Ce poisson se rencontre exclusivement près des rives des bras morts de rivières ou d'autres biotopes d'eau stagnante et ce entre 35 et 85 m d'altitude[2].
Carlana eigenmanni peut mesurer jusqu'à 54 mm, queue non comprise[2]. Cette espèce se nourrit principalement d'algues filamenteuses et occasionnellement d'insectes aquatiques[2].
Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Carlana eigenmanni (Meek, 1912)[3].
L'espèce a été initialement décrite en 1912 par l'ichtyologiste Seth Eugene Meek(d) (1859-1914) dans le genre Cheirodon sous le protonymeCheirodon eigenmanni Meek, 1912[3],[4].
En 1914, Meek crée le genre Carlia sans remarquer que celui-ci est déjà occupé par des reptiles (Carlia Gray, 1845)[5],[6].
En 1928, le zoologiste norvégien Embrik Strand (1876-1947) crée le genre Carlana en remplacement du genre Carlia proposé par Meek en 1914 et reclasse l'espèce sous son taxon actuel[3],[6].
Le nom générique, Carlana, a été choisi en l'honneur de l'ichtyologiste américain d'origine allemande Carl H. Eigenmann (1863–1927) qui a suggéré de remplacer le genre Carlia proposé par Meek en 1914, car ce genre était déjà occupé[5].
L'épithète spécifique, eigenmanni, lui a été donnée en l'honneur de ce même Carl H. Eigenmann « qui a fait plus que quiconque pour accroître nos connaissances sur les Characins, la famille de poissons la plus intéressante des eaux douces des Amériques »[5].
(de) Embrik Strand, « Miscellanea nomenclatorica zoologica et palaeontologica », Archiv für Naturgeschichte. Abteilung A., Berlin, vol. 92, no 8, , p. 30-75 (lire en ligne, consulté le ).