La série dépeint un univers alternatif dans lequel les sorcières sont enrôlées dans les forces armées et font face à des menaces terroristes de grandes ampleurs.
En France, en Belgique et en Suisse, la série est disponible sur Prime Video pour les deux premières saisons seulement. La série a été un temps disponible intégralement sur Disney+, en France et au Canada, avant d'être retirée en raison de coupes budgétaires.
En 1692, les sorcières de Salem ont conclu un pacte avec la colonie du Massachusetts, connu sous le nom des Accords de Salem, qui stipule qu'en échange de mettre fin aux persécutions et procès, elles et toutes leurs descendantes devront s'enrôler dans les forces armées pour défendre le pays. Depuis lors, les sorcières effectuent leurs services militaires obligatoires à Fort Salem, où sont entrainées les nouvelles recrues et d'où sont dirigées les opérations en collaboration avec le gouvernement pour faire face aux menaces terroristes de grandes ampleurs.
Plus de trois siècles plus tard, les jeunes sorcières Abigail, Raelle et Tally font partie des nouvelles conscrites qui suivent la formation de base en vue de leur admission à l'École de Guerre. Abigail, issue de la légendaire famille Bellweather, est tiraillée entre faire honneur à son nom de famille et essayer de se forger un nom par elle-même. Raelle Collar, une talentueuse guérisseuse dont la mère est récemment morte au combat, se sent en conflit à l'idée de rejoindre l'organisation qui envoie ses soldats au combat sans avoir le choix en la matière. Enfin, Tally Craven est une idéaliste qui s'enrôle, contre la volonté de sa famille, pensant que c'était un devoir et un honneur d'agir face au mal grandissant dans le pays. Malgré leurs différends, le trio doit apprendre à s'entrainer ensemble en tant qu'unité, sous les yeux vigilants de la sergente instructrice Anacostia Quartermaine et la supervision de la générale Sarah Alder.
Pendant ses temps libres, Raelle se rapproche de Scylla, une mystérieuse cadette en nécromancie, avec qui elle entame une relation amoureuse. Mais rapidement Raelle commence à avoir quelques soupçons sur sa petite amie, qui reste très évasive sur son passé et semble cacher de lourds secrets.
En parallèle, Adil, membre des Tarim, une petite tribu pacifiste de sorcières nomades, rejoint Fort Salem dans l'espoir de sauver sa sœur Khalida d'une étrange maladie qui infecte les siens. Cet événement provoque de nombreux débat à la Haye, le conseil militaire international des sorcières, concernant l'avenir et la survie de la tribu de Talim, originaire d’une partie du monde très contestée. Le destin d'Adil, Khalida et toute leur tribu va se mêler à celui de l'unité Bellweather.
Pendant ce temps, les tensions montent aux États-Unis entre les humains et les sorcières. En effet, le Spree, une organisation de sorcières militantes qui se rebelle contre la conscription forcée dans l'armée et mène des attaques terroristes contre la population humaine, provoquent une hausse de la haine envers les sorcières. Tandis que l'armée tente de faire face aux attaques du Spree et aux manifestations anti-sorcellerie, elle doit se confronter à une nouvelle menace, la Camarilla, une ancienne organisation de chasseurs de sorcières, supposée éliminée il y a de nombreuses années mais qui refait surface.
Lyne Renée (VF : Juliette Degenne) : Sarah Alder, générale des armées de sorcières des États-Unis et directrice de Fort Salem (saisons 2 et 3, récurrente saison 1[a])
Nick E. Tarabay (VF : Jean-Alain Velardo) : Père Sorcier (Witchfather en VO), chef masculin des forces armées des sorcières (saison 1, épisodes 3, 4 et 7)
Naiah Cummins : Bridey, soldate, garde du corps d'Abigail (saison 1, épisodes 6 et 10)
Jillian Fargey(en) (VF : Élisabeth Fargeot) : May Craven, mère de Tally (saisons 1, épisodes 1 et 2, et saison 3, épisode 6)
Marci T. House (VF : Virginie Emane) : l'Impératrice (the Imperatrix en VO), chargée de rechercher et de maintenir les lignées magiques des sorcières (saison 2, épisode 3)
Le développement de la série a commencé en sous le titre de travail Motherland[3] et, le , il est annoncé le lancement du pilote de la série[4],[5]. Freeform annonce le , avoir commandé une première saison composée de dix épisodes[6]. La série est créée par Eliot Laurence, qui assure également la production exécutive aux côtés de Will Ferrell, Adam McKay, Kevin Messick(en), Maria Maggenti et Steven Adelson(en)[7], qui est aussi le réalisateur du pilote. Le , une bande-annonce officielle de la série est publiée[8]. La diffusion de la première saison débute le [9].
David J. Peterson et Jessie Sams ont créé la langue connue sous le nom de Méníshè ou la langue maternelle (Mothertongue en VO), qui est parlée dans la série par les Tarim, et qui est décrite comme une « ancienne langue de sorcière ». Eliot Laurence et son équipe connaissaient David Peterson pour avoir travaillé sur Game of Thrones et l'ont engagé pour créer la langue de la série[10],[11].
Le , Freeform annonce le renouvellement de la série pour une deuxième saison[12]. Le , Amanda Tapping annonce avoir rejoint la série en tant que productrice déléguée et réalisatrice[13]. La diffusion de la deuxième saison débute le [14].
Le , la série est officiellement renouvelée pour une troisième et dernière saison[15],[16], dont la diffusion a eu lieu le [17].
Parallèlement à l'annonce initiale du tournage du pilote, la distribution principale est dévoilée en et elle comprend Taylor Hickson, Kelcey Mawema, Jessica Sutton(en), Amalia Holm Bjelke(es) et Demetria McKinney(en)[18]. Courant , il apparait que Lyne Renée joue un rôle récurrent dans le pilote[19]. Lors de l'annonce du lancement de la première saison, le , il est rapporté que Kelcey Mawema n'a pas été retenue et que son rôle fait l'objet d'une nouvelle audition[20]. Les résultats sont annoncés le et c'est finalement Ashley Nicole Williams qui est sélectionnée pour jouer le personnage d'Abigail Bellweather[21]. Le , Bernadette Beck(en) annonce avoir tourné dans la série pour une apparition[22]. Le , il est annoncé que Kai Bradbury(de) rejoint la distribution dans un rôle récurrent[23]. Le , Sarah Yarkin est engagée dans un rôle récurrent[24].
Le tournage de l'épisode pilote a eu lieu du 9 au [30],[31].
Le tournage de la première saison a commencé le et s'est terminée le [32],[33]. Des scènes sont tournées dans le quartier de Cloverdale à Surrey, du 9 au [34].
Le tournage de la deuxième saison a commencé le et s'est terminé le [35].
Le tournage de la troisième saison a commencé le et s'est terminé le [36].
Chansons non originales présentes dans la saison 1
Outre le travail de Brandon Roberts, certains épisodes de la première saison contiennent aussi des chansons non incluses sur l'album de la bande originale[40],[41] :
Bandes-annonces et vidéos promotionnelles
Son Lux - We Are the Ones (Bande-annonce officielle, vidéo promotionnelle de la première date de sortie et vidéo promotionnelle It's Life Or Death)
Ruelle(en) - I Am An Army (Bande-annonce officielle, version étendue, chanson no 1)
Ruelle(en) - Take It All (Bande-annonce officielle, version étendue, chanson no 2)
Milck(en) - This Land Is Your Land (for "Motherland") (Vidéos promotionnelles This Land Is Your Land, Called to Greatness, Meet What's Coming et This Land)
Lorne Balfe, Russell Emanuel(en), Steve Kofsky - Dies Irae-Requiem Mass (Vidéo promotionnelle A Legacy Passed From Mother To Daughter)
Chansons non originales présentes dans la saison 3
Outre le travail de Brandon Roberts, la troisième saison contient aussi des chansons non incluses sur le second volume de la bande originale[44],[45],[46] :
Bandes-annonces et vidéos promotionnelles
Mr. Xenny feat. Lydia - Magic (Bande-annonce officielle de la saison 3)
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données Allociné et IMDb.
Titre original et français : Motherland: Fort Salem
En , BBC Three a acquis les droits de diffusion exclusive de la série pour le Royaume-Uni et l'Irlande[51], sous le nom Fort Salam afin de la différencier de la sitcom britannique Motherland(en). Elle y est diffusée depuis le [52]. La première saison est rediffusée du au sur BBC One[53],[54].
En France, en Belgique et en Suisse, la première saison est disponible intégralement sur Prime Video depuis le [58],[59] et la deuxième saison depuis le [60]. Aux mêmes dates, ces deux saisons sont également disponibles sur ce service en Allemagne[61],[62], en Italie[63] et en Espagne[64],[65]. La troisième saison n'est quant à elle toujours pas disponible sur cette plateforme.
Disney+ distribue également la série dans la plupart de ces pays ainsi que dans le reste du monde. Elle y est disponible depuis la mise en route du service Star, le , au Canada[67], en Australie et en Nouvelle-Zélande[68]. Au Royaume-Uni et en Irlande, elle y est disponible depuis le [69]. En Afrique du Sud, elle y est accessible depuis le , en même temps que le lancement de la plateforme dans le pays[70]. En France, la série y est disponible à partir du [71].
Le , en raison de coupes budgétaires dans la maintenance et la gestion de la plate-forme de vidéo à la demande, la série est supprimée de l'offre en ligne de Disney+[72], ainsi que de celles de Hulu, Star+ et Hotstar[73],[74].
Composée de dix épisodes, la première saison est diffusée aux États-Unis du au sur Freeform[9] et le lendemain sur Hulu[75]. En France, cette saison est disponible intégralement le sur Prime Video[58] et le sur Disney+[76],[77].
Composée de dix épisodes, la deuxième saison est diffusée aux États-Unis du au sur Freeform[14] et le lendemain sur Hulu[55],[78]. En France, cette saison est disponible intégralement le sur Prime Video[60] et le sur Disney+[77].
Du sang (Of the Blood)
Abomination (Abomination)
Une Tiffany (A Tiffany)
Pas nos filles (Not Our Daughters)
Le Crayon préféré de Brianna (Brianna's Favorite Pencil)
Mes trois pères (My 3 Dads)
Irrévocable (Irrevocable)
Délirant (Delusional)
Mère de tous, mère de personne (Mother of All, Mother of None)
Composée de dix épisodes, la troisième et dernière[79] saison est diffusée aux États-Unis du au sur Freeform[17] et le lendemain sur Hulu[80]. En France, cette saison est disponible intégralement le sur Disney+[77],[81].
Homo Cantus (Homo Cantus)
Le Prix de l'effort (The Price of Work)
Ô Elayne… (Oh Elayne…)
Joyeux Yule (Happy Yule!)
Cession en Session (Cession in Session)
Club de lecture (Book Club)
Elle revient (She Returns)
La Plume préférée de Petra (Petra's Favorite Pen)
Mais je n'ai même pas de robe… (But I Don't Even Have a Dress…)
Diffusée sur Freeform, la première saison a réalisée en moyenne une audience de 312 milliers de téléspectateurs, la deuxième saison, 179 milliers de téléspectateurs et, la troisième saison, 93 milliers de téléspectateurs.
Le record d'audience de la série est détenu par le premier épisode de la première saison qui a réuni 462 milliers de téléspectateurs[82]. Le sixième épisode de la troisième saison a enregistré le plus mauvais démarrage avec la plus mauvaise audience de la série avec 67 milliers de téléspectateurs[88].
Le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes a rapporté une note d'approbation de 71 % pour la première saison avec une note moyenne de 6,4/10, sur la base de 17 avis collectés. Le consensus critique du site indique : « Malgré une distribution de qualité et une mise en scène impressionnante, les idées ambitieuses de Motherland: Fort Salem sont submergées par le trop-plein de l'ensemble »[91].
Sur le site Metacritic, la série décroche une note moyenne pondérée de 49/100 sur la base de 8 critiques collectées, indiquant « des critiques mitigées ou moyennes »[90].
La série a également reçu une note de 7.3/10 sur le site Internet Movie Database, basée sur 18 093 votes d'internautes[99].
En France, le site Allociné donne à la série une note moyenne de 2.4/5 sur la base de 6 titres de presse collectés[92].
Meilleure conception de costumes dans la télévision contemporaine pour Tracey Boulton, Eilidh McAllister, Monique McRae, Fiona Roberts, Petra Bergholz, Chantal Richard, Kathleen Mulder, Victoria McPhedran, Karilynn Ming Ho, Slavica Grkavac, Jacqueline Uthoff, Brooke Reid, Charron Hume, Alita Gorgichuk, Tassie Vicars, Ciara Brady, Sherry Randall, Christine Stansbery, Marie-Adeline Sekula, Ardyth Cleveland et Cadence Warner avec l'épisode Mother of All, Mother of None
Meilleure conception de costumes dans la télévision contemporaine pour Tracey Boulton, Eilidh McAllister, Monique McRae, Kurtis Reeves, Sherry Randall, Petra Bergholz, Summer Eves-Sainaney, Charron Hume, Mhelanni Gorre, Emily Laing, Derek Perrett, Chelsea Alice, Tassie Vicars, Ciara Brady, Frances Sweeney, Jacqueline Uthoff, Shirley Chan, Susan Pajos, Cora Burnette, Lovisa Drever, Kyla Nesbitt, Lisa Price, Kathleen Mulder, Laura Zacher, Brooke Reid et Angela Bright avec l'épisode Revolution, Part 2
World Women Heroes Awards 2023 (Trophées des Héroïnes 2023)[111] :
Meilleur montage sonore dans une série télévisée dramatique pour Jordan Sy, Ronald Eng et John Douglas Smith avec l'épisode Revolution, Part 2
Meilleure conception de costumes dans une série dramatique pour Tracey Boulton, Eilidh McAllister, Monique McRae, Sherry Randall et Tassie Vicars avec l'épisode Homo Cantus
Meilleur maquillage dans une série dramatique pour Bev Wright, Angela Nair, Melissa Sahlstrom et Aaron Wozlowski avec l'épisode Homo Cantus
Meilleure coordination des cascades dans une série dramatique pour Rhys Williams et Sharon Simms avec l'épisode Petra's Favorite Pen
↑Lyne Renée est créditée comme actrice récurrente dans la saison 1 mais est incluse parmi les actrices principales de la série dans le générique d'ouverture.
↑(en) Diane Strandberg, « Military 'witches' take over Coquitlam film shoot » [« Des sorcières militaires prennent le contrôle du tournage d’un film à Coquitlam »], sur Vancouver is awesome, (consulté le ).
↑(zh) 杰德影音, « 女巫主宰美國!全新女巫影集MOD與美同日熱播 » [« Les sorcières dominent l'Amérique ! La nouvelle série de sorcière MOD sortira le même jour qu'aux Etats-Unis »], sur Drama Queen, (consulté le ).
↑(en) Roger Palmer, « What’s New On Disney+ - Star Launches » [« Quoi de neuf sur Disney+ - Lancements de Star »], sur What's On Disney Plus, (consulté le ).