Les Polycotylidae sont une famille fossile de Plesiosauroidea (plésiosaures "vrais") du Crétacé. Elle s'apparente à la famille des Elasmosauridae.
Avec leur cou court et leur tête allongée, ces espèces ressemblent aux Pliosauroidea, mais des études phylogénétiques indiquent qu'elles partagent de nombreux points communs avec les Elasmosauridae et les Plesiosaurus. Elles ont été trouvées dans le monde entier, avec des spécimens signalés notamment en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Japon, au Maroc, aux États-Unis, au Canada, en ex-URSS et en Amérique du Sud.
Selon Paleobiology Database (19 janvier 2020)[2] :
En 2011, Hilary F. Ketchum (d) et Roger Benson (d) ont réalisé une analyse phylogénétique des Polycotylidae, famille fossile à laquelle le genre type Polycotylus est rattaché[3] :
Plesiosauroidea |
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Une analyse de la sous-famille des Polycotylinae en 2022 par Persons, Street & Kelley[4] donne :
Polycotylinae |
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Une autre analyse phylogénétique a été réalisée en 2023 par les paléontologues Clark, O'Keefe & Slack , faisant apparaître la sous-famille de Polycotylinae: