Claudio Arrau León (Chillán, Chile; 7 de febrero de 1903[1]-Mürzzuschlag, Austria; 9 de junio de 1991) fue un pianistachileno mundialmente conocido por sus profundas interpretaciones de un repertorio que abarcó desde la música barroca hasta obras de música contemporánea. Es considerado uno de los pianistas más destacados del siglo XX, gracias a sus interpretaciones alabadas por el público y los críticos de la época.[2] Su CD de audioChopin Valses de 1982 fue el primer CD de música clásica de la historia.[3]
Arrau tuvo por maestro al pianista alemán Martin Krause —a la vez alumno de Franz Liszt—, quien dijo: «Este niño ha de ser mi obra maestra».[4][5] De este modo, la estirpe pianística de Arrau es, por demás, ilustre: Beethoven: Czerny, Liszt, Krause, Arrau.
Fue hijo del oftalmólogochillanejo Carlos Arrau Ojeda y de la pianista quirihuana Lucrecia León Bravo de Villalba, quien enseñó a Claudio el arte del piano. La pareja se casó en Quirihue. La familia Arrau descendía de Lorenzo de Arrau, un ingeniero español de la época de la Colonia.
Cuando Claudio tenía apenas un año, su padre falleció, a consecuencia de un accidente ecuestre; la familia Arrau quedó en una situación de grave endeudamiento. Esto motivó a su madre a dedicarse a tiempo completo a su oficio, la enseñanza de la ejecución del piano. Niño prodigio, gracias al talento y dedicación de su madre, a los tres años ya leía partituras y a los cinco años ofreció su primer recital en el Teatro Municipal de Chillán.[6] Tras una sesión de piano ante el presidentePedro Montt y el Congreso Nacional, se le otorgó una beca para seguir estudios en Berlín en el Conservatorio Stern, junto al destacado profesor Martin Krause, uno de los últimos discípulos de Franz Liszt, quien fue discípulo de Czerny, quien a su vez fue discípulo de Ludwig Van Beethoven La revista infantil El Peneca colocó su foto en portada, con las palabras Un prodigio musical, luego de ese concierto.
Durante ese periodo ganó varios premios, incluyendo el Primer Premio del Concurso de la Casa Rudolph Ibach y la Gustav Holländer Medal. En 1914 ofreció su primer recital en Berlín y luego comenzó una extensa gira por Alemania y Escandinavia, mientras que en 1918 realizó una gira por toda Europa. En esa época, actuó junto a las principales orquestas bajo directores como Nikisch, Muck, Mengelberg y Furtwängler.
Martin Krause falleció en 1918, hecho que sumió a Arrau en una depresión. Tal era el respeto que debía a su maestro que, tras este hecho, dio su formación musical por completa, no teniendo posteriormente ningún otro profesor.[4] Supo reponerse y siguió dando conciertos, hasta que, en 1920, recibió el Premio Liszt por dos años consecutivos.[4]
Durante sus giras por Europa interpretó de memoria El clave bien temperado de Bach completo, compuesto por cuarenta y ocho preludios y cuarenta y ocho fugas, hazaña que había intentado Beethoven, pero que jamás pudo realizar en público.
La película Sueño de amor que protagonizó Arrau, es una película de José Bohr filmada en 1935 en la Ciudad de México, donde aparece Arrau representando al compositor Franz Liszt.
Este registro audiovisual es uno de los más antiguos que se conservan del maestro y es una de las primeras películas sonoras hablada íntegramente en español en el mundo. Tras ser exhibida en los años 30 estuvo perdida, hasta que Luis Horta realizó una extensa investigación que lo llevó hasta la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) donde se encontraba la única copia de 16 mm de la mítica película. Al ser hallada ésta, la Cineteca de la Universidad de Chile en conjunto con la UNAM y financiado por el actual Consejo Nacional de las Culturas comenzó un proceso de restauración y digitalización para repatriar el filme. Su restauración tardó alrededor de 10 años.[7] Hacia 1933,[8] Arrau se separó de su primera esposa, la mezzosopranoletona Erika Burkewitch.[9] Con ella tuvo un hijo, Klaudio, en 1929, que falleció en una prisión alemana —bajo poder soviético— en 1949.[8]
En 1937 se casó con la mezzosoprano Ruth Schneider, con quien tuvo tres hijos: Carmen, Mario y Christopher.[8]
Arrau siempre reconoció en Pablo Neruda un artista y autor non plus ultra, y dijo que para él habría sido un honor que el poeta lo considerase su amigo.[10]
En 1941 Arrau se trasladó a Estados Unidos debido a la consolidación del nazismo. La decisión se vio motivada por el asesinato de uno de sus discípulos acusado de ser antinazi, junto a la persecución en la que se vio envuelta su mujer, de origen judío. Instalado en Nueva York, fundó en 1943 la Academia Claudio Arrau con Rafael de Silva.[11]
El 17 de junio de 1957, mientras se encontraba de gira por Australia, Arrau fue detenido por «conducta impropia» en Lang Park (Sídney); los policías señalaron que Arrau se encontraba siguiendo a un hombre hacia unos baños públicos y le guiñó el ojo a uno de ellos, lo cual fue negado por el pianista. La situación se dio en un contexto de cacería de homosexuales realizada por la policía local en los años 1950, siendo multado con 5 libras el 28 de agosto,[12] y finalmente los cargos contra Arrau fueron retirados en febrero de 1958, producto de una cláusula que beneficiaba a los acusados sin historial.[13][14]
Ser reconocido por la gente y la tierra donde uno nació es para mí la consagración definitiva. A uno lo pueden distinguir los amigos, los admiradores y los críticos, pero si falta el reconocimiento de la propia familia, el honor y la fama son incompletos. Ahora la familia chilena ha decidido concedérmelo y mis sentimientos son una mezcla de gran humildad y emocionada satisfacción.
En el marco del plebiscito de 1988, los partidarios de la opción «No» exhibieron en su campaña a Claudio Arrau tocando el piano. Uno de los hijos de Arrau indicó que dicho video fue utilizado sin consultarle a su padre, lo que motivó una agria disputa y que el «Sí» usase ese hecho como parte de su campaña, señalando que el «No» se había burlado de la gente.[cita requerida]
Claudio Arrau falleció a los 88 años en Mürzzuschlag, Austria, el 9 de junio de 1991. En su testamento solicitaba que el albacea de sus bienes en Estados Unidos fuera su sobrino Agustín Arrau, quien falleció en 2009, derivando la fortuna del pianista a la Fundación Claudio Arrau.[6] Su testamento también solicitaba que sus restos fueran sepultados en el cementerio municipal de Chillán, lo cual fue base para la creación del Patio de Artistas dentro del camposanto.[6][16]
Adquirió especial reputación por sus interpretaciones de Bach, Brahms, Chopin, Debussy, Liszt, Mozart, Schöenberg, Schumann: Schubert y, sobre todo, Beethoven: una reputación reflejada en una gran cantidad de grabaciones. Tenía una técnica extraordinaria y un virtuosismo único. En ocasiones, sus tiempos eran inusualmente lentos, pero su consideración de los detalles y una rica sonoridad conllevaron un excepcional poder intelectual y una profundidad de sentimiento. Arrau conseguía esto por un cuidadoso estudio de la historia en la que habían escrito las piezas musicales que interpretaba; conocía la historia como pocos, era un gran estudioso de ella. Su vasto conocimiento cultural fue una de sus características más destacadas.
Mantuvo a lo largo de su trayectoria una pulcritud en sus interpretaciones. Esta pulcritud refiere a un sentido lógico solo dado por la maduración de las obras. Siendo niño prodigio, desarrolló una técnica sólida desde muy temprana edad, lo que le permitió más adelante concentrarse en la interpretación y desarrollar una madurez en ese sentido. Los tempos y los rubatos de Arrau son inusuales y convierten su interpretación en excepcional. Su vasto repertorio se manifiesta, aunque no completamente, en su extensa discografía. Destacan especialmente sus grabaciones de los Estudios Trascendentales de Franz Liszt, las obras más importantes para piano de Robert Schumann: las 32 sonatas para piano de Beethoven: así como decenas de obras con orquesta.
Su abundante repertorio incluía la obra completa para teclado de Johann Sebastian Bach, que fue interpretada durante un maratoniano ciclo en Alemania en la década de 1930.[4] Pero desgraciadamente no existe grabación del evento y Arrau solo accedió a grabar unas pocas piezas de Bach al final de su carrera. La razón que esgrimía el propio Arrau para haber eliminado a Bach de su repertorio habitual era que no creía en el piano como instrumento adecuado para interpretar la música de aquella época.[4]
Beethoven: 32 Sonatas (varios ciclos); 10 Sonatas para violín y piano (J. Szigeti ciclo completo, A. Grumiaux 6 sonatas); 5 Conciertos para piano (varios ciclos); Concierto triple; Rondó en sol mayor; Variaciones Eroica; Variaciones en fa mayor; Variaciones en do menor; Variaciones Diabelli.
Schubert: Fantasía Wanderer; Sonatas Op. 120, D.894, D.958, D.959 & D.960; Impromptus Op. 90; Impromptus Op. 142; Klavierstücke D.946; Momentos Musicales D.780; Allegretto en do menor D.915
Claudio Arrau, Birth of a Legend, Columbia Recordings, USA 1946-1950. Beethoven: Sonatas n.° 21 & 26; Schubert: Allegretto; Chopin: 24 Préludes; Schumann: Kreisleriana, Arabeske; Debussy: Pour le piano, Estampes, Images I & II; Ravel: Gaspard de la nuit (sin Scarbo); Albéniz: Iberia I & II. (United Archives).
Claudio Arrau in Germany: Pre-War Recordings from the collection of the Rundfukarchiv (Chopin, Beethoven: Mozart, Haydn, Liszt) (Music & Arts)
Claudio Arrau, The Early Years, Complete Pre-War Recordings: Balakirev, Busoni, Stravinski, Liszt, Schubert: Chopin, Debussy, Schumann (1921-1939) (Marston)
Recital en Ascona, 9 sept. 1959. Beethoven: Sonata n.° 23; Schumann: Fantasía op. 17; Debussy: Pour le piano; Chopin: Estudio op. 10/4 (Ermitage)
Recital en Lugano, 20 de mayo de 1963. Brahms: Variaciones Haendel; Ravel: Gaspard de la nuit; Liszt: Gnomenreigen, Mephisto Waltz n.° 1; Chopin: Mes Joies (Ermitage)
Recital en Ascona, 17 sept. 1971. Beethoven: Sonata n.° 13; Liszt: Sonata en si menor; Chopin: Balada n.° 4, Nocturno op. 62/1, Scherzo n.° 1 (Ermitage)
Recitales en Schwetzingen, 26 de mayo de 1963 y 20 de mayo de 1973. Beethoven: Sonatas n.° 7, 23 & 28, Rondo op. 51 n.° 2; Brahms: Variationes Haendel (SWR/Hänssler)
Recital en Salzburgo, 15 de agosto de 1982. Beethoven: Sonata n.° 23; Liszt: Sonata en si menor, Après une lecture de Dante (Orfeo)
Albéniz: Iberia, libros I & II (1946-47, US Columbia)
Bach: Variationes Goldberg (1942); Fantasía cromática y fuga; Invenciones y sinfonías (1945) (RCA)
Bach: Partitas n.° 1, 2, 3, 5 (1991, Philips)
Beethoven: Sonatas para piano n.° 21 & 26 (1947, US Columbia)
Beethoven: Sonatas para piano n.° 8, 14, 23, 26, 29 (American Decca, 1954; cofre The Liszt Legacy, Deutsche Grammophon, 2011)
Beethoven: Sonatas para piano n.° 7, 21, 22, 23, 24, 26, 28, 31, 32; 32 Variaciones WoO 80 (1956-1960, EMI)
Beethoven: Sonatas para piano n.° 23, 31, 32 (en vivo, Estocolmo, 1960) (ICA Classics)
Brahms: Conciertos para piano n.° 1 & 2. Philharmonia Orchestra, dir. Carlo Maria Giulini (1960-62, EMI)
Brahms: Conciertos para piano n.° 1 & 2. NDR Sinfonieorchester, dir. Hans Schmidt-Isserstedt (1963-66, EMI)
Brahms: Conciertos para piano n.° 1 & 2. Gran Orquesta Sinfónica de la Televisión & Radiodifusión de la URSS, dir. Guennadi Rojdestvenski (en vivo, Moscou, 1968) (Doremi)
Chopin: Concierto para piano n.° 2. New York Philharmonic, dir. Fritz Busch (en vivo, New York, Metropolitan Opera, 1950) (Music & Arts)
Chopin: Concierto para piano n.° 2. New York Philharmonic, dir. George Szell (en vivo, New York, Carnegie Hall, 1955) (WHRA)
Chopin: Conciertos para piano n.° 1 & 2, Krakowiak, Andante spianato y Gran Polonesa brillante, Variaciones sobe "Là ci darem la mano". Orquesta Filarmónica de Londres, dir. Eliahu Inbal (1970-71, Philips)
Debussy: Pour le piano, Estampes, Images I & II (1949, US Columbia)
Debussy: Préludes I & II, Images I & II, Estampes (1979-80), Suite bergamasque, Sarabande (Pour le piano), La plus que lente, Valse romantique (1991) (Philips)
Grieg: Concierto para piano. Philharmonia Orchestra, dir. Alceo Galliera (1956, EMI)
Grieg: Concierto para piano. Orquesta Real del Concertgebouw, dir. Christoph von Dohnanyi (1963, Philips)
Grieg: Concierto para piano. Orquesta Sinfónica de Boston, dir. Colin Davis (1980, Philips)
Liszt: Sonata en si menor (1970), Sonata en si menor (1985), Funérailles (1982), 12 estudios de ejecución transcendente (1974-76), Bénédiction de Dieu dans la solitude (1970), Balada n.° 2 (1969), Paráfrasis de Verdi (1971), Mephisto-Waltz n.° 1 (1990), Liebestraum n.° 3 (1989), Six chants polonais de Chopin (1982), Estudios de concierto (1970-76), Jeux d'eau à la Villa d'Este, Vallée d'Obermann, Sonnets de Pétrarque 104 & 123 (1969), Sonata "Après une lecture de Dante" (1982), Chapelle de Guillaume Tell (1989) (Philips)
Liszt: Sonata en si menor (en vivo, Ascona, 1971) (Ermitage)
Liszt: Sonata en si menor, Après une lecture de Dante (en vivo, Salzbourg, 1982) (Orfeo)
Liszt: Sonate en si menor, Après une lecture de Dante, Balada n.° 2, Jeux d'eau à la Villa d'Este, Estudio de ejecución transcendente n.° 10 (en vivo, New York & San Francisco, 1970-81) (Claudio Arrau plays Liszt, Public Performances, Music & Arts)
↑Witker, Alejandro (2002). «Trompo de siete colores». La silla del sol, Crónicas ilustradas de Ñuble. Chillán, Chile: Universidad del Bío-Bío. p. 147-217. ISBN956-7813-18-3.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
↑ abc«150 ñublensinos que marcan la historia de Chillán y la región». Edición especial "150 años de Diario La Discusión" (Chillán, Chile). 5 de febrero de 2020. p. 70 - 99.|fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
↑www.ladiscusion.cl, André Jouffé revela las desconocidas facetas actoral y social de Claudio Arrau. Febrero 10, 2020.