Sa taille était comparable à celle d'un dauphin de taille moyenne, atteignant une longueur de 3 mètres. Son cou comprend 40 vertèbres et sa queue, de courte taille, 28 vertèbres.
Suite aux retraits des deux genres Westphaliasaurus et Eretmosaurus de la famille des Microcleididae en 2013 par Benson et Druckenmiller[8], cette famille se réduit à deux genres :
Une nouvelle espèce, Microcleidus melusinae, basée sur un spécimen complet découvert dans le Toarcien du Luxembourg, a été décrite postérieurement en 2019[4].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Ketchum HF, Benson RBJ, « Global interrelationships of Plesiosaur (Reptilia, Sauropterygia) and the pivotal role of taxon sampling in determining the outcome of phylogenetic analyses », Biological Reviews.
(en) Hilary F. Ketchum and Roger B. J. Benson (2011), « A new pliosaurid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Oxford Clay Formation (Middle Jurassic, Callovian) of England: evidence for a gracile, longirostrine grade of Early-Middle Jurassic pliosaurids », Special Papers in Palaeontology86: 109–129. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01083.x.
[1909] (en) D. M. S. Watson, « IV. A preliminary note on two new genera of upper Liassic plesiosaurs », Memoirs and Proceedings of the Manchester Literary and Philosophical Society, vol. 54, no 4, , p. 1-28.
↑ a et b(en) Vincent, P., Weis, R., Kronz, G., & Delsate, D. (2019). Microcleidus melusinae, a new plesiosaurian (Reptilia, Plesiosauria) from the Toarcian of Luxembourg. Geological Magazine, 156(1), 99-116. doi:10.1017/S0016756817000814
↑Nathalie Bardet, Pascal Godefroit et Jacques Sciau, 1999. A new elasmosaurid plesiosaur from the lower Jurassic of southern France, Palaeontology, Vol. 42, Part 5, 1999, pp. 927–952, 4 pls
↑(en) Roger B. J. Benson, Mark Evans and Patrick S. Druckenmiller (2012). "High Diversity, Low Disparity and Small Body Size in Plesiosaurs (Reptilia, Sauropterygia) from the Triassic–Jurassic Boundary". PLoS ONE7 (3): e31838. doi:10.1371/journal.pone.0031838. PMC 3306369. PMID22438869
↑(en) Hilary F. Ketchum and Roger B. J. Benson (2011). "A new pliosaurid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Oxford Clay Formation (Middle Jurassic, Callovian) of England: evidence for a gracile, longirostrine grade of Early-Middle Jurassic pliosaurids". Special Papers in Palaeontology86: 109–129. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01083.x.
↑[2014] (en) R. B. J. Benson et P. S. Druckenmiller, « Faunal turnover of marine tetrapods during the Jurassic–Cretaceous transition », Biological Reviews, vol. 89, no 1, , p. 1-23 (DOI10.1111/brv.12038)..