Le nom générique, Cheirodon, dérive de la combinaison des termes en grec ancienχείρ, kheír, « main », et ὁδούς, odoús, « dent », et fait référence aux dents de l'espèce Cheirodon pisciculus renflées au sommet et présentant au moins cinq pointes subconiques, dont celle du milieu est la plus longue faisant penser aux cinq doigts de la main[4]
(en) Charles Girard, « Abstract of a report to Lieut. Jas. M. Gilliss, U. S. N., upon the fishes collected during the U. S. N. Astronomical Expedition to Chili », Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, États-Unis, vol. 7, , p. 197-199 (ISSN0097-3157, e-ISSN1938-5293, lire en ligne, consulté le ).