Johann Nepomuk David a été petit chanteur de 1906 à 1909 à l'Abbaye de Saint-Florian et de 1909 à 1912 étudiant du Stiftsgymnasium Kremsmünster. De 1912 à 1915, il a étudié au collège (catholique) de formation des enseignants à Linz. De 1915 à 1920, il a été professeur d'école primaire à Peterskirchen (District de Ried im Innkreis), de 1920 à 1924 professeur d'école élémentaire à Waizenkirchen.
Il a étudié de 1921 à 1922 à l'Académie de musique et à l'Université de Vienne avec Joseph Marx et Guido Adler et a eu des contacts personnels avec Josef Matthias Hauer et Arnold Schoenberg. De 1922 à 1924, il a été directeur musical de "Kunststelle" à Linz. De à l'automne 1934, il a été professeur à l'école élémentaire catholique. De 1926 à 1934 il a dirigé le Chœur Bach qu'il avait fondé. De 1930 à 1934, il a été organiste à l'église évangélique de Wels. De à , il a été professeur de théorie musicale et de composition, ainsi que directeur de chorales au Conservatoire de Leipzig (depuis 1941 Académie de Musique). En 1942, il a été nommé directeur par intérim de cet institut.
David, éloigné de tout parti, a composé à l'époque du nazisme presque uniquement de la musique absolue (musique de chambre, symphonies, œuvres orchestrales) ou de la musique sacrée (de la musique d'orgue, motets).
Le sévère bombardement de Leipzig les 3 et , a conduit David à évacuer en , l'Académie de Musique à Crimmitschau en Saxe, où, on pouvait poursuivre dans des conditions très difficiles, des études jusqu'à l'examen final en . En , il a été intronisé dans la liste des compositeurs les plus importants dite Gottbegnadeten, ce qui l'exemptait de l'effort de guerre. [3]
De 1945 à 1947, David a été professeur de composition, chef de chœur et directeur par intérim du Mozarteum de Salzbourg. De 1948 à 1963, il était professeur de théorie et de contrepoint (composition) à l'Université de Musique et des Arts à Stuttgart. De 1949 à 1952, il a été chef du Chœur Bruckner de Stuttgart et de 1950 à 1953 de l'Orchestre de chambre de l'Université, avec lequel il a, entre autres, été invité lors d'un concert très médiatisé à Paris. Avec ces deux ensembles, David a également créé des compositions contemporaines, qui ont fait l'objet d'enregistrements et de productions de la Süddeutscher Rundfunk.
Il a d'abord été enterré au Pragfriedhof à Stuttgart en 1978, puis, transféré dans une tombe d'honneur au cimetière central de Vienne (groupe C 32, numéro 43).
David est considéré comme un compositeur traditionaliste et un polyphoniste (pas seulement dans la musique d'église).
Johann Nepomuk David est le père de Thomas Christian David (compositeur, chef d'orchestre, chef de chœur et flûtiste) (1925-2006) et du violoniste Lukas David (né en 1934).
5. Ich weiß ein Maidlein hübsch und fein, vierstimmig (SATB)
6. Weiß mir ein Blümlein blaue, dreistimmig (SAT)
7. Sie gleicht wohl einem Rosenstock, vierstimmig (SATB)
8. Es ist ein Schnitter, heißt der Tod, vierstimmig (SATB)
9. Du mein einzig Licht, dreistimmig (SABar)
10. Geistliches Trinklied Laßt uns singen und fröhlich sein, vierstimmig (SATB)
Zehn neue Volksliedsätze für gemischten Chor a cappella (1952)
1. Der mayen, der Mayen, vierstimmig (SATB)
2. Ich wollt gern singen, dreistimmig (SAB)
3. Herzlich tut mich erfreuen, vierstimmig (SATB)
4. Was wölln wir auf den Abend tun?, vierstimmig (SATB)
5. Gar lieblich hat sich gesellet, vierstimmig (SATB)
6. Es taget vor dem Walde, vierstimmig (SATB)
7. Du mein einzig Licht, dreistimmig (ATB)
8. Ich schell mein Horn im Jammerton, vierstimmig (SATB)
9. Bretonisches Abendlied Es tönt des Abendglöckleins Schlag (SATBBB)
10. Der grimmige Tod mit seinem Pfeil, vierstimmig (SATB)
Empfangen und genähret, Motette für vierstimmigen gemischten Chor (SATB) (nach Der Mensch von Matthias Claudius) op. 34 nº 2 (1956)
Komm Trost der Nacht, o Nachtigall, Motette für vierstimmigen gemischten Chor (SATB) (nach Lied des Einsiedlers aus Simplicius Simplicissimus von Hans Jakob Christian von Grimmeslhausen) op. 34 nº 3 (1956)
Es ging ein Maidlein zarte, für zwei Chöre a cappella (SAT/SSBB) (1961)
Es ist ein Schnee gefallen, für vierstimmigen gemischten Chor a cappella (SATB) (1961)
Zwei vierstimmige Sätze (1961)
1. Gesegn dich Laub (SATB)
2. Es geht eine dunkle Wolk herein (SATB)
Wân Denken Do der sumer komen was (Walther von der Vogelweide) für vier Singstimmen (SATB), Flöte und Horn, op. 64 (1966)
Wegen geringer Dinge op. 76 (1970/75)
Chœurs sacrés et musique vocale: motets, cantates, Lieder spirituels
Stabat Mater, für sechsstimmigen gemischten Chor a cappella (SSATBB) (1927)
Ein Lämmlein geht und trägt die Schuld (Paul Gerhardt), vierstimmige Motette a cappella (SATB) (1935)
Nun bitten wir den heiligen Geist, vierstimmige Choralmotette a cappella (SATB) (1935)
Herr nun selbst den Wagen halt, vier-/ fünfstimmige Choralmotette a cappella (SATB/SATTB) (1935)
Ex Deo nascimur - In Christo morimur - Ex Spirito Sancto reviviscimus, (Martin Luther und Nikolaus Hermann) Motette für achtstimmigen Chor a cappella (SATB/SATB) (1936)
Ich wollt, daß ich daheime wär (Heinrich von Laufenberg), Choralmotette, vierstimmig a cappella (SATB) (1936)
Der Gerechten Seelen sind in Gottes Hand, vierstimmige Motette a cappella (SATB) (1937)
Kyrie, Herre Gott, erbarme dich, dreistimmig (SAB) a cappella (1937)
Zwei Motetten für vier- und fünfstimmigen gemischten Chor a cappella op. 23 (1939)
1. Wer Ohren hat zu hören, höre, vierstimmig (SATB)
2. Und ich sah einen neuen Himmel (nach der Geheimen Offenbarung), (SATB/SSATB)
Fröhlich wir nun all' fangen an, Kantate für drei Stimmen (SAB), Oboe und Orgel (1941)
Ich stürbe gern aus Minne. Gottesminnelieder nach Worten der Mechthild von Magdeburg für Sopran und Orgel (1942)
Zwei Chorwerke op. 35 nº 1-2
1. Victimae pascalis laudes, Motette für vierstimmigen gemischten Chor (SATB) a cappella (1948)
2. Ut queant laxis (Guido von Arezzo), Hymnus super voces musicales, fünfstimmig (SSATB) (1946)
Veni Creator Spiritus, für gemischten Chor a cappella (SATB) (1957)
Sechs Evangelienmotetten für gemischten Chor a cappella (1958)
1. Der Pharisäer und der Zöllner (Lk 18,10-14), vierstimmig (SATB)
2. Lasset die Kindlein zu mir kommen (Mk 10,13-16), vierstimmig (SATB)
3. Die Ehebrecherin (Joh 8,3-11), fünfstimmig (SATTB)
4. Das Scherflein der Witwe (Mk 12,41-45), vierstimmig (SATB)
5. Der barmherzige Samariter (Lk 10,30-34), vierstimmig (SATB)
6. Die zwei Blinden (Matt 9,27-30), sechsstimmig (SSATBB)
O Heiland reiß die Himmel auf, Motette für kleinen gemischten Chor zu drei Stimmen (SAB) (1959)
Psalm 139 Herr, du erforschest mich, für gemischten Chor (SATB) (1961)
Maria durch den Dornwald ging, Liedmotette für gemischten Chor (SATBB) (1962)
Fünf Choralkantaten für Sopran, Alt, Bass und Orgelpositiv op. 60 nº 1-5 (1965)
Zwei kleine Präludien und Fugen. e-Moll und G-Dur (1931)
Zwei Fantasien und Fugen. e-Moll und C-Dur (1935)
Ricercare in a (5-stimmig) (1937)
Introitus, Choral und Fuge für Orgel und neun Blasinstrumente über ein Thema von A. Bruckner, Werk 25 (1939, uraufgeführt am 12. November 1939 im Dom zu Bremen durch Michael Schneider, Dirigent: Richard Liesche)
(de) Johann Nepomuk David, Die Jupiter-Symphonie : eine Studie über die thematisch-melodischen Zusammenhänge, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, (OCLC258753615)