Spécialiste du Grand Siècle[1], il est notamment l'auteur d'un volumineux Louis XIV en 1986, « travail considérable » par la masse des faits collectés comme par la remise en cause par le retour aux sources de la plupart des interprétations qui avaient été faites de ce règne[4].
François Bluche a également dirigé un Dictionnaire du Grand Siècle paru en 1990[5].
Né dans une famille catholique « très conservatrice sur le plan religieux », lui-même alors agnostique, il rejoint l'Église réformée de France en réaction à une « logorrhée néo-chrétienne » alléguée, consécutive selon lui au concile Vatican II[2]. Il est proche du courant, minoritaire, de Philippe Brissaud, éditeur du mensuel protestant Tant qu'il fait jour[2] ; mais aussi, plus particulièrement, de Pierre Chaunu, dont il partage les positions opposées au progressisme ecclésial, et avec qui il signe un pamphlet remarqué, Lettres aux Églises (1977)[2]. En 1977-79, il exerce comme pasteur à Gérardmer[2].
L'Origine des magistrats au Parlement de Paris au XVIIIe siècle, Dictionnaire généalogique, 1956, 413 p., in Paris et Ile-de-France, Mémoires, tomes V-VI ;
Lamentable Clio sous le nom de « Paul Guérande », Éditions Fasquelle, 1957.
Les Magistrats du Parlement de Paris au XVIIIe siècle (1715-1771), Paris : Les Belles Lettres (vol. 35 d'une collection des Annales littéraires de l'université de Besançon), 1960. 463 p.
Les Magistrats de la Cour des monnaies de Paris au XVIIIe siècle, 1715-1790, Paris : Les Belles Lettres (vol. 81 d'une collection des Annales littéraires de l'université de Besançon), 1966. 81 p.
Les Magistrats du Grand conseil au XVIIIe siècle, 1690-1791, thèse présentée à l'École pratique des Hautes études, IVe section. Paris : Les Belles Lettres (vol. 82 d'une collection des Annales littéraires de l'université de Besançon), 1966. 191 p (ISBN978-2717809886).
Le Despotisme éclairé, Paris : Fayard, coll. « Les Grandes Études historiques », 1968. 380 p.
Marie-Josèphe de Saxe, Paris, éditions Hachette, 1970
La Vie quotidienne de la noblesse française au XVIIIe siècle, Paris : Hachette, coll. « La Vie quotidienne », 1973, 270 p. (BNF35172861), (BNF36261138)[11]
La Vie quotidienne au temps de Louis XVI, Paris : Hachette, coll. « La Vie quotidienne », 1980, 397 p. (ISBN2010038282)
La Véritable hiérarchie sociale de l'ancienne France. Le tarif de la première capitation (1695), en collaboration avec Jean-François Solnon. Genève : Droz, 1983. 211 p.
La Vie quotidienne au temps de Louis XIV, Paris : Hachette, coll. « La Vie quotidienne », 1984, 401 p (ISBN2010093909)[12].
Les Magistrats du Parlement de Paris au XVIIIe siècle, Économica, 1986, 481 p.
↑Jean-François Sirinelli, « Guerre d'Algérie, guerre des pétitions ? », dans Jean-Pierre Rioux et Jean-François Sirinelli (dir.), La Guerre d'Algérie et les intellectuels français, Complexe, 1991, p. 291.