Hans Ulrich Obrist, né en à Zurich, est un historien de l'art, critique d'art contemporain et commissaire d'exposition de nationalités suisse et autrichienne. Il est aujourd'hui codirecteur des expositions et directeur des projets internationaux de la Serpentine Gallery à Londres.
Hans Ulrich Obrist naît en [1] à Zurich. Il est fils unique[1]. Son père est contrôleur de gestion ; sa mère, enseignante[2].
Il grandit à Weinfelden dans le canton de Thurgovie[3], avant de poursuivre sa scolarité au lycée à Kreuzlingen, dans le même canton[2]. Il est victime d'un grave accident de la route vers l'âge de 6 ans. Les soins que lui prodigue sa mère au moyen de poudre d'AION A après son hospitalisation lui font découvrir Emma Kunz[1].
Il organise sa première exposition dans sa cuisine au début des années 1990 : « elle résultait d'un dialogue avec Christian Boltanski, Fischli et Weiss et d'autres artistes qui, à ce moment-là, encourageaient cette option d'organiser des expositions dans un autre contexte que celui habituel des galeries, des centres d'art et des musées »[4].
Depuis 2006, il est directeur artistique de la Serpentine Gallery à Londres et commissaire d’exposition[6].
En 2009 puis en 2016, il est classé numéro 1 dans la liste des 100 personnalités les plus puissantes dans le monde de l'art contemporain, établie chaque année par la revue Art Review[7].
Depuis 1993, Obrist propose à des artistes, dans le cadre d'un projet intitulé « Do It », de créer des œuvres définies par un mode d'emploi très simple que chacun peut reproduire[9]. Ces modes d'emploi sont aujourd'hui accessibles sur Internet[10].
En 2014, il est l'un des commissaires d'« Imagine Brazil ».
Hans Ulrich Obrist, An Exhibition Always Hides Another Exhibition, Berlin, Sternberg Press, 2019, 194 p.
Hans Ulrich Obrist, Somewhere Totally Else, Zurich, JRP Éditions, 2018, 200 p.
Hans Ulrich Obrist, The Czech Files, JRP Éditions et Les Presses du réel, 2014, 176 p.
Hans Ulrich Obrist, Sharp Tongues, Loose Lips, Open Eyes, Ears to the Ground, Berlin, Sternberg Press, 2014, 172 p.
Hans Ulrich Obrist et Lionel Bovier, A Brief History of New Music, Zurich, JRP Ringier, 2014, 304 p.
Hans Ulrich Obrist, Les Voies du curating avec Azad Raza, Paris, Manuella Editions, 2014, 197 p. (ISBN978-2-917217-63-4)
Hans Ulrich Obrist, Conversation, tome 6 (avec Robert Crumb), Paris, Manuella éditions, 2012, 40 p. (ISBN9782917217269)
Hans Ulrich Obrist, Everything You Always Wanted to Know About Curating But Were Afraid to Ask, Berlin, Sternberg Press, 2011, 208 p. : recueil d'entretiens avec seize personnalités du monde de l'art[11].
Hans Ulrich Obrist, A Post-Olympic Beijing Mini-Marathon, Zurich, JRP Ringier, 2010, 160 p.
Hans Ulrich Obrist, Conversations volume I, Paris, Manuelle Editions, 2008, 943 p., (ISBN9-7829-17-217-00-9).
Hans Ulrich Obrist, A brief history of curating, Dijon, Les Presses du Réel, Zurich, JRP/Ringier, 2008,coll."Documents series 3), 237 p. (ISBN978-3-905829-55-6).
Hans Ulrich Obrist, Supermarket, Zurich, Migros Museum fur Gegenwartkanst, 1998, 303p. (ISBN3-907064-07-0)
↑ ab et cÉric Tariant, « Hans Ulrich Obrist: «Beaucoup d’enfants pourraient être transformés par l’art» », Le Temps, , p. 44 (ISSN1423-3967, lire en ligne, consulté le )