV+ | |||
Earth to Ned[37] | 2020–2021 | Marwar Junction Productions | Disney+ | ||
Duff's Happy Fun Bake Time | Duff Goldman | 2021 | Discovery+ | ||
Harriet the Spy[38] | 2021–heute | Apple Studios Postworks New York Wellsville Pictures Titmouse, Inc. |
Apple TV+ | ||
Fraggle Rock: Back to the Rock[39] | Jim Henson (Originalserie) Matt Fusfeld Alex Cuthbertson |
2022–heute | New Regency Fusfeld & Cuthbertson Regional Entertainment | ||
Slumberkins[40] | Alex Rockwell | 2022 | Factory | ||
The Storyteller[41] | Jim Henson (original series) | TBA | Fremantle | ||
Lore Olympus[42] | Rachel Smythe | TBA | Webtoon |
Die folgende Liste enthält Projekte von The Jim Henson Company unter dem Banner Henson Alternative.
Titel | Veröffentlichung | Produktionspartner | Vertrieb |
---|---|---|---|
The Happytime Murders | 24. Aug. 2018 | STX Entertainment |
Die ersten acht Serien werden unter dem Banner von Henson Alternative exklusiv in Nordamerika produziert, bevor sie 2015 weltweit Premiere hatten.